सी हाइक्सियन प्रशंसा से प्रसन्न नहीं हुए और शांत भाव से उत्तर दिया, "महाराज बहुत दयालु हैं। सब कुछ आपके राज्य के हित में है!"
सी हाइक्सियन को अच्छी तरह पता था कि राजा ने उसका उपयोग क्यों किया था; संभवतः राजा ने शाही परिवार द्वारा राजा की उपाधि दिए जाने के प्रति उसके गरिमापूर्ण और सम्मानजनक रवैये को महत्व दिया था।
इसलिए, वह जानता था कि उसे यथासंभव कम से कम चापलूसी भरे शब्द बोलने होंगे, और राजा जो भी पूछे उसका उत्तर देना ही सबसे अच्छा था।
आखिरकार, राजा झेनयू की उपाधि तो अभी मात्र एक नारा है। राज्याभिषेक समारोह होने तक वे राजा झेनयू नहीं हैं!
"यह कितना शानदार विचार है कि सब कुछ यू राज्य के लिए है!" सी हाइक्सियन की बात सुनकर जी बहुत खुश हुआ, क्योंकि इस समय उसे ठीक ऐसे ही व्यक्ति की ज़रूरत थी। "सात दिन बाद, मैं झेनयू के राजा के लिए एक भव्य राज्याभिषेक समारोह आयोजित करूँगा और इसकी घोषणा पूरे चाओटियन घाटी में करूँगा!"
"महाराज, आपकी सराहना के लिए धन्यवाद। मैं, सी हाइक्सियन, स्वयं को यू राज्य की सेवा में समर्पित करता हूँ!" सी हाइक्सियन को यू राज्य के शासक से इतने निर्णायक रुख की उम्मीद नहीं थी।
सी हाइक्सियन ने सोचा कि दूसरा पक्ष उसकी ठीक से परीक्षा लेगा, आखिरकार, अगर झेनयू राजा का पद गलत व्यक्ति को दिया जाता है तो यह परेशानी भरा हो सकता है।
एक तरफ खड़े सिकोंग झूइक्सिंग भी कुछ हद तक हैरान थे, लेकिन उनकी हैरानी उनकी घबराहट से कहीं ज़्यादा थी। "महाराज, आपको एक और सक्षम सेनापति प्राप्त करने पर बधाई हो।"
"राजा झेनयू का अचानक प्रकट होना न केवल राजपरिवार के लिए, बल्कि पूरे यू राज्य के लिए खुशी की बात है। मध्य स्तर पर रहते हुए उच्च स्तरीय शत्रु को हराना—ऐसा कारनामा तो आपके गुरु ने भी कभी नहीं किया।" जी के चेहरे पर खुशी साफ झलक रही थी।
इस समय, जी को अपनी भावनाओं को काबू में रखने की बिल्कुल भी परवाह नहीं थी।
यह सुनकर सिकोंग झूइक्सिंग केवल सूखी हंसी हंस सका और चुप रहा।
आखिरकार उसे समझ आ गया।
इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उन्होंने सात दिनों के भीतर राज्याभिषेक समारोह आयोजित करने का इतना निर्णायक निर्णय लिया। ऐसा लगता है कि यू के इस राजा के दिल में, सी हाइक्सियन भविष्य में निश्चित रूप से एक और हे यूयुआन बनेंगे।
इस संभावना के बारे में सोचकर सिकोंग झूइक्सिंग खुशी से झूम उठा।
जितना अधिक महत्व सि हाइक्सियन का यू के राजा के हृदय में होगा, उतना ही बेहतर होगा!
"महाराज, आप बहुत दयालु हैं। वरिष्ठ हे यूयुआन की चाओटियन गॉर्ज में सभी स्वर्गीय वुजिन उच्च स्तरीय साधकों को पराजित करने की क्षमता, मेरे मध्य स्तरीय साधक द्वारा एक उच्च स्तरीय साधक को हराने की क्षमता से कहीं अधिक प्रसिद्ध है।" सी हाइक्सियन ने विनम्रता बनाए रखते हुए एक भी अनावश्यक शब्द नहीं कहा।
हालांकि, उसके मन में हे यूयुआन को पछाड़ना निश्चित था। आखिरकार, अमर संप्रदाय के समर्थन से कुछ भी असंभव नहीं था।
अगले कुछ मिनटों में, दोनों पक्षों ने कई बार एक-दूसरे की प्रशंसा की, जिसमें जी जिन ने प्रतिभा की सराहना करते हुए उन्हें महत्वपूर्ण जिम्मेदारियां सौंपने का इरादा जताया। सी हाइक्सियन ने प्रत्येक प्रश्न का उत्तर सम्मानपूर्वक लेकिन दृढ़ स्वर में दिया, और कभी-कभी अपनी वफादारी भी व्यक्त की।
आखिरकार, अगर कोई हमेशा न तो विनम्र रहे और न ही अहंकारी, तो यह बहुत ज्यादा होगा।
कुछ देर बाद, सी हाइक्सियन वास्तव में इन निरर्थक बातों के बारे में और बात नहीं करना चाहता था, इसलिए उसने सीधे तौर पर कहा कि वह युआनयांग डोमेन वापस जाना चाहता है।
इसका कारण यह बताया गया कि मुझे अपने माता-पिता को लेने जाना था!
"यह…" युआन यांग डोमेन इस समय अमर संप्रदाय के नियंत्रण में है। उसे चिंता थी कि अगर अमर संप्रदाय को पता चल गया कि सी हाइक्सियन लौट आया है, तो वे कार्रवाई कर सकते हैं।
यह देखकर सिकोंग झूइक्सिंग ने तुरंत कहा, "महाराज, आपको चिंता करने की आवश्यकता नहीं है। अमर संप्रदाय ने अब तक जो शक्ति दिखाई है, उसे देखते हुए, यदि वे राजा झेनयू को समाप्त करना चाहते, तो वे शायद अब तक ऐसा कर चुके होते। राजा झेनयू के युआनयांग क्षेत्र में लौटने का इंतजार करने की कोई आवश्यकता नहीं है।"
"यह सच है।" जी ने एक पल के लिए इस पर विचार किया, और ध्यानपूर्वक सोचने के बाद, सिकोंग झूइक्सिंग की बातें समझ में आ गईं। "तो जल्दी वापस आओ!"
"धन्यवाद, महाराज!"
सी हाइक्सियन ने आदरपूर्वक सिर झुकाया और फिर तुरंत मुख्य हॉल से बाहर निकल गए।
जी ने उसे नहीं रोका। सी हाइक्सियन के मुख्य हॉल से पूरी तरह निकल जाने के बाद, वह तुरंत नीचे सिकोंग झूइक्सिंग की ओर मुड़ा और पूछा, "आपके गुरु कैसे हैं?"
महाराज, निश्चिंत रहिए, मेरे स्वामी ने मुझे आपको यह बताने का निर्देश दिया है कि स्वर्गिक मंडप शांति वार्ता के लिए सहमत हो गया है और उसने आक्रमण रोकने का आदेश दिया है। हालांकि, इसकी कीमत थोड़ी अधिक है। मेरे स्वामी ने पहले ही अराजक पवन दिव्य क्षेत्र और दुखद दलदल क्षेत्र को सौंपने का वादा कर दिया है। मुझे डर है कि जब शांति वार्ता का दिन आएगा, तो स्वर्गिक मंडप निश्चित रूप से अत्यधिक मांगें करेगा और और भी अधिक मांगेगा!
जी ने मानो आगे की बातें नहीं सुनीं और बड़े हर्ष से चिल्लाते हुए कहा, "दोहरी खुशी! जब तक ज़ेतियानलू अपना हमला रोक देता है, मुझे इस बात की चिंता नहीं करनी पड़ेगी कि ज़ेतियानलू मौका पाकर केंद्रीय दिव्य क्षेत्र पर छुपकर हमला कर देगा। एक बार हम अमर संप्रदाय को हरा देंगे, तो सब कुछ चिंतामुक्त हो जाएगा।"
सिकोंग झूई जिंग चौंक गया।
उसे तुरंत ही एक बुरा एहसास हुआ।
क्या ऐसा हो सकता है कि पूर्वज तियान वुक्सिन कोई चाल चलने वाले हों?
पूर्वज तियानवुक्सिन!
यू साम्राज्य के संस्थापक पूर्वज!
लगभग पांच सौ वर्षों से हाफ-स्टेप युआन यांग स्तर पर रहने के कारण, उनकी वर्तमान शक्ति स्वर्गीय रैंकिंग में दूसरे स्थान पर है, जो निश्चित रूप से जियांग हेशान जैसे साधारण व्यक्तियों से तुलनीय नहीं है।
इसके अलावा, उनके गुरु ने एक बार कहा था...
