Terkadang, Jiang Ying benar-benar curiga bahwa Jiang Lin tidak terlalu licik.
Mereka terlalu tidak dijaga.
Adapun Jiang Lin, pemikirannya sederhana: mereka yang bisa masuk akademi militer semuanya telah lolos pemeriksaan latar belakang akademi militer. Selama itu sudah cukup, hal-hal lain hanyalah masalah kecil.
Baginya saat ini, segala sesuatu terasa sepele kecuali hidup dan mati.
Pintu dapur terbuka dari kedua sisi, dan bertentangan dengan harapan Jiang Lin akan suasana ramai, hanya ada dua koki yang mengenakan celemek hitam dan merah bekerja dengan sistematis di dalam, bersama dengan empat koki yang mengenakan celemek putih sebagai asisten. Pisau daging yang tajam memotong sayuran akar menjadi potongan-potongan berukuran sama, dan aroma nasi yang lembut dan lengket keluar dari mesin berbentuk kotak logam itu.
Melihat Kwon Ah muncul, salah satu koki, mengenakan celemek hitam dan merah, melangkah maju dan menyapanya dengan hormat, "Nona Kwon Ah."
"Apakah semuanya sudah siap?" Quan Ya masih memasang ekspresi tersenyum, tetapi auranya tiba-tiba terasa dingin. "Aku membawa dua teman untuk membantu mencicipi."
Sang koki sedikit membungkuk: "Semuanya sudah siap, kita bisa mulai kapan saja."
Quan Ya mengangguk, dan keenamnya mulai bekerja. Berbagai mesin di dapur mulai beroperasi dengan tertib. Quan Ya berdiri di samping dan mengamati gerakan para koki, sesekali memberikan arahan dan koreksi.
Dengan suara dentuman keras, terdengar suara bising dari luar, mengejutkan Jiang Lin yang sedang duduk di sebelah Jiang Ying menonton tayangan ulang liga.
"Suara apa itu?" Jiang Ying melihat sekeliling tetapi tidak menemukan jendela yang menghadap ke luar. Dia menoleh ke Jiang Lin dan bertanya, "Haruskah kita keluar dan memeriksanya?"
Keributan ini jelas bukan sekadar perkelahian biasa; suara tembakan yang intens, diselingi dengan suara bangunan yang runtuh, menunjukkan bahwa di luar kemungkinan besar terjadi kekacauan total.
"Mereka mungkin sudah mulai memfokuskan serangan mereka lagi," kata Quan Ya dengan tenang, seolah-olah dia sudah terbiasa dengan hal itu. "Tempat ini sangat aman. Sistem pertahanannya sangat bagus."
Jiang Ying tidak berbicara, tetapi menatap Jiang Lin dalam diam.
Seorang prajurit tetaplah seorang prajurit, dan dia tetap seorang prajurit bahkan ketika dia melepas seragam tempurnya.
"Ayo kita keluar dan melihat-lihat." Jiang Lin berdiri, ekspresinya serius. "Jika situasinya di luar kendali, kita akan kembali."
Quan Ya mengerutkan bibir: "Di luar berbahaya."
"Itulah mengapa kami pergi memeriksa," Jiang Lin menepuk bahu Quan Ya untuk menenangkannya. "Jika keadaannya tidak membaik, kami akan segera kembali."
Quan Ya ragu sejenak sebelum mengangguk, lalu meraih tangan Jiang Lin dan dengan sungguh-sungguh memberi instruksi, "Jika ada sesuatu yang tampak tidak beres, kamu harus kembali. Wanhe aman."
Tanpa menunda lebih lama, Jiang Lin dan Jiang Ying berjalan keluar dari gerbang Wanhe. Di luar, terlihat orang-orang yang terluka berlarian ke segala arah. Beberapa orang membawa lengan mekanik mereka sambil menutupi dahi mereka yang berdarah. Wajah semua orang tampak kaku karena kebiasaan, dan sesekali mereka sedikit mengerutkan kening dan mengeluarkan erangan lemah karena rasa sakit di luka mereka.
"Suara ledakan sepertinya berasal dari arah sana." Jiang Lin menunjuk ke arah asap yang tidak jauh, tempat beberapa pesawat memberondong kompleks bangunan pusat dengan daya tembak yang sangat besar, dan kobaran api yang dahsyat tampak menelan langit. "Tempat ini adalah tanah tak bertuan, apa maksudmu?"
Istilah "zona tanpa pemilik" berarti bahwa baik akademi militer maupun pemerintah federal tidak akan campur tangan dalam pertempuran ini; jika mereka terlibat, mereka hanya dapat mewakili diri mereka sendiri.
Dalam keadaan darurat, Jiang Ying akan secara otomatis beralih ke mode lain. Dia menatap pola biru gelap pada pesawat itu dan bergumam, "Itu pemberontak."
