Mata kuliah pendidikan umum yang melelahkan dan membuat pantatku sakit akhirnya selesai. Profesor memberikan tugas berupa makalah singkat sebagai pekerjaan rumah, lalu mengumumkan waktu keluar kelas berakhir, tepat pada waktunya.
"Kalian berencana melakukan apa?" tanya Quan Ya sambil mengemasi barang-barangnya dan memasukkan tempat pensil beruangnya yang lembut ke dalam ranselnya. "Apakah kalian akan pergi ke perpustakaan?"
"Kalian duluan saja, aku sudah berencana latihan menembak dengan Jiang Ying." Jiang Lin tidak membawa banyak barang, ia hanya melemparkannya ke dalam tas selempangnya. "Mau makan siang bareng nanti? Kirim pesan di grup chat."
Kelima orang itu berpisah di pintu masuk Gedung Pengajaran No. 1. Jiang Lin dan Jiang Ying berjalan bergandengan tangan menuju lapangan latihan, membicarakan program pelatihan yang akan menyusul.
"Kita akan berlatih menembak sasaran diam selama setengah jam, lalu sasaran bergerak selama setengah jam, dan kita juga perlu menyisihkan waktu untuk merilekskan otot." Jiang Lin sedang menghitung ketika dia mendongak dan melihat beberapa tentara tidak jauh darinya. "Jiang Ying... lihat ke depan."
Jiang Ying mendongak dan mengikuti pandangan Jiang Lin. Dia sedikit menyipitkan matanya dan berkata dengan suara berat, "Itu adalah beberapa prajurit individu tingkat SSS."
Ketiga pria itu mengenakan seragam tempur berwarna hitam dan emas, dengan potongan rambut cepak rapi, sehingga cukup menarik perhatian.
"Apakah mereka juga akan berlatih menembak?" Jiang Lin menjilati gigi taringnya. "Sepertinya kita akan bertemu mereka nanti."
Tatapan mereka begitu terang-terangan sehingga ketiga prajurit yang sendirian itu berbalik dan membalas tatapan mereka dari jarak puluhan meter.
Jiang Lin mengernyitkan sudut bibirnya dan melambaikan tangannya sebagai salam.
Ketiga prajurit di seberang mengangguk sedikit sebagai tanda mengerti, lalu berbalik dan berjalan ke lapangan latihan.
"Mereka cukup sopan, jauh lebih baik daripada prajurit-prajurit level SSS di SMP Mingde." Jiang Lin sudah lupa bahwa dia pernah menjadi murid di SMP Mingde, dan kata-katanya mengandung sedikit nada meremehkan. "Dawn benar-benar tempat yang hebat. Feng shui di sini bagus, dan orang-orangnya sopan. Sungguh menyenangkan."
Jiang Ying mengangguk setuju: "Benar, benar."
Jiang Lin meliriknya: "Tidak bisakah kau mengatakan hal lain?"
Jiang Ying mengangguk setuju: "Kurasa kau benar sekali!"
Jiang Lin: "..."
Keduanya memasuki lapangan tembak dan, seperti yang diharapkan, melihat tiga tentara tingkat SSS berlatih merakit dan membongkar senjata api. Gerakan mereka cepat dan luwes, dan mereka mahir dalam merakit dan membongkar berbagai jenis dan model pistol, senapan sniper, dan sebagainya. Itu hampir membuat takjub.
Di dekat situ, banyak tentara yang sedang mengamati, wajah mereka menunjukkan rasa iri.
"Ini sungguh menakjubkan. Saya mungkin tidak akan pernah bisa menyamai kecepatan pembongkaran ini meskipun saya berlatih seumur hidup. Kelas SSS memang kelas SSS. Jarak antara mereka dan orang biasa terlalu besar."
"Aku sangat iri. Aku berharap suatu hari nanti aku memiliki kecepatan tangan seperti itu. Kalau begitu, aku tidak akan nyaris lulus ujian masuk dan harus menanggung omelan orang tuaku begitu lama."
"Ha, cuma segitu? Saat aku menonton tayangan ulang liga sebelumnya, kemampuan menembak Senior He Yu benar-benar luar biasa. Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan yang kulihat. Aku sarankan mereka berlatih lebih banyak."
"Lucu sekali, seekor kodok menghakimi manusia? Kalau kau memang sehebat itu, lakukan saja... Tapi serius, dulu aku pikir orang-orang yang kita temui di ujian itu keren banget, tapi sekarang dibandingkan mereka, itu benar-benar menyedihkan."
Suara-suara berdesir terdengar oleh Jiang Lin, tetapi dia mendengarkan semuanya dengan tenang. Dia telah mendengar hal serupa berkali-kali ketika berada di Mingde, dan dia sudah terbiasa sekarang.
Tapi itu adalah Jiang Ying.