जब युआन यांग स्तर के विशेषज्ञ वू जिन ने उस दिन अपना कदम उठाया, तो यह पूरे चाओटियन गॉर्ज के लिए एक जबरदस्त आपदा थी।
चाओटियन गॉर्ज में शक्तिशाली लोगों को प्रभावित करने के लिए किसी व्यक्ति को कितना शक्तिशाली होना चाहिए?
सिकोंग झूइक्सिंग के चेहरे पर आश्चर्य देखकर जी ने स्पष्ट रूप से कहा, "अमर संप्रदाय ने बहुत सी ऐसी चीजें निकाली हैं, जो इस युग से परे हैं। इसलिए, उनके पास संभवतः युआन यांग क्षेत्र के विशेषज्ञ की संपूर्ण विरासत है। एक बार जब ज़ेतियान टावर का आक्रमण पूरी तरह से रुक जाएगा और कोई चिंता नहीं रहेगी, तो सभी शाही पूर्वज अपनी कार्रवाई करेंगे!"
"सभी राजसी पूर्वजों के सक्रिय होने से अमर संप्रदाय पल भर में ही नष्ट हो जाएगा!" सिकोंग झूइक्सिंग ने प्रसन्नता से कहा, लेकिन मन ही मन वह बेचैन होने लगा।
जी ने आगे कहा, "मैं पैतृक पर्वत पर जा रहा हूँ। तुम सब पर नज़र रखना। सबसे ज़रूरी है ड्रैगन किंग, समझे?"
"समझ गया!" हालांकि उसे यह नहीं पता था कि यू राज्य के राजा ने उसे पहले से ही हताश लोंगयांग राजा पर नजर रखने के लिए क्यों कहा था, सिकोंग झूइक्सिंग ने आगे कोई सवाल नहीं पूछा।
इस समय, वह केवल महल से बाहर निकलना चाहता था।
यह खबर अमर संप्रदाय के गुरु को बता दीजिए।
जी धीरे-धीरे बोला, लेकिन पहले की तरह वह ज़ुशान जाने की अपनी इच्छा को दबा नहीं सका। "ठीक है, अब तुम नीचे जा सकते हो।"
"आपका अधीनस्थ विदा लेता है!"
सिकोंग झूइक्सिंग तुरंत पीछे हट गया और तेजी से महल से निकल गया।
सिकोंग झूइक्सिंग के जाने के बाद, जी ने तुरंत अपनी आभा छुपा ली, अपना रूप बदल लिया और ज़ुशान की ओर चल पड़ा।
...
अमर संप्रदाय।
वेन पिंग बाहर की लकड़ी की ऊर्जा को साफ कर रहा था तभी अचानक उसे सिकोंग झूइक्सिंग से एक टेलीपैथिक संदेश प्राप्त हुआ।
"संप्रदाय के गुरु वेन, एक भयानक घटना घटित हुई है। ज़ेतियान टावर और यू साम्राज्य जल्द ही शत्रुता समाप्त करके शांति वार्ता शुरू करेंगे। हालांकि, यू साम्राज्य वास्तव में शांति वार्ता नहीं चाहता; वह ज़ेतियान टावर को शांत करना चाहता है और फिर अमर संप्रदाय से बदला लेना चाहता है। यू साम्राज्य के शासक ने मुझे व्यक्तिगत रूप से बताया है कि सभी शाही पूर्वज कार्रवाई करेंगे, जिनमें तियान वुक्सिन भी शामिल हैं, जो स्वर्गीय रैंकिंग में दूसरे स्थान पर हैं और लगभग पांच सौ वर्षों से अर्ध-चरण युआन यांग स्तर पर हैं।"
शब्द गिर पड़े।
संचार पत्थर के दूसरे छोर से कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।
सिकोंग झूइक्सिंग चौंक गया, उसे चिंता थी कि संप्रदाय के नेता वेन डर सकते हैं।
लेकिन कुछ ही क्षण बाद, संचार पत्थर से अचानक एक आवाज आई जिसमें एक प्रश्न पूछा गया।
"और फिर? बस इतना ही?"
सिकोंग झूइक्सिंग स्तब्ध रह गया। "संप्रदाय के गुरु वेन, सभी शाही पूर्वज कार्रवाई करेंगे। यू राज्य के राजा राजधानी छोड़कर अपने पैतृक पर्वत पर जा चुके हैं!"
"उसे जहाँ जाना है जाने दो, मुझे क्या फर्क पड़ता है? आगे से, इन सब बातों के बारे में पहले चेन शी को बताना, और मेरी साधना में बाधा मत डालना।" वेन पिंग ने तुरंत संचार पत्थर काट दिया और लकड़ी की ऊर्जा को हटाने के लिए चांगमो तकनीक का इस्तेमाल जारी रखा, और वेई शेंग शिंग्यू के संप्रदाय में लौटने का इंतज़ार करने के बाद वापस जाने का इरादा किया।
हालांकि, वेई शेंगशिंग्यू के संप्रदाय में लौटने से पहले, उन्हें पहले यह खबर मिली कि सी हाइक्सियन साधना करने के लिए संप्रदाय में लौट आया है, और फिर उन्हें यह खबर मिली कि हुआई कोंग और ली कोंग कबीले के दानव सम्राट के बीच जीवन-मरण का द्वंद्व शुरू हो गया है।
दूसरी ओर, सिकोंग झूइक्सिंग हक्का-बक्का रह गया।
उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि संप्रदाय प्रमुख वेन इतने शांत और संयमित कैसे रह सकते हैं, इसलिए उन्होंने फिर से चेन शी से संपर्क किया और उन्हें सारी बात बताई।
सभी को आश्चर्यचकित करते हुए, चेन शी भी बहुत व्यस्त थे और मामले के प्रति उदासीन प्रतीत हो रहे थे, उन्होंने केवल इतना कहा, "आकाश-आवरण टावर मेरे अमर संप्रदाय के खिलाफ साजिश रच रहा है। वे सपने देख रहे हैं।"
सिकोंग झूई जिंग और भी ज्यादा असमंजस में था।
दो दिन बाद, जब उन्हें दुखमय भूमि से एक आपातकालीन युद्ध रिपोर्ट मिली, तब जाकर उन्हें सब कुछ समझ में आया।
आसमान को ढकने वाले इस टावर का निर्माण रुका नहीं है!
इसके बजाय, उनका आक्रमण और तेज हो गया।
पंद्रह से अधिक मंत्री स्तरीय विशेषज्ञों ने, श्राउडिंग स्काई टॉवर के तीन से चार सौ मिलियन सदस्यों के साथ मिलकर, एक साथ सोरोफुल मार्श क्षेत्र के पांच युद्ध क्षेत्रों पर भीषण हमला किया।
पांचों युद्धक्षेत्रों पर मौजूद दिव्य पाताल सेना और विभिन्न क्षेत्रों से भेजी गई सहयोगी सेनाओं के पास पीछे हटने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। महज एक दिन में, दुखमय दलदल ने लगभग तीन हजार मील का इलाका खो दिया!
(अजीब..
मैं पिछले कुछ दिनों से काम में ढिलाई कर रहा हूँ।
माइन माइन...
वह कैसे संभव है?"
जब सिकोंग झूइक्सिंग ने पहली बार इसकी शुरुआत देखी, तो वह आश्चर्य से चिल्ला उठा, जिससे निगरानी कक्ष में मौजूद कई उच्च पदस्थ अधिकारियों के बीच हलचल मच गई।
हालांकि, चूंकि यह जानकारी महल के मुखिया के हाथ में थी, इसलिए उन्होंने अपनी सीमा पार करने की हिम्मत नहीं की और केवल चुपचाप किनारे पर खड़े होकर प्रतीक्षा करते रहे। लेकिन सिकोंग झूइक्सिंग के चेहरे पर बढ़ती गंभीरता को देखकर वे बेचैन हो गए और हैरानी से एक-दूसरे को देखने लगे।
कुछ ही क्षण बाद, सिकोंग झूइक्सिंग अचानक खड़ा हो गया और उसने विंग्ड क्लैन डेमन एंसेस्टर से, जो सिज़ार डोमेन से खुफिया जानकारी देने के लिए दौड़कर आया था, से अनुरोध किया।
क्या राजा को संदेश मिल गया है?
