Chapter 7 - L'alcool et Gauvain

Xu Hao

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) ne prenait pas cette quantité d'alcool au sérieux. Grand buveur depuis toujours, il était un incontournable des fêtes annuelles de l'entreprise. Il ne se vantait pas d'avoir tué mille ou cent personnes, mais en tuer dix ne lui posait aucun problème. Cependant, il avait oublié une chose : ce corps appartenait à Merlin, pas à lui-même. Ce n'était même pas humain ; c'était un hybride démoniaque.

Il but dans un état second jusqu'à en avoir le vertige, réalisant alors seulement que ce corps n'était pas fait pour boire. Mais à ce moment-là, l'alcool le menait, et qu'importe ? Bien sûr, il continuerait à boire jusqu'à ce qu'il soit satisfait !

Xu Hao leva son bol et sourit à Gauvain : « Pourquoi as-tu accroché le vin à ton pénis et l'as-tu caché avant de le sortir ? »

Gauvain sourit lui aussi, évitant soigneusement de répondre à la question : « Parce que j'ai un gros pénis ! D'autres se casseraient la figure en restant suspendus là, mais moi, ça ira ! »

Il était manifestement ivre. Au Moyen Âge, les céréales étaient précieuses et rarement utilisées pour brasser de l'alcool ; on buvait donc moins, ce qui rendait l'organisme plus sensible à l'alcool. De plus, les techniques de brassage étaient rudimentaires et ne permettaient pas de produire des alcools forts. Par conséquent, même si Gao Wen avait les moyens de boire, sa résistance à l'alcool n'était guère meilleure que celle de Xu Hao.

Ce dernier voulut prendre une tranche de viande avec ses baguettes, mais il tremblait et n'arrivait pas à la tenir correctement. Il reposa donc ses baguettes et marmonna : « Et alors si ton engin est gros ? Ce n'est pas comme si je n'avais jamais vu ton engin. Je l'ai même touché. »

Gao Wen se pencha en avant, les yeux brillants de curiosité : « Ah bon ? C'était agréable au toucher ? »

« Très confortable, épaisse et grande, c'était agréable au toucher. Elle est si épaisse… » Xu Hao hocha la tête comme un poussin picorant du riz, traçant un cercle lâche entre son pouce et son index. Après avoir terminé sa phrase, il semblait un peu éméché et réalisa qu'il valait mieux ne pas poursuivre la conversation. Alors, encore sous l'effet de l'alcool,

il lança, indiscret : « Qu'est-ce qui se passe dans ta famille ? Ta femme, Rigley, n'était-elle pas censée être douce et belle ? Avec une femme pareille, tu ne devrais pas te cacher et sortir tes verres. » Gauvain agita la main d'un air irrité : « Belle, oui, mais pas douce du tout. »

« Hein ? » Xu Hao ricana, ivre mort. « Une tigresse ? Tu en as si peur ? »Gao Wen lança un regard ivre à Xu Hao : « Ce n'est pas que j'aie peur d'elle, c'est juste que j'ai la flemme de la laisser faire tout un plat pour une broutille pareille. C'est insupportable de la voir ! » « Qu'est-ce qui s'est passé ? Dis-moi. » « Je ne veux pas en parler. » « Dépêche-toi de me le dire ! » Xu Hao fit mine de l'attraper par le cou, comme pour le menacer. Gao Wen fit un geste de défi : « Je ne dirai rien. » « Alors, tu vas parler ou pas ? » « Je ne dirai rien ! »

Xu Hao éclata soudain de rire. L'alcool lui rappela vaguement des scènes de drames romantiques : un homme agrippant une femme : « Laisse-moi t'expliquer ! Je suis innocent ! » La femme, détournant la tête et tapant du pied : « Je n'écouterai pas ! Je n'écouterai pas ! Je n'écouterai pas ! »

C'était si réel, comme un disque rayé.

Il rit hystériquement un moment, puis attrapa la carafe de vin du bout du doigt, affichant un large sourire : « Il neige abondamment dehors, et un feu crépite dans la cheminée. Dans une ambiance aussi chaleureuse, si nous accompagnons le vin d'histoires, je pourrais boire avec toi jusqu'à l'aube ! Maintenant que j'ai du vin à la main, as-tu une histoire à raconter ? » Peut-être

était-ce le sourire trop radieux de Xu Hao, peut-être était-ce la belle image du vin et des histoires au coin du feu, ou peut-être était-ce l'alcool qui avait fait tomber la garde de Gao Wen. Il fixa Xu Hao un instant, posa ses baguettes et se leva avec difficulté pour s'asseoir sur la couverture près de la cheminée, faisant signe à Xu Hao de le rejoindre.

