冲出冰风谷那肆虐的罡风范围,踏入这方宁静而充满神圣气息的冰洞,汤小七几乎虚脱.他单膝跪地,大口喘息着,冰冷的空气吸入肺中,带着一种难以言喻的纯净感,迅速抚平着体内因过度消耗而产生的灼痛与疲惫.周身被罡风割裂的细小伤口在长春功与此地浓郁生机的滋养下,正以肉眼可见的速度愈合,凝结的血痂簌簌落下.
他抬起头,目光瞬间被冰洞中央那方小池,以及池中那株如梦似幻的莲花牢牢吸引.
那就是冰魄圣莲!
与他之前见过的任何灵植都截然不同.它并非扎根于池底,而是悬浮在清澈的池水之上,通体仿佛由最纯净的无色冰晶雕琢而成,却又在内部流转着赤,橙,黄,绿,青,蓝,紫,银,金九种柔和而变幻的光彩.花瓣层层叠叠,细数之下,竟是九九八十一瓣,每一瓣都蕴含着难以想象的冰系法则碎片与生命本源.莲心处,并非寻常的莲蓬,而是一片缓缓旋转的,微型冰雪世界虚影,其中仿佛有冰川推移,雪花飘落,蕴含着开天辟地般的古老道韵.
仅仅是靠近它,呼吸着它自然散发的清香,小七就感到自己筑基大圆满的瓶颈竟然隐隐松动,体内灵力变得异常活跃,神识清明透彻,连之前通过冰风谷消耗的心神都在飞速恢复.此物之神奇,远超他之前获得的所有机缘!
然而,就在他心神为之夺,下意识想要上前仔细观摩,甚至思考如何在不损伤圣莲的前提下,取走部分花瓣或莲叶以作结丹之用时,一股源自生命本能的极致危机感,如同冰水般瞬间浇遍全身!
"唳——!"
一声清越而充满威严的凤鸣,毫无征兆地响彻整个冰洞!这鸣声并不高亢刺耳,却带着一种直抵灵魂的高贵与冰冷,仿佛来自太古洪荒的君主,宣告着对此地不容置疑的主权!
冰洞穹顶,那些原本散发着柔和白光的钟乳石骤然亮起刺目的冰蓝光芒!光芒汇聚,一道巨大的身影在圣莲上空缓缓凝聚,显现!
那是一只何等神骏的鸟类生灵!它体型优美而修长,翼展足有数丈,通体覆盖着晶莹剔透,如同蓝宝石雕琢而成的羽毛,每一片羽毛都闪烁着冰冷的寒光与玄奥的符文.长长的尾羽飘逸如丝带,末端点缀着点点星辉般的冰晶.它的头颅高昂,眼神锐利如万载寒冰,俯瞰众生,带着天生的傲慢与威严.周身散发出的气息,浩瀚如海,冰冷如狱,赫然达到了金丹期的层次!而且绝非普通金丹,其气息之精纯,古老,远超小七见过的任何金丹修士!
冰晶凤凰!或者说,是拥有极其浓郁冰凤血脉的后裔!
它才是冰魄圣莲真正的,最核心的守护者!冰风谷是考验,而这头金丹期的冰凤后裔,才是最终的屏障!
小七的心脏骤然收缩,全身肌肉紧绷,涅槃赤焰剑瞬间出现在手中,赤红的剑身因为感受到主人的危机与强敌的气息而微微震颤,发出低沉的剑鸣.玄龟盾已损,他最大的防御依仗失去,面对一头真正的金丹期妖兽,而且还是血脉高贵的冰凤后裔,压力如山!
他瞬间明白了大祭司话语中更深层的含义.通过冰风谷只是获得了接近圣莲的资格,但能否真正得到,还要看这头守护兽的态度!冰魄族自己恐怕也无法命令这头冰凤,它守护圣莲,更多是出于本能或者说某种古老的契约.
冰凤那双冰蓝色的眼眸,如同两颗冻结的星辰,冷漠地注视着下方这个闯入它领域的不速之客.它没有立刻发动攻击,但那无形的威压却如同实质的冰山,狠狠压在小七的心神之上,让他呼吸困难,灵力运转都变得晦涩.
硬拼?绝无胜算!哪怕他底牌尽出,动用南明离火,四象玉佩,在绝对的实力差距面前,恐怕也只能勉强保命,甚至可能激怒对方,导致圣莲被毁,自己也葬身于此.
逃?且不说能否在这头金丹期妖兽面前逃脱,他千辛万苦才来到这里,结丹机缘就在眼前,如何能甘心放弃?
就在小七心念电转,思考对策,额角渗出冷汗（瞬间凝结成冰珠）之际,他肩头的兔子精却再次做出了令人意想不到的举动.