"अभी नहीं। यह सूचना भगवान हे ने अपने अधीनस्थों के माध्यम से जल्दबाजी में भेजी थी। इसकी केवल एक ही प्रति है। यह सुनकर कि राजा राजधानी में नहीं हैं, मैंने इसे तुरंत आपको भेज दिया।"
"तुरंत ज़ुशान को सूचना भेजो और मेरा चिन्ह ले आओ। ज़ुशान की रक्षा कर रही शेन्यो सेना मेरा चिन्ह देखते ही तुम्हारे राजा को तुरंत अपने साथ ले जाएगी!" सिकोंग झूइक्सिंग ने जल्दी से अपना निजी चिन्ह फेंक दिया।
संदेशवाहक, पंखों वाले दानव पूर्वज ने प्रतीक स्वीकार किया, सिकोंग झूइक्सिंग को विदाई दी और तुरंत निगरानी कक्ष से चले गए। निगरानी कक्ष के उच्च अधिकारी, स्तब्ध होकर, सिकोंग झूइक्सिंग से पूछने लगे कि क्या हुआ था। सिकोंग झूइक्सिंग ने गहरी सांस ली, उसे थोड़ी खुशी और गहरा सदमा दोनों महसूस हो रहे थे।
अंततः उसे समझ में आ गया कि संप्रदाय प्रमुख वेन, यू के राजा की योजना के प्रति इतने उदासीन क्यों थे, और यहां तक कि चेन शी भी इतने बेपरवाह क्यों थे।
तो उन्हें पहले से ही पता था!
"झेतियान टावर के स्वामी का पुत्र पूर्व झेनयू राजा सिमा तियानक्सुआन के हाथों मारा गया। क्रोधित होकर, झेतियान टावर के स्वामी ने एक व्यापक आक्रमण का आदेश दिया। पंद्रह से अधिक मंत्री स्तरीय विशेषज्ञों ने एक साथ हमला किया, जिससे बेइज़े डोमेन की शेनयू सेना को एक ही दिन में तीन हजार मील पीछे हटना पड़ा!"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, निगरानी कक्ष में मौजूद सभी लोगों के चेहरे के भाव एकदम बदल गए।
...
चलिए अमर संप्रदाय के बारे में बात करते हैं।
युआनयांग डोमेन में लौटने का नाटक करने के बाद, सी हाइक्सियन को अमर संप्रदाय में लौटने का अवसर मिला। लौटते ही उसने सबसे पहले वेन पिंग से मुलाकात की।
जब नए शिष्य सी हाइक्सियन के पास से गुजरते थे, तो उनमें से कुछ तुरंत झुककर अभिवादन करते थे, भले ही वे सी हाइक्सियन को पहचानते न हों।
कुछ लोग इतने आश्चर्यचकित थे कि वे अवाक रह गए।
"भगवान सी!"
सी हाइक्सियन ने संक्षिप्त अभिवादन किया और फिर टिंग्यू पैवेलियन की ओर आगे बढ़ गए।
अमर संप्रदाय के नवदीक्षित शिष्य वहां स्तब्ध खड़े रह गए, उन्हें काफी देर बाद ही समझ आया कि क्या हुआ था।
"कौन सा डोमेन लॉर्ड?"
"सी हाइक्सियन, लॉर्ड सी। युआनयांग डोमेन के पूर्व ग्रैंड लॉर्ड। मैं इसे इस तरह कहूँ: एक मध्य-स्तरीय साधक जिसने एक उच्च-स्तरीय साधक का वध किया—इतिहास में ऐसा करने वाला पहला व्यक्ति, समझे?"
"बहुत खूब!"
मैंने तो उसे पहचाना ही नहीं!
कई नए शिष्य जो सी हाइक्सियन को नहीं पहचानते थे, काफी देर तक शांत नहीं हो पाए। जब उन्होंने दोबारा सी हाइक्सियन की पीठ की ओर देखा, तो उनके मन में न केवल सम्मान बल्कि प्रशंसा और उत्साह का भाव भी जागा।
मध्य क्षेत्र में उच्च क्षेत्र के विशेषज्ञ को हराने वाला डोमेन लॉर्ड वास्तव में अमर संप्रदाय का सदस्य था!
इन उद्गारों को सुनकर सी हाइक्सियन ने हल्की सी मुस्कान दी और फिर चुपचाप टिंग्यू पैवेलियन में वेन पिंग से मिलने का इंतजार करने लगी।
"सी हाइक्सियन ने संप्रदाय के गुरु का अभिवादन किया!"
लेकिन टिंग्यू पैवेलियन से कोई जवाब मिलने के बजाय, उन्हें सबसे पहले युन लियाओ से एक टेलीपैथिक संदेश मिला: "एल्डर सी, शिष्यों ने कहा कि आप टिंग्यू पैवेलियन गए थे?"
"मम्म," सी हैक्सियान ने उत्तर दिया।
युन लियाओ ने समझाया, "पंथ का नेता इस समय पंथ में नहीं है; वह साधना करने के लिए बाहर गया है, और हमें नहीं पता कि वह कब वापस आएगा।"
"कितनी बुरी किस्मत!" सी हाइक्सियन ने पांचवीं दुनिया में साधना करने जाने से पहले संप्रदाय के नेता को सम्मान देने की योजना बनाई थी, लेकिन उसे उम्मीद नहीं थी कि संप्रदाय के नेता अनुपस्थित होंगे।
"जब से तुमने जियांग हेशान और फू तियानक्सी को मारा है, संप्रदाय प्रमुख अक्सर साधना के लिए बाहर रहते हैं। वैसे, इस बार तुम कब जाने की योजना बना रहे हो?"
युन लियाओ की बातें सुनकर सी हाइक्सियन का दिल कांप उठा। फू तियानक्सी और जियांग हेशान पूर्वज वास्तव में संप्रदाय के नेता द्वारा मारे गए थे।
क्या संप्रदाय के नेता की ताकत इतनी जल्दी बढ़ गई है?
उसे याद आया कि जब वह पहली बार संप्रदाय के नेता से मिला था, तब संप्रदाय का नेता केवल स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र में ही था।
एक आह भरने के बाद, सी हाइक्सियन ने आगे कहा, "एल्डर युन, मैं अभी-अभी आया हूँ, और आप मुझसे पहले ही पूछ रहे हैं कि मैं कब जा रहा हूँ?"
मुझे डर है कि आप बहुत कम समय के लिए रुकेंगे, पर्याप्त समय नहीं मिलेगा।
"समय पर्याप्त नहीं?"
"अगर मैं गलत नहीं हूं, तो आप इस बार पांचवीं दुनिया में अपनी ताकत मजबूत करने के लिए वापस आए हैं, है ना?"
"यह सही है!"
सी हाइक्सियन को अस्पष्ट रूप से महसूस हो रहा था कि कुछ गड़बड़ है।
क्या आपको निर्वाण हाउस याद है? निर्वाण हाउस की वर्तमान उन्नयन सीमा स्वर्गीय श्रेणी के उच्चतम स्तर तक पहुँच चुकी है। यदि आप थोड़े समय के लिए ही वापस आते हैं, तो आप साधना के लिए पंचम लोक में प्रवेश कर सकते हैं, लेकिन निर्वाण हाउस नहीं जा पाएंगे। यदि आप निर्वाण हाउस जा भी लेते हैं, तो आपके पास पंचम लोक जाने का समय नहीं होगा।
"बिल्कुल नहीं! मेरे पास सिर्फ छह दिन हैं। मैं पांचवीं दुनिया में छह दिनों तक साधना करने और मध्य-श्रेणी की स्वर्ग-स्तरीय मेरिडियन तकनीक सीखने की योजना बना रहा था ताकि भविष्य में मुझे दुखमय दलदल क्षेत्र और आवरण स्वर्ग टॉवर में विभाग-स्तरीय विशेषज्ञों से लड़ने की शक्ति मिल सके।"
"छह दिन? क्या यह बहुत कम समय है? फिर आपके पास केवल दो ही विकल्प हैं। यदि आप पांचवीं दुनिया की घोषणा करते हैं, तो आपको निर्वाण घर छोड़ना होगा।"
"आज से सात दिन बाद, यू राज्य में मेरा राज्याभिषेक समारोह होगा, जिसमें मुझे अवश्य शामिल होना होगा। इस बार, मैंने अपने माता-पिता को लेने के बहाने चुपके से संप्रदाय में वापसी की है। राज्याभिषेक समारोह के बाद, हालांकि मैं कुछ समय के लिए केंद्रीय दिव्य क्षेत्र में रह सकता हूँ और मुझे दुखद दलदल के युद्धक्षेत्र में जाने की जल्दी नहीं है, लेकिन मेरे पास संप्रदाय में लौटने का समय नहीं होगा। मेरे सामने दो ही विकल्प हैं..."
