Setelah mendarat di pintu masuk hutan batu, Fei Yuan mengikat ujung tali lainnya ke pilar batu, meninggalkan mecha kuning itu dengan kata-kata "Naik perlahan," lalu membawa Chongying pergi.
Kompleksitas Hutan Batu terletak pada susunan pilar-pilar batu yang tidak beraturan. Saat Anda berjalan, Anda mungkin mendapati bahwa Anda harus berbalik dan memulai dari awal.
Namun, layang-layang yang terbang dengan sistem penggerak berbeda.
Ia membawa gambar ganda itu dan terbang langsung ke atas pilar batu, mengamati seluruh hutan batu yang membentang sejauh beberapa kilometer.
"Apakah kau mencari rute terbaik?" Jiang Ying, yang senang telah mengubur Gao Xiao di pasir kuning, kini menganggap Jiang Lin luar biasa dari sudut pandang mana pun. Dia bertanya dengan lantang, "Dengan begitu kita tidak perlu mundur, yang seharusnya menghemat banyak waktu, kan?"
Jiang Lin mendengus dan dengan santai bertanya, "Apakah kau tahu cara terbaik untuk melewati labirin seperti ini?"
"...Apa?"
"Abaikan dinding itu." Jiang Lin tersenyum tipis. Setelah memastikan pijakan di antara pilar-pilar batu, dia menggendong Chongying dan terbang ke pilar batu lainnya. Pilar batu yang menjulang dari tanah menjadi pijakan bagi layang-layang yang terbang. "Atau… hilangkan dinding itu."
Meskipun dibayangi dua lapis bayangan, Fei Yuan bagaikan burung layang-layang yang lincah dan ringan, melompat dan bergerak maju di atas berbagai pilar batu seolah berjalan di tanah datar, dengan cepat meninggalkan titik awalnya.
Tidak ada jalan kembali dan memulai dari awal; memanjat tembok ini sangat mudah baginya.
...benar-benar meninggalkan semua orang lain jauh di belakang.
Sesampainya di kawah tempat interferensi elektromagnetik sangat kuat, Jiang Lin melirik titik merah di peta. Pasukan utama masih berjarak hampir sepuluh kilometer dari mereka, yang, menurut kecepatan mecha, hanya sekitar selusin menit.
Melihat Fei Yuan tetap diam di tempat, Jiang Ying menduga Jiang Lin pasti sedang merencanakan sesuatu yang besar. Ia tidak terburu-buru untuk pergi, jadi ia berjongkok dan mengawasi Fei Yuan.
Jadi, di depan deretan pegunungan melingkar yang luas, dua robot, satu besar dan satu kecil, sedang berjongkok di tanah, tampaknya melakukan sesuatu yang terlihat agak lucu pada pandangan pertama.
"Jiang Ying, aku punya ide."
Double Shadow tiba-tiba berdiri, cahaya merah menyala di layar: "Aku siap!"
Jiang Lin: "..."
Aku tidak tahu mengapa, tetapi aku selalu merasa bahwa aku menyesatkan teman-teman sekelasku.
Lima belas menit kemudian, pasukan utama akhirnya tiba di titik awal kawah. Gangguan elektromagnetik sangat parah sehingga navigasi dan penandaan menjadi tidak mungkin, jadi semua mecha mematikan navigasi mereka dan mengikuti penanda lokasi.
Gedung perkantoran yang komprehensif.
Cao Lin bergegas masuk ke kantor dengan ekspresi panik dan tak berdaya di wajahnya. Dia menemukan Ke Li di tim komprehensif dan memintanya untuk mematikan interferensi elektromagnetik dari gunung cincin di ruang ujian dan memberi tahu para kandidat untuk mengaktifkan navigasi dan penentuan posisi mereka.
"Hah? Bukankah ini ujian yang sedang berlangsung?" Ke Li menyesuaikan kacamata bacanya, bergumam sambil menekan tombol untuk membuka sistem ujian. Baru kemudian dia memperhatikan dua nama di bagian atas daftar. "Bukankah beberapa kandidat sudah keluar? Mengapa kau buru-buru membuka navigasinya?"
Jika peserta ujian datang, bukankah itu berarti tidak ada masalah dengan tempat ujian? Sangat aneh bahwa tempat ujian tiba-tiba ditutup pada saat ini.
Nama Jiang Lin dan Jiang Ying terpampang di puncak peringkat kompetisi, yang membuat Cao Lin merasa tersinggung.
"Kau tahu apa yang dilakukan kedua orang itu?" Cao Lin merasa geli sekaligus jengkel. Ia mengusap wajahnya, merasakan keputusasaan yang mendalam tentang empat tahun masa depannya sebagai pengajar. "Mereka tiba di kawah lima belas menit lebih awal dan mengubah semua papan penunjuk jalan yang telah kita pasang! Mereka membuat pasukan utama mengelilingi kawah setidaknya lima belas kilometer!"
Ke Li: "..."
