Pria di tengah-tengah alien itu hampir gila. Dia menatap cemas ke arah Robot Pengangkat Angin yang mendekat, bertanya-tanya siapa itu dan mengapa robot itu memprovokasinya.
Rasa sakit di bahunya membuat dia berkeringat deras. Pria itu menyuntikkan dirinya dengan sejumlah besar obat penghilang rasa sakit dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.
Dia secara kasar memperkirakan lokasi komandan musuh.
Ada posisi penembak jitu di lantai atas. Energi mental yang baru saja kurasakan berasal dari posisi penembak jitu itu. Ekspresi pria itu begitu muram hingga seolah bisa meneteskan air, dan matanya yang jahat tertuju pada kemungkinan tempat persembunyian di lantai atas.
Dengan mecha kelas S yang mendekat dari depan dan komandan kelas SS yang mengintai di balik bayangan dari belakang, diserang dari kedua sisi benar-benar menjadi masalah besar.
Selain itu... tampaknya ada seorang penembak jitu yang terampil di sisi komandan setingkat SS itu.
Berjarak ratusan meter, keduanya mengamati situasi lawan mereka.
"Jiang Ying sudah berada di posisinya."
Mendengar tanggapan Jiang Ying, Yang Xing tanpa sadar menelan ludah. Dia menarik napas dalam-dalam, mencengkeram logam yang terbuka di dinding, dan berbisik, "Tiga, dua, satu!"
Jauh di atas gedung, Yang Xing tiba-tiba menjulurkan separuh tubuhnya, energi mentalnya hampir terwujud saat dia menerobos kerumunan alien tersebut.
Dua tembakan terdengar.
Jiang Lin, yang sedang diserang oleh spesies alien, berhenti sejenak. Spesies alien di sekitar Qingfeng tiba-tiba berhenti menyerang dan perlahan mundur. Tanpa sadar, ia melihat ke tempat Yang Xingbiao berdiri. Seseorang yang berlumuran darah tergeletak di pasir kuning. Sebelum Jiang Lin sempat melihat lebih dekat, spesies alien di sekitarnya telah melahapnya sepenuhnya.
Jiang Lin menghela napas lega.
Tunggu sebentar, senapan sniper yang dibawa Jiang Ying hari ini tidak bisa menembak beruntun, jadi bagaimana bisa ada dua tembakan?
Hati Jiang Lin, yang tadinya tenang, kembali tegang. Dia tidak punya waktu untuk memperhatikan spesies alien yang berpencar dan mencari makhluk hidup. Dia menyalakan pendorong lagi dan terbang menuju gedung pencakar langit.
Di gedung pencakar langit itu, debu dan asap belum sepenuhnya hilang. Jiang Lin menatap lubang di dinding yang telah ditembus oleh senapan penembak jitu, jantungnya berdebar kencang. Akhirnya, pemandangan melalui jendela beralih ke sosok di tanah. Yang Xing terbaring pucat di genangan darah, tampak seperti berada di ambang kematian.
"Yang Xing?!"
Karena tidak yakin apakah ada orang lain di sekitar, Jiang Lin tidak berani keluar dari mecha dengan gegabah. Dia memindai area tersebut dengan teknologi inframerah tetapi tidak menemukan makhluk hidup mencurigakan lainnya. Untungnya, Jiang Ying dari gedung lain tiba tepat waktu. Dia menyelipkan senapan snipernya di bawah lengannya dan bergegas ke sisi Yang Xing.
"Tembakan itu dilepaskan oleh orang itu."
Tidak ada penembak jitu lain di sekitar situ.
Mendengar kata-kata Jiang Ying, Jiang Lin akhirnya merasa lega dan menaiki mecha. Dia dengan cepat berjalan ke sisi Yang Xing, alisnya berkerut.
Untungnya, senjata api musuh tidak terlalu mematikan. Yang Xing menghindar tepat waktu, tetapi sebuah peluru mengenai bahunya, menyebabkannya berdarah hebat. Untungnya, tidak ada tulang atau tendon yang rusak.
Jiang Lin mengeluarkan obat-obatan dasar dan lencana seragam tempur cadangan dari kotak P3K daruratnya dan dengan tenang mengobati luka tersebut: "Apa yang terjadi?"
"Dia ingin membunuhku." Wajah Yang Xing pucat pasi, keringat mengalir deras di wajahnya, dan suaranya lemah, tetapi sudut mulutnya sedikit terangkat, memperlihatkan senyum main-main, "Ingin membunuhku lagi? Hiduplah seratus tahun lagi."
Melihat luka yang berdarah dan mengerikan itu, Jiang Lin tampaknya sedikit memahami ketidakberdayaan Kang Yao.
Meskipun Yang Xing adalah seorang komandan, dia juga seorang radikal, jadi wajar jika dia berbenturan dengan kaum konservatif seperti Kang Yao.
Seragam tempurnya segera ditambal, dan Yang Xing meminum dua botol larutan nutrisi dan suplemen energi, sehingga warna kulitnya akhirnya membaik.