सी हाइक्सियन हक्का-बक्का रह गया।
यह...यह...
वह कैसे चुनाव कर सकता है?
जब सी हाइक्सियन इस समस्या से जूझ रहा था, तभी संचार पत्थर के दूसरे छोर से युन लियाओ की असहाय आवाज आई, "एल्डर सी, मुझे खेद है कि मैं इस मामले में आपकी मदद नहीं कर सकता।"
"कोई बात नहीं, मुझे एल्डर युन को याद दिलाने के लिए धन्यवाद देना होगा। मैं पहले निर्वाण हाउस जाऊंगा और फिर फैसला करूंगा।"
"अहां।"
युन लियाओ ने इसके बाद कुछ नहीं कहा और संचार पत्थर को काटकर वह अपने काम में लग गया।
सी हाइक्सियन दुविधाग्रस्त भावों के साथ निर्वाण हाउस की ओर चल पड़ा, उसने स्वर्गीय स्तर के क्षेत्र में प्रवेश करने के लिए केवल सौ संप्रदाय मिशन अंक खर्च किए।
एक घंटे बाद, सी हाइक्सियन ने दृढ़ता से निर्वाण हाउस को चुना। छह दिन बहुत कम थे; केवल निर्वाण हाउस ही उसकी पूरी क्षमता का उपयोग कर सकता था।
इसी बीच, अपने संप्रदाय में लौटने के बाद, वेई शेंगशिंग्यू बिना कुछ कहे सीधे अंतिम निषिद्ध क्षेत्र में चले गए और गुप्त लोक से लाए गए सभी पत्थर के ताबूतों को जीवन तकनीक विरासत स्थल के बाहर रख दिया। फिर वे जीवन तकनीक विरासत स्थल में प्रवेश कर गए और शाप की पुस्तक का अभ्यास शुरू कर दिया।
वेन पिंग ने अपना व्यापक आक्रमण जारी रखा। जब उसने देखा कि लाल क्षेत्र में मौजूद लकड़ी की ऊर्जा लगभग पूरी तरह से नष्ट हो चुकी है, तो उसने लॉन्ग मो तकनीक में अपने स्वयं के साधना स्तर पर एक नज़र डाली।
फिर भी यह एक छोटी सी उपलब्धि है।
हालांकि, सीमा पार लेनदेन के लिए प्रगति का स्तर 20% तक पहुंच गया है।
"ऐसा लगता है कि युआनयांग क्षेत्र में विजय प्राप्त करने के बाद, मैं चांगमो तकनीक की महान पूर्णता प्राप्त कर लूंगा।" चांगमो तकनीक में निपुणता प्राप्त करने के बाद, उसकी शक्ति फिर से बढ़ जाएगी। हालांकि इसमें अभी समय लगेगा, सौभाग्य से, यू राज्य वर्तमान में अपनी समस्याओं में व्यस्त है।
जैसे ही वेन पिंग अपना काम जारी रखने वाला था, तभी एक सिस्टम नोटिफिकेशन पॉप अप हो गया।
[अमर संप्रदाय के वरिष्ठ ने नौ चरम दानव स्वामी की विरासत प्राप्त कर ली है, जिससे उन्हें नौ चरम दानव शरीर प्राप्त हो गया है और वे अर्ध-दानव बन गए हैं!]
[अर्ध-राक्षस विशेषता: जितने अधिक लोगों को मारते हैं, उतना ही शक्तिशाली बनते हैं। सौ वर्षों की ईमानदारी से की गई साधना एक वर्ष में मनुष्यों का वध करने के बराबर मूल्यवान नहीं है।]
"धिक्कार है, अमर संप्रदाय ने एक महान दानव को जन्म दिया है।" हालाँकि वेन पिंग को इसकी ज़्यादा परवाह नहीं थी, लेकिन नौ चरम दानव स्वामी की विरासत को ब्लेड दानव को नरसंहार के रास्ते पर धकेलते देख वह चिंतित हुए बिना नहीं रह सके। एक बार ब्लेड दानव को हत्या का स्वाद चखने के बाद, क्या वह रुक नहीं पाएगा?
निर्दोष लोगों की अंधाधुंध हत्या के मामले में, वेन पिंग को पूरा भरोसा था कि उसकी मौजूदगी में वह ब्लेड डेमन को ज़रूर रोक सकता है। इसके अलावा, चाओटियन गॉर्ज में, यू किंगडम के अलावा, कोई भी सचमुच निर्दोष नहीं था; वे सब बस कमज़ोर थे।
वेन पिंग की एकमात्र चिंता यह थी कि कहीं ब्लेड डेमन हत्या करने से सचमुच पागल न हो जाए।
दुनिया को नष्ट करने की महत्वाकांक्षा उन महान खलनायकों के बीच एक आम विचार है।
तो क्या मुझे खुद ही घर की सफाई करनी पड़ेगी?
यह सोचते ही वेन पिंग ने तुरंत साधना बंद कर दी, अमर संप्रदाय में लौट आया और सीधे उस ब्लेड दानव को खोजने चला गया जो अभी-अभी अंतिम निषिद्ध क्षेत्र से बाहर आया था।
इस समय, ब्लेड डेमन के बाल जड़ से सिरे तक गहरे बैंगनी रंग के हो गए थे, और उसकी आँखों में एक राक्षसी आभा, यहाँ तक कि एक निर्मम उदासीनता भी झलक रही थी। ऐसा लग रहा था मानो उसकी आँखों में हर कोई चींटी के समान हो।
"नौ चरम दानव स्वामी की विरासत को प्राप्त करना कैसा लगता है?" वेन पिंग का पहला प्रश्न महज एक जिज्ञासा थी।
दानव तलवार एक पल के लिए स्तब्ध रह गया। वेन पिंग को आते देख उसकी आँखों में बसी ठंडक और बुराई पल भर में गायब हो गई और वह अपने सामान्य रूप में लौट आया।
"प्रबंध प्रमुख, नमस्कार! संप्रदाय प्रमुख, आपको पहले से ही पता है? मैं आपको सरप्राइज देने की सोच रहा था, हा हा हा।"
"यह वाकई एक सुखद आश्चर्य है। फिलहाल, संप्रदाय के सभी सदस्यों में से केवल आपको और वेई शेंगशिंग्यू को ही यह विरासत मिली है। यहां तक कि मु लोंग भी अंतिम निषिद्ध क्षेत्र में इसका सामना नहीं कर सकता।"
"क्या हम एल्डर मुलॉन्ग से मिल भी नहीं सकते?"
"अब उसके बारे में बात नहीं करते, चलो तुम्हारे बारे में बात करते हैं। तुम कैसा महसूस कर रही हो?"
"यह बेहद रोमांचक और ताजगी भरा है। इससे मुझे एक ऐसा एहसास हो रहा है जो मैंने पहले कभी अनुभव नहीं किया, और मेरे पास अभूतपूर्व शक्ति भी है। हालांकि मैंने अभी-अभी उच्च लोक में प्रवेश किया है, लेकिन मुझे ऐसा भ्रम हो रहा है कि मैं सिमा तियानक्सुआन या यहां तक कि हे यूयुआन के साथ भी कुश्ती कर सकता हूं।"
"यह कोई भ्रम नहीं है। यदि नौ चरम दानव स्वामी की विरासत में आपको और हे यूयुआन को आमने-सामने की टक्कर देने की क्षमता भी नहीं है, तो यह किस प्रकार की विरासत है?"
"आपके मार्गदर्शन के लिए धन्यवाद, संप्रदाय प्रमुख!"
वेन पिंग की बातें सुनकर ब्लेड डेमन अत्यंत प्रसन्न हुआ और तुरंत एक घुटने पर बैठ गया।
उनके विचार में, वह दानव स्वामी की विरासत को पूरी तरह से अपने संप्रदाय के नेता के कारण ही प्राप्त कर सके।
जीवन बचाने वाली इस कृपा का मैं इस जीवन में कभी भी एहसान नहीं चुका सकता!