Ia tumbuh besar dimanjakan dan disayangi, dan ia juga memiliki seorang kakak laki-laki yang merupakan kapten Kolom Kedua Federasi. Sekarang, mendengar komentar seperti itu dari orang lain, ia merasa agak kesal. Ia bersandar pada Jiang Lin dan berbisik, "Ini hanya merakit senjata api. Kita bahkan tidak tahu bagaimana dia akan melakukannya dalam latihan menembak."
Setelah merakit senjata, ketiga prajurit tingkat SSS itu berdiri di depan sasaran bergerak sejauh 50 meter dengan senjata mereka.
Target bergerak lebih sulit daripada target tetap. Di bawah tatapan tegang para penonton, ketiga tentara itu mengangkat tangan untuk membidik dan menarik pelatuk secara bersamaan. Gerakan mereka sangat sinkron. Setelah serangkaian dentuman keras, siaran elektronik mulai terdengar.
"Sepuluh, sepuluh, sepuluh..."
Setiap bidikan adalah tembakan tepat sasaran ke kepala.
Jiang Lin terkejut. Dia berbisik, "Bisakah kau melakukannya?"
Jiang Ying, yang beberapa saat sebelumnya masih ragu, kini harus mengakui kekuatan dahsyat dari ketiga prajurit tingkat SSS tersebut: "Aku tidak bisa melakukan itu."
Mendapatkan headshot setiap saat bukanlah hal yang sulit; yang sulit adalah ingatan otot para prajurit ini telah mencapai titik di mana mereka tidak perlu membidik atau berhenti sejenak sama sekali.
Dia tidak bisa melakukan itu.
Jiang Lin menepuk bahu Jiang Ying dengan penuh emosi: "Ying, jalan yang harus kau tempuh masih panjang."
"Pah, pah, pah." Jiang Ying menepis tangan Jiang Lin dan berkata dengan nada mengejek, "Berhenti melihat, apa gunanya? Ayo kita berlatih."
Terpacu oleh hasil latihan menembak individu tingkat SSS, Jiang Ying menyeret Jiang Lin untuk berlatih menembak sasaran bergerak selama hampir satu jam. Ketika keduanya keluar dari lapangan tembak, mereka masih tampak normal, tetapi saat makan, mereka gemetar seolah-olah menderita penyakit Parkinson.
"Apa yang kalian berdua lakukan?" Quan Ya memandang Jiang Lin dan Jiang Ying, yang sedang makan menggunakan sendok, dengan campuran rasa geli dan jengkel. "Bukankah kalian ada kelas profesional siang ini?"
Kang Yao melirik keduanya dan berkata dingin, "Kalian di sini untuk meningkatkan angka penjualan, bukan?"
"Kami baru saja bertemu dengan tiga prajurit individu tingkat SSS di lapangan tembak." Setelah kesulitan menggunakan sendok, Jiang Lin memutuskan untuk menggunakan mulutnya untuk mencari makanan, hampir menenggelamkan kepalanya ke dalam piring. "Ketiga orang itu menembak sasaran bergerak, dan mereka selalu mengenai kepala. Jiang Ying menjadi bersemangat dan menyeretku untuk menembak sasaran bergerak selama satu jam."
Yang Xing berhenti makan sejenak.
"Target aktif selama satu jam?!" seru Quan Ya kaget. "Kalian, setelah selesai makan, kenapa tidak ikut aku ke gedung medis?"
"Quan Ya, apakah kau punya obat yang bisa meningkatkan kemampuan bertarung?" Jiang Ying menatap Quan Ya dengan penuh harap. "Ambilkan untukku."
Quan Ya terisak: "Narkoba jenis ini ilegal."
Jiang Ying berkata dengan nada kecewa, "Baiklah."
"Setiap obat memiliki efek sampingnya." Tangan Jiang Lin masih berkedut, jadi dia hanya membenturkan kepalanya dengan keras ke bahu Jiang Ying, memperingatkannya bahwa pemikiran seperti ini harus dihilangkan. "Jika kau mengembangkan resistensi atau ketergantungan obat, hidupmu akan berakhir."
"Oke, oke," Jiang Ying mengerang sambil memegang bahunya. "Apakah kepalamu seperti bola tolak peluru? Sakit sekali!"
Yang Xing, yang selama ini diam, tiba-tiba angkat bicara: "Sebenarnya, aku punya ide yang belum matang."
Begitu dia mengatakan itu, mata keempat orang yang tersisa langsung tertuju padanya.
Jiang Lin, dengan ekspresi seorang anak yang penasaran, berkata, "Saya ingin mendengar detail lebih lanjut."
Namun, Kang Yao lebih berhati-hati. Dia dengan cepat menutup mulut Yang Xing yang terbuka dan bertanya dengan suara rendah, "Bisakah kau mengatakan ini di luar?"
Kafetaria itu penuh sesak dengan orang. Meskipun orang lain mungkin tidak terlalu memperhatikan percakapan mereka, tetap lebih baik berhati-hati daripada menyesal, karena beberapa hal tidak pantas dibicarakan di luar.
Yang Xing kemudian menyadari apa yang sedang terjadi dan menggelengkan kepalanya.
"Tunggu, mari kita bicara di pangkalan."