"Kita hanya punya lima menit lagi sampai waktu yang telah kita sepakati. Tidak ada waktu untuk membersihkan alien-alien ini." Jiang Lin memandang alien-alien yang berlarian tanpa tujuan di pasir kuning dan dengan cepat mengambil keputusan. "Kita harus bergerak menuju Quan Ya dan yang lainnya. Aku akan melindungi Yang Xing, dan Jiang Ying, kau akan memberikan perlindungan dan membuka jalan."
Karena ucapan Yang Xing, "Majulah dengan segala cara," Qingfeng kini dipenuhi luka, dan bahkan pedang satu tangannya yang dulunya tajam pun memiliki beberapa goresan akibat menebas spesies alien tersebut.
Dia sudah bisa membayangkan bahwa Kang Yao akan menghujani dirinya dengan ejekan.
Pedang Bayangan, dengan amunisinya yang melimpah, sangat cocok untuk memberikan perlindungan dan membuka jalan.
Di atas pasir kuning, dua robot bergerak dengan kecepatan sangat tinggi menuju posisi kursor di peta. Kursor tetap berada di dekat posisi asalnya, yang berarti Quan Ya dan Kang Yao belum membawa orang itu keluar.
Di bangunan-bangunan bobrok yang terbengkalai, alien yang tak terhitung jumlahnya mencari tanda-tanda kehidupan di sepanjang dinding dan jalan. Robot pertahanan yang disamarkan disembunyikan di ruang bawah tanah yang terbengkalai, dengan mematikan sebanyak mungkin fungsi yang dapat dideteksi mesin. Tetapi mengingat metode pencarian alien saat ini, kemungkinan hanya masalah waktu sebelum mereka menemukannya.
"Kang Yao, bukankah sebaiknya kita memberi tahu Jiang Lin dan yang lainnya tentang apa yang terjadi di sini?"
Quan Ya baru saja selesai merawat luka-luka siswa Mingde yang terluka dan menatap Kang Yao.
"Tidak perlu. Ini juga berbahaya bagi mereka. Mereka akan menghubungi kita setelah semuanya selesai. Jika belum selesai…" Kang Yao terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada berat, "Maka kita hanya bisa mencoba mencari cara untuk menyelamatkan diri kita sendiri terlebih dahulu."
Mingde mengirim total lima orang, semuanya adalah tentara tunggal.
Misi mereka awalnya sederhana; mereka hanya perlu meledakkan sarang narkoba dan bahkan tidak perlu memusnahkan para pemberontak. Tetapi rencana mereka bocor, dan mereka akhirnya dikepung oleh para pemberontak. Jika Kang Yao dan Quan Ya tidak tiba sebelum mereka masuk jauh ke wilayah musuh, kelima orang itu akan berada dalam situasi yang mengerikan.
Pemimpinnya adalah seorang anak laki-laki berambut pirang dan bermata biru. Dia memegang luka yang masih terasa perih di bahunya dan berkata dengan suara teredam, "Terima kasih. Aku sudah memikirkannya matang-matang. Aku akan keluar dan mengalihkan perhatian mereka, dan kalian serang dari arah yang berlawanan."
"Kapten! Robot tempurmu sudah rusak seperti itu, alihkan perhatian mereka..." Rekan setim di sebelahnya dengan cepat menyela, matanya merah karena cemas, "Kita sudah meminta bantuan, mereka akan segera datang!"
Bantuan akan tiba paling lambat dalam dua puluh menit. Mereka hanya perlu bertahan selama dua puluh menit lagi, hanya dua puluh menit.
"Kita tidak bisa berjudi!" geram bocah berambut pirang itu. "Bagaimana jika kita tidak punya cukup waktu? Apakah kita akan membiarkan semua orang mati begitu saja?"
Semua robot mereka mengalami kerusakan dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda, bahkan robot yang paling parah mengalami kerusakan hingga lengan mekaniknya terlepas, sehingga hampir tidak dapat digunakan lagi.
Inilah juga alasan mengapa para pemberontak di luar tidak masuk untuk mencari, tetapi hanya melepaskan spesies alien tersebut.
Ini hanyalah perjuangan yang putus asa; tidak perlu membuang-buang peluru.
Tepat ketika Kang Yao hendak berbicara, dia melihat terminal pribadinya berkedip-kedip dengan liar. Setelah ragu sejenak, dia menjawab panggilan tersebut dan mendengar suara Jiang Ying.
"Kang Yao, di mana kau?! Kenapa ada begitu banyak mutan di sini?! Apakah kau aman?! Kalian ada berapa?! Bagaimana kabar kalian semua?! Apakah kalian baik-baik saja?!"
Pertanyaan demi pertanyaan dilontarkan, bagaikan serangkaian tamparan dari jauh kepada Kang Yao, tak memberinya waktu untuk bereaksi atau menjawab.
Kang Yao: "..."
Yang lain: "..."
Kwon Ah tertawa: "Melihat betapa bersemangatnya dia, sepertinya sangat aman."