"अब तुम आधे दानव हो, और हत्या करके बलवान बनने की क्षमता रखते हो। जितने अधिक लोगों को तुम मारोगे, उतने ही शक्तिशाली बनोगे। जब तक तुम अत्यधिक हत्याएं नहीं करोगे, मैं, संप्रदाय का गुरु, तुम्हारे खिलाफ कुछ नहीं करूंगा। लेकिन अगर एक दिन तुमने अत्यधिक हत्याएं करना शुरू कर दिया…" वेन पिंग ने ब्लेड दानव को तुरंत उठने नहीं दिया, बल्कि उसे उचित चेतावनी दी।
आखिरकार, वेन पिंग नहीं चाहता था कि ब्लेड का दानव भटक जाए।
ब्लेड दानव ने दृढ़ता से कहा, "पंथ के गुरुजी, निश्चिंत रहें, नौ चरम दानव स्वामी के प्रेत ने मुझे सब कुछ बता दिया है। लेकिन मैं उसके जैसा दानव स्वामी नहीं बनना चाहता। मैं, ब्लेड दानव, केवल उन्हीं को मारूंगा जो मृत्यु के योग्य हैं, केवल अमर संप्रदाय के शत्रुओं को! जो कोई भी अमर संप्रदाय के विरुद्ध, आपके विरुद्ध, संप्रदाय के गुरुजी, या संप्रदाय के शिष्यों के विरुद्ध षड्यंत्र रचेगा, मैं उसे मार डालूंगा!"
"उठो। चूंकि तुम समझ गए हो, मैं और कुछ नहीं कहूंगा। कल मैं ब्लैक टैन सिटी में एक संप्रदाय स्थापित करूंगा। स्वर्ग मंडप के क्षेत्र में अमर संप्रदाय के मामलों की जिम्मेदारी तुम्हें सौंपी गई है, चेन शी। वहां तुम अपनी तलवार का इस्तेमाल अपनी मर्जी से कर सकते हो; मैं तुम्हें नहीं रोकूंगा।" स्वर्ग मंडप का क्षेत्र हमेशा से एक ऐसी दुनिया रही है जहां ताकतवर लोग कमजोरों का शोषण करते हैं; वहां कोई भी निर्दोष नहीं है।
"जी हां, संप्रदाय गुरुजी! मैं स्वर्ग-आवरण टावर के क्षेत्र में अमर संप्रदाय को अवश्य ही प्रसिद्ध करूंगा, ताकि हर कोई अमर संप्रदाय का सम्मान करे और उससे भयभीत हो।" ब्लेड दानव ने दृढ़ता से कहा, वह इतना उत्साहित था कि अपने शरीर में उमड़ रही राक्षसी ऊर्जा को भी नियंत्रित नहीं कर पा रहा था। अपने संप्रदाय गुरुजी की ओर बढ़ती राक्षसी ऊर्जा को देखकर, ब्लेड दानव ने जल्दी और भयभीत होकर अपनी राक्षसी ऊर्जा को नियंत्रित किया।
वेन पिंग ने इसके बाद कुछ नहीं कहा, बस एक संदेश छोड़कर ब्लैक टैन सिटी के लिए रवाना हो गया ताकि वह अपने संप्रदाय की स्थापना के लिए जगह चुन सके। "मेरा काम है कि तुम ज़ेतियानलू के किसी भी सदस्य को मार डालो, किसी को भी ज़िंदा मत छोड़ो। यहां तक कि ज़ेतियानलू के उन कट्टर वफादारों को भी मार डालो जो आत्मसमर्पण करने से इनकार करते हैं।"
वह जो कहना था कह चुका है।
वेन पिंग भविष्य में ब्लेड डेमन किस तरह का व्यक्ति बनेगा, इस बारे में ज्यादा सोचना नहीं चाहता था, क्योंकि जीवन अनंत संभावनाओं से भरा है।
वहां से निकलने के बाद, वेन पिंग ने तुरंत टेलीपोर्टेशन ऐरे का उपयोग करके संप्रदाय छोड़ दिया और अपनी व्यापक योजना को जारी रखा, जिसका उद्देश्य चांगमो तकनीक को जल्द से जल्द उच्चतम स्तर तक उन्नत करना था।
...
दुखमय दलदल की लड़ाई में, दिव्य अधोलोक सेना पीछे हट रही थी और पूरी तरह से पीछे हट गई थी, उसने केवल दो दिनों में लगभग 10,000 ली की दूरी तय कर ली थी।
यह विशाल क्षेत्र दुखद दलदल के सामने कुछ भी नहीं है, लेकिन यह दर्शाता है कि यू साम्राज्य वर्तमान में प्रतिरोध करने में असमर्थ है।
हे यूयुआन ने बेशक स्थिति को संभालने के बारे में सोचा था, लेकिन इससे पहले कि वह ज़ेतियानलू के एक विभागीय स्तर के विशेषज्ञ को मार पाता, स्वर्गीय रैंकिंग में आठवें स्थान पर रहे हू ज़े प्रकट हो गए।
परिणामस्वरूप, हे यूयुआन न केवल स्थिति को संभालने में विफल रहा, बल्कि उसे काफी चोटें भी आईं, जिससे यू राज्य के अन्य राजा इतने भयभीत हो गए कि उन्होंने कोई कदम उठाने की हिम्मत नहीं की।
क्योंकि जीवनयापन के साधन उपभोग्य वस्तुएं हैं, तो क्या होगा यदि हम इस बार उनका उपयोग कर लें और फिर से झेटियन टॉवर से एक अर्ध-स्तरीय युआन यांग शक्तिशाली योद्धा का सामना करें?
इसी बीच, ज़ुशान पर्वत की चोटी पर, जी वेदी पर खड़े थे, उनके चेहरे पर यू राज्य के शासक के योग्य कोई भी अभिमान नहीं था; इसके बजाय, उन्होंने विनम्रता प्रदर्शित की। उन्होंने एक वरिष्ठ के समक्ष एक कनिष्ठ का सरल व्यवहार दिखाया और एक शब्द भी बोलने का साहस नहीं किया।
बस सुनना।
पृथ्वी मंदिर के चारों ओर, तीन अर्ध-चरण युआन यांग शक्ति संपन्न व्यक्ति हवा में स्थिर खड़े थे, उनकी स्थिरता ऊंचे पहाड़ों की तरह लग रही थी।
वे कोई और नहीं बल्कि तीनों शाही पूर्वज थे!
थॉर्न के सामने खड़ा लाल बालों वाला अधेड़ उम्र का नेता था। उसने अपनी भौहों और बालों के लिए गहरे लाल रंग की ज्वालाओं का इस्तेमाल किया था, और उसकी लाल आँखें, जिनसे वह थॉर्न को घूर रहा था, एक विशेष ज्वाला से जल रही थीं—दो छोटी ज्वालाएँ जिनसे थॉर्न की नज़रें मिलाने की हिम्मत नहीं हो रही थी।
यह व्यक्ति कोई और नहीं बल्कि वुक्सिन है, जो स्वर्गीय रैंकिंग में दूसरे स्थान पर है!
उसके बाईं ओर सफेद दाढ़ी वाला बूढ़ा व्यक्ति तियानयाओ बियान था, जो स्वर्गीय रैंकिंग में तीसरे स्थान पर था।
तियान वुक्सिन की तरह, वह भी यू साम्राज्य के संस्थापक पूर्वजों में से एक थे। पिछली बार, जब ज़ेतियान टावर ने केंद्रीय दिव्य क्षेत्र पर हमला किया था, तब भी उन्होंने कोई कार्रवाई नहीं की थी।
क्योंकि उसके दिल में।
तुम्हारा कोई राज्य नहीं है!
यू राज्य के उत्थान और पतन का उससे कोई लेना-देना नहीं था।
उसके दाहिनी ओर बैंगनी बालों वाली महिला ज़ी युएलुओ है, जो स्वर्गीय रैंकिंग में छठे स्थान पर है।
वह न तो यू साम्राज्य की संस्थापक पूर्वज थीं और न ही यू साम्राज्य के शाही परिवार की कोई वास्तविक सदस्य; बल्कि, वह एक ऐसे संप्रदाय की नेता थीं जिसे यू साम्राज्य द्वारा नष्ट कर दिया गया था।
अतः, आपके राज्य के विषय में।
उसे बिल्कुल भी परवाह नहीं थी।
मेरा हृदय पूरी तरह से महान दाओ पर केंद्रित है!
जी इन बातों से भलीभांति परिचित थे, इसलिए उन्होंने थोड़ा सिर झुकाया, उन्हें उकसाने की हिम्मत न करते हुए धीरे से कहा, "पूर्वज जी, आपने मुझे जो भी करने को कहा था, वह सब कर दिया गया है।"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, सबसे आगे चल रहे तियान वुक्सिन ने गहरी आवाज में बोलना शुरू किया, लेकिन वह जी को निशाना नहीं बना रहा था, बल्कि तियान याओबियान और ज़ी युएलुओ को निशाना बना रहा था।
"चाओटियन गॉर्ज ने हमें लगभग पाँच सौ वर्षों तक कैद रखा है। अब हमारा अवसर आ गया है। इस अमर संप्रदाय के पास युआन यू क्षेत्र की तुलना में युआन यांग क्षेत्र के विशेषज्ञों की कहीं अधिक पूर्ण विरासत होने की संभावना है। हमें ज़ेतियान टावर को वहाँ पहले पहुँचने नहीं देना चाहिए!"