这小家伙似乎对冰凤那恐怖的威压感应迟钝,或者说,它的注意力完全被那株漂亮的圣莲和这只"大鸟"吸引了.它从小七肩头跳下,非但没有害怕,反而好奇地歪着脑袋,看着空中那只神骏的冰凤,然后…它伸出小爪子,从脖子上的百宝囊里,掏出了一颗之前在海族坊市换来的,亮晶晶的,蕴含着精纯水灵气的"深海珍珠",用力朝着冰凤扔了过去!
那颗珍珠划出一道微弱的弧线,落在冰凤下方的冰面上,发出清脆的响声,滚了几圈.
小七的心瞬间提到了嗓子眼!这蠢兔子!是要激怒对方吗?!
然而,预料中的狂风暴雨并未降临.那冰凤竟然低下头,冰蓝色的眼眸瞥了一眼地上那颗对于它体型而言微不足道的珍珠,又看了看地上那只胆大包天,眼神"纯真"（或者说无知）的小兔子,眼中似乎…掠过一丝极其人性化的…愕然?以及一丝难以察觉的…玩味?
它并没有动怒,反而收敛了一丝外放的威压,目光再次转向小七,这次,眼神中少了几分纯粹的冰冷,多了几分审视与…探究?
小七福至心灵,瞬间抓住了这一线生机!这冰凤后裔,灵智极高,并非只知道杀戮的凶兽!兔子精这误打误撞的"送礼"举动,似乎无意中打破了僵局!
他立刻深吸一口气,强行压下心中的悸动,将涅槃赤焰剑收回体内,以示毫无敌意.他上前一步,对着空中的冰凤,恭敬地行了一个修士间的晚辈礼,朗声道:"晚辈汤小七,误闯前辈清修之地,绝无冒犯之意,更不敢觊觎圣莲本体.只因外界变故,冥煞之井封印松动,上古冰螭残魂苏醒,冰原恐遭大劫.晚辈受冰魄族大祭司指引前来,欲借圣莲一丝纯净本源,平息冰螭之怒,化解灾厄,亦求自身一缕结丹机缘.望前辈明鉴!"
他没有撒谎,将前因后果坦然相告,同时点明了自己对圣莲的需求——并非贪图全部,只是一丝本源,且是为了化解危机.
冰凤静静地悬浮在空中,冰冷的眼眸注视着小七,仿佛在判断他话语的真伪,以及他灵魂的本质.片刻之后,一个清冷而高傲的女声,直接在小七的识海中响起,带着一丝亘古的沧桑:
"人族修士,你的身上,有让我厌恶的火炎气息,也有…一丝熟悉的净化味道,还有…四象的波动.很奇怪的组合."
"冰螭那老家伙的残魂确实醒了,带着被污染的冥煞,令人不快."
"你说欲借圣莲本源平息灾厄,此言或许不假.但,你如何证明,你有资格承受圣莲之力?又如何保证,不会玷污圣莲的纯净?"
它没有直接拒绝,而是提出了质疑!这意味着,有机会!
小七心念急转,如何证明?硬抗冰风谷算不算资格?但显然,那在对方眼中或许还不够.保证不玷污圣莲纯净?他的净化之源,或许就是最好的证明!
他不再犹豫,缓缓抬起右手,心念集中,引动丹田内的净化之源.他没有试图去触碰圣莲,而是将那一缕精纯无比的白色光芒,小心翼翼地逼出指尖.那光芒柔和而圣洁,不含丝毫杂质,仿佛能涤荡世间一切污秽.光芒出现的瞬间,连冰洞内原本就纯净无比的冰属性灵气,都似乎变得更加灵动起来.
同时,他胸口处的四象玉佩也微微发热,青龙的生机,朱雀的炽热（被极力压制）,白虎的肃杀（内敛）,玄武的沉静（在此地尤为明显）,四种气息隐隐流转,形成一个微妙的平衡场域,将他与那缕净化之源笼罩.
冰凤的目光,瞬间聚焦在那缕纯净的白光与小七胸前的玉佩虚影之上,冰蓝色的眼眸中,首次出现了明显的波动!那是一种惊讶,以及…一丝追忆与认可.
"净世之力…还有…四象的眷顾…" 识海中的女声带着一丝不易察觉的震动,"难怪你能通过冰风谷,驱散冥煞之毒…人族,你确实…有些特别."
它沉默了片刻,似乎在权衡.最终,那清冷的声音再次响起,带着一种不容置疑的威严:
"圣莲乃天地奇珍,不可轻取.念在你身负净世之力,心性尚可,且为化解灾厄而来,本尊可以给你一个机会."
"接我三击!不躲不闪,只凭你自身修为与那净化之力抵挡.若能接下,便允你靠近圣莲,取其自然脱落的一瓣莲花与三滴晨露.若接不下…或心生退意,便立刻离去,永不得再踏入此地!"
"你,可敢接受?"