Pemberontak? Pemberontak yang melawan Federasi?
Jiang Lin melirik pesawat itu secara naluriah: "Tidak mengherankan jika pemberontak muncul di tempat ini, tetapi..."
Gedung pencakar langit yang dihujani tembakan hebat itu runtuh dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, menimbulkan kepulan debu yang hampir menutupi langit. Ucapan Jiang Lin terhenti tiba-tiba. Ia melihat para siswa berseragam sekolah Mingde berlari ketakutan ke arah mereka. Sebelum mereka sempat menyentuh Jiang Lin, mereka ambruk ke tanah, seragam mereka compang-camping dan luka-luka mereka berdarah, tampak tragis dan menyedihkan.
"Masih ada orang di sana…"
"Siapakah kau?" Jiang Lin tidak mendekati orang itu dengan mudah; dia bahkan mundur setengah langkah, mengamati ekspresi halus di wajah mereka. "Siapakah kau?"
"Di sana, ada tiga faksi yang membeli dan menjual manusia. Kami di sini untuk menyelidiki…" Bocah itu, berlumuran darah, merobek tanda namanya dan menyerahkannya kepada Jiang Lin dengan tangan gemetar. "Dan ada siswa lain juga."
Dengan mengenakan seragam sekolah Mingde, mereka mengira tidak akan ada yang secara langsung memusuhi Mingde, tetapi mereka jelas meremehkan kekejaman dan sifat tercela para pemberontak. Bagi para pemberontak, kecil kemungkinan Mingde akan melanggar prinsip dasar hidup berdampingan secara damai hanya karena beberapa siswa ini, jadi apa bedanya jika mereka membunuh mereka?
Tanda nama siswa dari tiga akademi militer utama tidak dapat dipalsukan. Setelah memeriksa tanda nama itu, Jiang Lin menatap Jiang Ying dan hatinya mencekam: "Ini asli."
Dengan kata lain, tembakan artileri pemberontak tidak hanya menargetkan orang-orang yang telah dibeli dan dijual, tetapi juga beberapa mahasiswa Mingde yang terluka, yang kemungkinan besar tidak akan menerima bala bantuan dari Akademi Militer Mingde.
Anda bisa melarikan diri sendiri atau mati di dalam.
Jiang Ying tanpa sadar mengelus tombol mecha, lalu menggertakkan giginya dan menatap pesawat pemberontak, sambil berkata, "Aku akan menyelamatkan orang-orang."
Jiang Lin merasa bingung, dan tanpa sadar dia menjawab, "Aku tidak membawa mecha-ku."
Baik Qingfeng maupun Feiyuan berada di level 1102, dan Kangyao saat ini sedang melakukan debugging pada mereka.
Di tengah dentuman tembakan artileri yang dahsyat di sekitar mereka, Jiang Ying menatap mata Jiang Lin sejenak sebelum berkata, "Aku akan pergi dan mencuri satu untukmu. Apakah kau takut?"
Sejak hari mereka bersekongkol untuk mengubur Gao Xiao di pasir pada hari ujian, Jiang Ying secara tidak sadar telah memasukkan Jiang Lin ke dalam kubunya. Sekarang dia akan melakukan ini, secara tidak sadar dia masih berharap Jiang Lin akan ikut bersamanya.
Jiang Lin adalah kaki tangannya dalam kasus Dawn.
Dia mempercayainya.
Jiang Lin tidak ragu-ragu; ini adalah masalah hidup dan mati, dan dia tidak boleh menoleh ke belakang.
"Berjalan."
Potongan tubuh dan tubuh yang terputus-putus berserakan di jalanan, dan banyak orang berhamburan dan melarikan diri. Tempat-tempat yang dianggap aman beberapa detik yang lalu berubah menjadi reruntuhan di bawah tembakan artileri berat di detik berikutnya. Ketakutan dan kematian menyelimuti mereka seperti awan gelap yang tebal. Jiang Lin dan Jiang Ying berlari melawan arus orang menuju area inti.
"Will, aku hampir selesai membersihkan di sini. Bagaimana keadaanmu?" Pilot berambut keriting cokelat itu menatap reruntuhan yang berasap di bawah, senyum haus darah teruk di bibirnya. "Para siswa Mingde itu memang pantas mendapatkannya. Kurasa dalam sepuluh menit lagi... kita bisa memanggil robot pencari."
"Jujur saja, Paul, aku sudah tidak sabar untuk mengirim mayat-mayat mahasiswa Middlebury ini ke almamater mereka yang payah itu. Hahaha, ekspresi mereka pasti akan lucu sekali."
"Kau bilang aku akan... sialan! Apa-apaan ini?!"