तियान याओबियान ने धीरे से सिर हिलाया, फिर बैंगनी बालों वाली महिला, ज़ी युएलुओ की ओर देखा और उसके भी सिर हिलाने का इंतज़ार करने लगा। लेकिन ज़ी युएलुओ ने तियान वुक्सिन को एक अजीब से भाव से देखा और कहा, "फू तियानशी और जियांग हेशान दोनों की मृत्यु हो चुकी है। इसका मतलब है कि खतरा बहुत ज़्यादा है।"
तियान वुक्सिन ने गहरी आवाज में उत्तर दिया, "युआन यांग स्तर की साधना तकनीकों को साझा करने के अलावा, आप पहले कुछ भी चुन सकते हैं, और हम आपको नहीं रोकेंगे।"
यह सुनकर ज़ी युएलुओ के चेहरे पर लालच भरी मुस्कान आ गई। "दो आधे-चरण युआन यांग पहले ही मर चुके हैं, जोखिम बहुत ज़्यादा है... चलो पहले तीन चीज़ें चुन लेते हैं!"
"फू तियानक्सी और जियांग हेशान की ताकत आप सबसे बेहतर जानते हैं। उनका युआन यांग के आधे स्तर तक पहुंचना ही एक चमत्कार है। पिछले कुछ सौ वर्षों में उनकी प्रगति नगण्य रही है। इसे बहाना बनाकर इतनी बड़ी रकम मत मांगिए। तीन वस्तुएं तो नामुमकिन हैं, ज़्यादा से ज़्यादा दो!" तियान वुक्सिन ने अपनी भौंहें चढ़ाते हुए ठंडी मुस्कान बिखेरी, उनके लहजे में गुस्से की झलक थी, लेकिन उनकी लालच देखकर उन्हें आश्चर्य नहीं हुआ।
ज़ी युएलू मुस्कुराई और संतुष्टि से बोली, "बिल्कुल सही। आमतौर पर तुम दोनों साथ आते हो, तो फिर चीजों को बांटने में इतनी कंजूसी क्यों करते हो, सिर्फ मुझे ही पहले एक चीज लेने देते हो?"
"बकवास बंद करो!" तियान याओ ने बगल से ठंडे लहजे में फटकार लगाई। इस फटकार से जी ने अपना सिर और भी नीचे झुका लिया।
तियान वुक्सिन ने गहरी आवाज में कहा, "तो चलिए अब चलते हैं और देखते हैं कि क्या अमर संप्रदाय के पास युआन यांग स्तर की कोई साधना तकनीक है।"
यह सुनकर जी अत्यंत प्रसन्न हो गए।
"तीन आदरणीय पूर्वजों, क्या यह कनिष्ठ व्यक्ति कुछ और कर सकता है?"
तियान वुक्सिन ने उत्तर दिया, "आपको कुछ भी करने की आवश्यकता नहीं है। बस एक अच्छे शासक बनें। मैं आपको अपना पदत्याग सौ वर्षों के लिए स्थगित करने की अनुमति देता हूँ।"
यह सुनकर जी और भी ज्यादा उत्साहित हो गई।
इन सब कामों को करके उन्होंने अपना लक्ष्य हासिल कर लिया!
सिंहासन पर अभी भी उनका ही अधिकार है, कम से कम अगले सौ वर्षों तक। सौ वर्षों के बाद, वे हमेशा अन्य विकल्पों के बारे में सोच सकते हैं।
संक्षेप में कहें तो, उनके लिए पद त्यागना असंभव है!
तियान वुक्सिन और अन्य दो लोगों के जाने के बाद, जी तुरंत पहाड़ से नीचे उतर गया, दुनिया को खुशखबरी सुनाने के इरादे से, लेकिन उसकी मुलाकात निगरानी कक्ष के लोगों से हो गई।
"महाराज, नमस्कार! ओवरवॉच हॉल से संदेश है!" ओवरवॉच हॉल से संदेश लेकर आए पंखों वाले दानव पूर्वज ने जल्दी से घुटने टेककर जी को पत्र प्रस्तुत किया। "यह ज्ञात है कि टावर मास्टर के सबसे बड़े पुत्र, यी लुओटियन, को पूर्व झेनयू राजा ने मार डाला था। क्रोध में आकर, स्वर्गीय छायांकन टावर ने एक व्यापक आक्रमण शुरू किया। पंद्रह से अधिक मंत्री स्तरीय विशेषज्ञों ने एक साथ हमला किया। दुखद दलदल के युद्धक्षेत्र में मौजूद सेना उनका मुकाबला नहीं कर सकी और एक ही दिन में तीन हजार मील पीछे हट गई!"
"क्या!"
जी चौंक गई और उसने चिट्ठी छीन ली।
महज एक-दो नजरों के बाद ही जी की पहले वाली खुशी गायब हो गई और उसकी जगह गुस्सा आ गया।
हेवनली टावर में पहले ही देरी हो चुकी है।
सिमा तियानक्सुआन, इस कमीने ने मेरी सारी योजनाएँ क्यों बर्बाद कर दीं!
"सिमा तियानक्सुआन कहाँ है?!" जी गुस्से से आग बबूला हो गया, उसका मन कर रहा था कि वह सिमा तियानक्सुआन को अभी मार डाले।
निगरानी कक्ष के पंखधारी दानव पूर्वज ने जल्दबाजी में जवाब दिया, "उसका पता अज्ञात है। आत्महत्या करके स्वर्ग में गिरने के बाद से वह फिर कभी प्रकट नहीं हुआ है।"
"उस कमीने ने ज़रूर अमर संप्रदाय का साथ दिया होगा! जिनझिलौ को मेरी मंशा का भान हो गया होगा, इसीलिए उसने सिमा तियानक्सुआन से यह करवाया!" जी ने गुस्से से बड़बड़ाते हुए कहा, फिर जल्दी से अपने घोड़े पर सवार होकर राजधानी की ओर वापस भागा।
जब वह राजधानी पहुंचा, तो पिछले दो-तीन दिनों में उसे मिली सत्तर-अस्सी अत्यावश्यक रिपोर्टों ने उसे करारा जवाब दिया और उसके चेहरे से मुस्कान गायब हो गई।
जो चीज वह बिल्कुल नहीं देखना चाहता था, वही घटित हुई।
आकाश-आवरण टावर के अर्ध-स्तरीय युआन यांग विशेषज्ञ युद्ध में शामिल हो रहे हैं, लेकिन पाताल लोक साम्राज्य के पास वर्तमान में उनसे लड़ने के लिए कोई अर्ध-स्तरीय युआन यांग विशेषज्ञ नहीं है। यदि आकाश-आवरण टावर के अर्ध-स्तरीय युआन यांग विशेषज्ञ इस समय केंद्रीय दिव्य क्षेत्र और राजमहल पर हमला करते हैं, तो उनसे निपटने में सक्षम कोई अर्ध-स्तरीय युआन यांग विशेषज्ञ नहीं होंगे।
हालांकि वह स्वयं बहुत बलवान था, और यहां तक कि उसे हे यूयुआन से बहुत कमजोर भी नहीं कहा जा सकता था, फिर भी वह आधे स्तर के युआन यांग के शक्तिशाली योद्धा का मुकाबला नहीं कर सकता था।
कितना तुच्छ!
"अरे नहीं!" अब वह न केवल घबराहट से भर गया था, बल्कि उसे पछतावा भी हो रहा था। उसे इस बात का पछतावा था कि वह कुछ देर बाद अपने पूर्वज से मिलने के लिए पैतृक पर्वत पर क्यों नहीं गया!