Ke Li: "??"
Ke Li: "Benarkah?!"
"Bagaimana mungkin ini palsu?!"
Cao Lin memejamkan matanya menahan rasa sakit.
Barusan, ketika dia akhirnya menyusul Jiang Lin dan Jiang Ying di garis finis, dia tiba-tiba bertanya apakah rombongan utama juga tertinggal dan akan segera tiba.
Jiang Lin, sambil menyeka keringat, memberikan pandangan licik: "Masih butuh waktu cukup lama."
Saat itu, dia tidak mengerti maksud Jiang Lin. Baru setelah Gao Xiao muncul di garis finis, Cao Lin menyadari bahwa Jiang Lin dan Jiang Ying tidak hanya menyebabkan Gao Xiao jatuh ke dalam lubang pasir, tetapi juga telah tiba di gunung cincin lebih awal dan mengubah semua tanda ujian.
"Aku keluar dari daerah berpasir agak terlambat, dan ketika sampai di kawah, aku mendapati beberapa orang salah jalan." Gao Xiao mengerutkan bibir saat itu, "Aku sudah mengingatkan mereka tentang jalan yang benar, tapi…"
Semua itu sia-sia.
Hampir semua orang mengira bahwa Gao Xiao, seorang prajurit sendirian yang mengemudikan mecha kelas SS, muncul di tempat ini dan mengarahkan mereka untuk melewati rambu-rambu agar bisa menipu mereka dan mengulur waktu.
"Gao Xiao bisa keluar begitu cepat berkat sistem memori jelajah canggih di dalam mecha-nya. Bahkan di daerah dengan gangguan elektromagnetik yang parah, dia masih bisa menunjukkan rute yang benar. Tapi prajurit-prajurit lainnya…" Cao Lin merasa seolah-olah dia telah merekrut dua pembuat onar, satu dengan otak dan yang lainnya dengan kekuatan. "Singkatnya, kita harus mengeluarkan orang-orang ini terlebih dahulu."
Ke Li tidak menyangka ada orang yang akan melakukan ini di ruang ujian. Dia menaikkan kacamata bacanya, dengan enggan mematikan gangguan elektromagnetik, dan menyalakan siaran.
"Mungkinkah Jiang Lin, siswa ini, tahu bahwa Jiang Ying adalah adik laki-laki Jiang Yi, itulah sebabnya dia berani memimpin dalam membuat masalah?"
Di sisi lain, Jiang Lin dan Jiang Ying, masing-masing dengan tabung larutan nutrisi di mulut mereka, duduk di tangga depan ruang kelas 1102, menerima kecaman dan tuduhan diam-diam dari Kang Yao.
Quan Ya belakangan ini sibuk dengan sesuatu dan jarang terlihat, sampai-sampai Jiang Lin dan Jiang Ying, dua pria kuat, duduk di sini seperti dua burung puyuh.
...Itu terutama karena Jiang Lin; dia merasa bersalah.
Kang Yao baru-baru ini mendapatkan kacamata tanpa resep berbingkai perak dan mulai memakainya. Dia memang terlihat jauh lebih pintar. Dia memeriksa luka Fei Yuan, nadanya tidak menunjukkan kegembiraan maupun kemarahan.
"Jadi, kalian berdua... menyesatkan seluruh ujian prajurit individu? Cedera bahu Fei Yuan disebabkan oleh Gao Xiao, dan kalian membawanya ke gurun pasir?"
Jiang Lin menyenggol bahu Jiang Ying, dan Jiang Ying, yang tidak mengerti maksudnya, menyenggol balik Jiang Lin seolah-olah menantang.
Jiang Ying: Dalam situasi tegang ini, Jiang Lin khawatir aku akan gugup, jadi dia mencoba membantuku meredakan suasana. Jiang baik sekali!
Jiang Lin: "..."
"Ya, aku tidak sengaja menggoresnya." Jiang Lin menyerah dan menyentuh hidungnya. "Kau harus lihat bagaimana cara memperbaikinya..."
"Bagus sekali."
Jiang Lin: "Hmm?"
"Aku bilang, bagus sekali." Kang Yao menaikkan kacamatanya dengan jarinya, matanya berbinar puas. "Aku sudah lama kesal dengan mereka."
Saat ia masih menggunakan kursi roda beberapa waktu lalu, orang-orang ini mungkin membicarakannya di belakangnya bahwa ia adalah orang cacat. Tindakan Jiang Lin sangat menyenangkan hatinya.
"Soal kerusakannya, aku memang tidak pernah berniat memperbaikinya." Wajah Kang Yao menunjukkan ekspresi lembut dan terharu. Dia mengulurkan tangan dan menyentuh goresan itu dengan lembut, seolah menyentuh sebuah karya seni yang rapuh. "Ini adalah mecha Kelas A pertama yang kuselesaikan sendiri dalam hidupku..."
"Bekas luka ini adalah medali."
Medali, di sisi lain, tidak memerlukan perbaikan.