अब सब कुछ ठीक होने की कगार पर है।
"जल्दी करो, जल्दी करो, तुरंत मेरे जीवन क्रिस्टल को तोड़ दो!" जी ने हड़बड़ी में सिकोंग झूइक्सिंग से चिल्लाकर कहा, और अपनी सारी उम्मीदें तियान वुक्सिन पर टिका दीं। क्योंकि अगर उसका जीवन क्रिस्टल टूट गया, तो पूर्वज तियान वुक्सिन को तुरंत इसका एहसास हो जाएगा।
निश्चित रूप से।
अन्य दो मुखियाओं को भी इसका आभास हो गया था।
केजी जानता था कि उन दोनों को यू साम्राज्य की कोई परवाह नहीं थी। यू साम्राज्य का उत्थान और पतन उसके लिए, यू साम्राज्य के शासक के लिए, कोई मायने नहीं रखता था।
केवल प्राचीन पूर्वज तियान वुक्सिन ही लौटकर यू राज्य के महल की रक्षा करने में उनकी मदद कर सकते थे।
सिकोंग झूइक्सिंग ने सिर हिलाया और जल्दी से महल से निकलकर शाही महल के भीतर उस स्थान की ओर चल पड़ा जहाँ यू राज्य के शासक का जीवन रक्त क्रिस्टल स्थित था।
निश्चित रूप से।
जीवन रक्त क्रिस्टल को नष्ट करने से ठीक पहले, सिकोंग झूइक्सिंग ने ध्वनि संचारण पत्थर का उपयोग करके जिंझी टावर के स्वामी चेन शी से संपर्क किया। "झेतियान टावर के अर्ध-चरण युआन यांग शक्तिशाली व्यक्ति की भागीदारी ने उन्हें चिंतित कर दिया है। ऐसा लगता है कि तीनों शाही पूर्वज पहले ही पैतृक पर्वत छोड़ चुके होंगे।"
"जानता था।"
संचार पत्थर के दूसरे छोर से एक शांत और अचंभित आवाज आई।
कुछ ही देर बाद यह खबर वेन पिंग तक पहुंच गई।
यह खबर सुनकर वेन पिंग ने कुछ बेबसी के साथ कहा, "मुझे उम्मीद है कि यू राज्य के राजा उन तीनों को वापस बुला लेंगे, तब मैं इस परेशानी से बच जाऊंगी।"
हालांकि, वेन पिंग जानता था कि यह तब तक असंभव था जब तक वह यू राज्य के राजा की मदद नहीं करता और उसे सहायता प्रदान नहीं करता।
अगर मुझे जरूरत पड़ी तो मैं जरूर मदद करूंगा।
क्योंकि वह बहुत ही दयालु व्यक्ति है।
"कल के 'इम्मॉर्टल डेली' की मुख्य खबर तियान वुक्सिन, तियान याओबियान और ज़ी युएलुओ द्वारा इम्मॉर्टल सेक्ट पर हमले के बारे में होगी। चूंकि वे आ रहे हैं, तो चलिए उनके लिए कुछ माहौल तैयार कर लेते हैं।"
यह सुनकर चेन शी दंग रह गया।
तब यह मुझ पर थोपा गया।
"पंथ के गुरुजी, मैं समझ गया। कल की सुर्खियाँ छपते ही, ज़ेतियान टावर के आधे-चरण युआन यांग शक्तिशाली शासक की नज़र उन पर पड़ेगी और वे निश्चित रूप से इस महान युद्ध पर ध्यान देंगे। जैसे ही हम लड़ाई शुरू करेंगे, ज़ेतियान टावर सीधे यू राज्य की राजधानी पर अचानक हमला करेगा और यू राज्य के शासक को मार डालेगा!"
वेन पिंग ने जवाब दिया, "चाहे कुछ भी हो जाए, इससे यू राज्य के शाही परिवार में बेचैनी जरूर होगी और तियान वुक्सिन और बाकी दोनों के लिए भी परेशानी खड़ी होगी। अगर मैं उन्हें वापस जाने के लिए मजबूर कर सकूँ, तो मैं शांति से साधना जारी रख सकता हूँ और समय बर्बाद नहीं करूँगा। अगर मैं ऐसा नहीं कर पाता और वे फिर भी आने पर अड़े रहते हैं... तो मुझे अपनी साधना में से कुछ समय निकालकर उन्हें यहीं रोकना पड़ेगा।"
यह सुनकर चेन शी को अत्यंत प्रसन्नता हुई कि संप्रदाय प्रमुख तियान वुक्सिन और अन्य दो लोगों से निपटने में आश्वस्त हैं। "संप्रदाय प्रमुख, मैं अभी जाकर तैयारी करता हूँ! यदि हम यह युद्ध जीत जाते हैं, तो हम चाओटियन गॉर्ज को सचमुच तीन भागों में बाँट सकते हैं। युआनयांग डोमेन, लोंगज़े डोमेन और हेई डोमेन बिना किसी प्रयास के हमारे हाथों में आ जाएँगे।"
"अमर संप्रदाय फिलहाल किसी को भी जागीरदार के रूप में स्वीकार नहीं करेगा।"
"पंथ के गुरुजी, मैं समझ गया। सब कुछ जिंझी टावर पर छोड़ दीजिए। जिंझी टावर ही चाओटियन गॉर्ज को नियंत्रित करने वाला आपका हाथ है। वे कायर छह-सितारा सेनाएं अमर संप्रदाय की जागीरदार बनने के लायक नहीं हैं। जब वे दानव सम्राट झील के राक्षसों से भी अधिक शक्तिशाली हो जाएंगे, तब हम उनके बारे में बात करेंगे!"
"बस इतना ही काफी है, अब आप अपना काम कर सकते हैं।"
"हाँ।"
वेन पिंग ने और कुछ नहीं कहा, बस संचार पत्थर को एक तरफ रख दिया, और फिर उड़ने वाली नाव को ब्लैक डोमेन की भूमि पर उड़ान भरने के लिए रवाना कर दिया।
इस अभियान का उद्देश्य सफाई अभियान चलाना नहीं है।
इसका उद्देश्य संप्रदाय का द्वार स्थापित करना है।
स्वर्गीय मंडप के विनाश की तैयारी के लिए।
ब्लैकटन शहर पहुंचने पर, वेन पिंग खड़ा हो गया और अपने सुविधाजनक स्थान से नीचे की ओर देखने लगा, शहर के बाहर सबसे अच्छी जगह की तलाश करने लगा।
"अरे हां।"
वेन पिंग को अचानक एक बात समझ में आई: आखिर पर्वत द्वार को एक निश्चित स्थान पर ही क्यों बनाया जाना चाहिए?
इसी बात को ध्यान में रखते हुए, वेन पिंग ने सीधे बिल्डिंग लिस्ट खोली और तैरते हुए द्वीपों की खोज की। जैसा कि उम्मीद थी, बिल्डिंग लिस्ट में काफी सारे तैरते हुए द्वीप मौजूद थे।
वे न केवल किसी संप्रदाय के क्षेत्र से प्रतिबंधित हैं।
इसके अलावा, उत्पादन लागत भी बहुत कम है।
कुछ तैरते हुए द्वीपों के लिए केवल 1000 सफेद क्रिस्टल की आवश्यकता होती है।
हालांकि, वेन पिंग निश्चित रूप से इतना सस्ता तैरता हुआ द्वीप नहीं बनाएगा, बल्कि इसके बजाय उसने 10,000 की प्रतिष्ठा वाले अमर शहर के तैरते हुए द्वीप को चुना।
अमर नगरी का तैरता हुआ द्वीप बहुत चौड़ा नहीं है, लेकिन इसकी एक खासियत है: यह चल सकता है। इसके अन्य कार्यों के बारे में फिलहाल कोई जानकारी नहीं है।
[तैरता हुआ अमर शहर द्वीप]
[निर्माणाधीन...]
[शेष समय: 10 घंटे]
यह देखकर कि इसमें केवल दस घंटे लगेंगे, वेन पिंग ने पहले ब्लैक टैन सिटी के बाहर मौजूद लकड़ी की ऊर्जा को साफ करने का फैसला किया। जैसे ही असीम नीली लकड़ी की ऊर्जा आकाश में उठी, ब्लैक टैन सिटी के लोगों ने अपने काम रोक दिए और जल्दबाजी में चलना बंद कर दिया।
एक दिन, वूजिन नामक एक शक्तिशाली विशेषज्ञ हरे रंग की लकड़ी की ऊर्जा के ठिकाने की जांच करना चाहता था, लेकिन जैसे ही उसने उड़ान भरी, वह वेन पिंग की आध्यात्मिक शक्ति से भयभीत हो गया और तुरंत पीछे हट गया।
"एक मंत्री-स्तरीय विशेषज्ञ से भी ज़्यादा भयानक!" स्वर्गिक निषेध विशेषज्ञ भयभीत होकर पीछे हट गया और डोमेन लॉर्ड के महल में मौजूद अन्य लोगों को यह भयावह तथ्य बताया, उसका चेहरा पीला पड़ गया था। उसके इस तरह डरकर पीछे हटने की तस्वीर ब्लैक टैन सिटी में तेज़ी से फैलने लगी।
समय बीतता गया और दस घंटे पलक झपकते ही गुज़र गए। लोग अभी भी अपने सामने के मनमोहक दृश्य में डूबे हुए थे कि अचानक आसमान में अंधेरा छा गया, मानो रात हो गई हो।
"वह क्या है?!"
"देखना!"
जब लोगों ने ऊपर देखा, तो उन्हें एहसास हुआ कि यह रात का समय नहीं था, बल्कि एक विशाल पर्वत था जो ऐसा लग रहा था मानो गिर गया हो।
विशाल पर्वत सिर के ऊपर मंडरा रहा था, सूर्य को ढक रहा था। जब उन्होंने उत्सुकता से अपनी इंद्रियों को उसकी ओर बढ़ाया, तो उन्होंने पाया कि उनकी दृष्टि उस तक बिल्कुल नहीं पहुँच पा रही थी। इस प्रकार, "असीमित भूमि" स्तर से ऊपर के कुछ साधक फिर भी पर्वत की ओर उड़ गए।
कई लोगों का मानना है कि कोई अज्ञात अवसर उत्पन्न हुआ है।
यह कुछ ऐसा है जैसे जब तियानवुजिन के शक्तिशाली प्राणी गिरे, तो उनके द्वारा बनाई गई दुनिया अचानक सबके सामने उजागर हो गई।
हालांकि, जैसे ही वे पास पहुंचने वाले थे, उनके चारों ओर एक भयानक आभा प्रकट हुई जिसने पल भर में उनके खून को जमा दिया।
सभी लोग इतने भयभीत हो गए कि वे सहमे हुए पक्षियों की तरह इधर-उधर भागने लगे।
जब वे ब्लैकटन शहर लौटे और यह खबर फैलाई, तो ब्लैकटन शहर के लोग और भी आश्वस्त हो गए कि इस उल्टे पहाड़ की चोटी पर एक अपार अवसर अवश्य छिपा है। इसके अलावा, उनका मानना था कि इस उल्टे लटके पहाड़ के भीतर मंत्री स्तर से भी ऊपर का कोई शक्तिशाली व्यक्ति निवास करता होगा।
इस बारे में सोचकर लोग और भी उत्साहित हो गए।
आखिरकार, हर किसी में मजबूत बनने की इच्छा होती है।
निश्चित रूप से।
जिससे भयावह आभा निकल रही थी, वह स्वाभाविक रूप से वेन पिंग ही थी।
दर्शकों को भगाने के बाद, वेन पिंग ने तुरंत तैरते हुए द्वीप पर कदम रखा।
बाहर से देखने पर जमीन बहुत विशाल नहीं लग रही थी, लेकिन अंदर जाते ही वह दूर-दूर तक फैली हुई दिखाई दी।
वेन पिंग को इस बात पर आश्चर्य नहीं हुआ, क्योंकि संप्रदाय की सभी विशेष इमारतों में यह क्षमता मौजूद थी।
फिर चारों ओर के दृश्य को देखिए, जो किसी परीलोक जैसा प्रतीत होता है।
वेन पिंग ने पाया कि इस तैरते हुए द्वीप पर स्थित पहाड़ साधारण पहाड़ नहीं थे।
वह पानी भी साधारण पानी नहीं था।
साधारण क्यों नहीं?
क्योंकि उन सभी को निलंबित कर दिया गया है।
वेनपिंग के ठीक सामने एक झरना है, जो सैकड़ों मीटर की ऊंचाई से पहाड़ी धारा में गिरता है, जो वास्तव में एक शानदार दृश्य है।
वेन पिंग का लक्ष्य तुरंत तैरते हुए द्वीप के ठीक बीच में स्थित एक तैरते हुए पहाड़ पर आकर रुक गया, और फिर उसने बिल्डिंग लिस्ट खोली और वहां पहाड़ी द्वार का निर्माण किया।
[पहाड़ी द्वार का निर्माण कार्य चल रहा है...]
[शेष समय: 1 घंटा]
इस अवसर का लाभ उठाते हुए, वेन पिंग ने तुरंत तैरते हुए द्वीप का इंटरफेस खोलकर उसकी विशेष क्षमताओं पर एक नजर डाली।
[तैरता हुआ अमर शहर द्वीप]
[विशेष क्षमता 1: अप्रत्याशित गति (तैरता हुआ द्वीप मेजबान द्वारा निर्धारित मार्ग के अनुसार गति करेगा और गुप्त रूप से चलने की क्षमता का उपयोग कर सकता है।)]
[विशेष क्षमता 2: स्थानिक छलांग (एक बार में लाखों मील की छलांग लगा सकता है, इसका उपयोग केवल तीस दिनों में एक बार किया जा सकता है)]
[विशेष क्षमता 3: जागीरदारों का स्थानांतरण (पहाड़ी द्वार और तैरते द्वीप की रक्षा के लिए जागीरदारों की सेनाओं को यहाँ स्थानांतरित कर सकता है, और उनकी साधना की गति को बढ़ा सकता है)]
"अंतरिक्ष में छलांग लगाने की क्षमता, यह कमाल की है।" चाओटियन गॉर्ज इतना विशाल है, अगर इसमें यह सुविधा हो तो भविष्य में उसे विभिन्न स्थानों पर पर्वतीय द्वार बनाने की आवश्यकता नहीं पड़ेगी।
पहली विशेष क्षमता और इस तथ्य का संयोजन कि अमर संप्रदाय के पर्वतीय द्वार अप्रत्याशित हैं, एक बहुत ही दिलचस्प बिंदु है।
आखिरकार, अमर संप्रदाय ने हमेशा उच्च गुणवत्ता का दृष्टिकोण अपनाया है, मात्रा की अपेक्षा गुणवत्ता को प्राथमिकता दी है। इसलिए, उन्हें हर प्रमुख क्षेत्र में पर्वत श्रृंखलाएं स्थापित करने की कोई आवश्यकता नहीं है।
जहां तक इन तीन विशेष क्षमताओं की बात है, हालांकि इनका उद्देश्य पर्वत द्वार और तैरते द्वीप की रक्षा करना है, लेकिन वेन पिंग को इनमें एक चलती-फिरती युद्ध मशीन दिखाई दी।
अमर संप्रदाय के विकास के साथ, दानव सम्राट झील की दानव जाति का विकास स्वर्ग और पृथ्वी झील के क्षेत्र के कारण कुछ हद तक सीमित हो गया है। दानव सम्राट झील में स्थित एकतरफा टेलीपोर्टेशन द्वार कुछ समस्याओं का ही समाधान कर सकता है, सभी का नहीं।
तैरते हुए द्वीप की तीसरी विशेष क्षमता इस समस्या का पूरी तरह से समाधान करती है। इस तरह, दानव सम्राट झील के राक्षसों को अब लगातार बाहर तैरने की आवश्यकता नहीं होगी।
यह सोचते हुए, वेन पिंग ने तुरंत अपनी तीसरी विशेष क्षमता को सक्रिय किया, दानव सम्राट झील के दानव कबीले का चयन किया और महान प्रवास की शुरुआत की पुष्टि की।
[राक्षस सम्राट झील पर राक्षस जाति का महान पलायन शुरू होता है...]
[शेष समय: 100 घंटे]
महान प्रवास शुरू होने के बाद, दानव सम्राट झील में मौजूद पेड़-पौधे और दानव जाति धीरे-धीरे तैरते हुए द्वीपों पर स्थानांतरित हो गए।
एक खरगोश दानव बड़े चाव से घास चर रहा था कि अचानक उसे एक तैरते हुए द्वीप पर टेलीपोर्ट कर दिया गया, जिससे वह इतना भयभीत हो गया कि घबराकर भाग गया।
यही बात अन्य दानव जातियों पर भी लागू होती है।
जैसे-जैसे महान प्रवास जारी रहा, एक घंटा पलक झपकते ही बीत गया। अमर संप्रदाय का पर्वतीय द्वार तैरते हुए पर्वत की चोटी पर भव्यता से खड़ा था।
ठीक उसके पीछे-पीछे, तैरते हुए पहाड़ से एक बिल्कुल नई हजार-परतों वाली सीढ़ी नीचे की ओर बढ़ने लगी, और अमर संप्रदाय ने भी एक नई हजार-परतों वाली सीढ़ी के प्रकट होने को देखा।
इस दृश्य को देखकर राजा सी और हरित भूत वंश का दानव सम्राट चौंक गए और पूरी तरह से अचंभित होकर उछल पड़े। जब उन्होंने हजार सीढ़ियों वाली सीढ़ी के नीचे रखी पत्थर की शिला को देखा, तो वे और भी अधिक दंग रह गए।
तैरते हुए द्वीप से जुड़ें!
वह तैरता हुआ द्वीप कहाँ है?
मैंने इसके बारे में कभी नहीं सुना।