Xu Hao se leva, portant la cruche de vin, et s'approcha de Gao Wen. Après quelques pas, il trébucha et tomba à terre. Pour éviter que la cruche ne se casse, il se força à se rouler sur le dos pour la protéger, ce qui rendit sa chute plutôt embarrassante. Après avoir tenté en vain de se relever, Xu Hao soupira, abandonna, s'allongea sur le dos et tendit la main à Gao Wen : « À l'aide ! Sire, aidez-moi à me relever. »

Son ton désespéré fit rire Gao Wen. Il attrapa la main de Xu Hao, le tira entre ses jambes et le laissa poser sa tête sur ses genoux. Le regardant, il dit : « Tu veux entendre une histoire ? J'en ai une, mais elle n'est pas aussi intéressante que tu le penses. Tu veux vraiment l'entendre ? »

Xu Hao, la tête posée sur les genoux de Gao Wen, porta la bouteille à ses lèvres, prit une gorgée, afficha un sourire niais, puis prit aussitôt un air sérieux, presque ivre : « Oui. Je dois l'écouter, Monsieur le Chevalier raconte une histoire ! »

Amusé par son expression, Gao Wen prit la bouteille, but une gorgée à son tour, puis secoua la tête. Après un long silence, son visage se fit pensif : « Par où commencer ? Oh, il faudrait que je commence par le déclin de ma famille. »

« Hein ? Ta famille a des difficultés financières ? Gao Wen, tu es devenu pauvre ? Je peux t'aider, je suis très compétent ! Avant, je gagnais des fortunes en investissant dans des fonds ! » se vanta Xu Hao en se tapotant la poitrine avec enthousiasme. «

Investir dans des fonds, c'est quoi ? » Gao Wen lui attrapa la main : « Tu ne voulais pas écouter une histoire ? Ne m'interromps pas ! J'ai la tête qui tourne, tais-toi que je puisse réfléchir à la suite. »

« D'accord », répondit docilement Xu Hao en fixant Gao Wen de ses yeux embrumés par l'alcool. Gao Wen baissa également les yeux vers lui, leurs grands yeux se croisant, et ils éclatèrent tous deux d'un rire idiot.

« Hé, petit valet, où en étais-je ? »

« Mon seigneur chevalier, votre mémoire est déplorable ! Nous commencions justement à parler du destin funeste de votre famille. »

« Oh, où en étions-nous ? En réalité, pour être honnête, le déclin de ma famille a commencé avant même l'accession au trône du roi Uther. L'appétit de mon père était insatiable, et il était d'une avidité sans bornes. S'appuyant sur les mérites de ses prédécesseurs, il a tenté de dominer le roi Uther. Vu le caractère obstiné et tyrannique de ce dernier, il était évident qu'il allait s'en prendre à lui. Lorsque mon père réalisa ce qui se passait et tenta de s'humilier dans les bras du roi, il était trop tard. Même s'il avait prêté allégeance au roi Uther et était devenu son seigneur, le roi ne lui faisait toujours pas confiance. »

Xu Hao écoutait en silence, trouvant la voix de Gauvain agréable, riche et puissante, avec un timbre profond et résonnant, comme un caisson de basses de haute qualité, lui procurant une sensation de picotement et d'apaisement plaisante.

« De plus, ma famille a un problème majeur : ils sont totalement incompétents en matière de gestion. Bien que mon père ait eu une ribambelle de frères après moi, aucun d'eux – Gareth, Uwen, Agraven ou Gahoris – n'est doué pour cela. Ils sont tous doués pour le combat et le meurtre, mais dès qu'il s'agit d'affaires intérieures et de territoire, ils sont complètement perdus. »

« Tes frères sont vraiment stupides. » Xu Hao se souvint vaguement de la chute du royaume d'Arthur. Plusieurs des frères de Gauvain s'étaient mêlés des affaires, comme Mordred, qui avait fomenté la rébellion et conduit à la destruction du royaume, tout cela grâce au « bon frère » de Gauvain. Et Agraven, qui avait mené plusieurs chevaliers à la capture de Lancelot, lequel avait une liaison avec la reine Guenièvre… aucun d'eux n'était un homme bon. Ils étaient tous ambitieux, toujours avides de plus.

Les paroles suivantes de Gao Wen confirmèrent les pensées de Xu Hao. D'un ton abattu, il dit : « Mes frères ne servent à rien d'autre qu'au combat, mais ils sont tous ambitieux. Ils sont sans doute comme notre père, sauf moi. Je ne suis pas comme lui. Je suis le plus inutile et le moins ambitieux de ma famille. Je n'ai aucun attachement à ma famille ni à Camelot. Je me contente de mener une vie de loisirs, pensant qu'une vie insouciante et facile me suffit amplement. » Il baissa les yeux vers Xu Hao, mal à l'aise : « Suis-je un lâche ? »

Xu Hao leva son verre et le lui tendit, les yeux embués d'ivresse. Ses paroles, pourtant, étaient d'une clarté limpide : « Ce n'est pas de la lâcheté ; vous n'aimez tout simplement pas courir après la gloire et la fortune. Car le monde que vous percevez est plus vaste que le leur. Tandis qu'ils sont tous obsédés par la succession familiale, par le pouvoir et la couronne, prêts à tout pour les obtenir, vous, vous vous tenez à un point de vue plus élevé, vous les surplombez. Les valeurs que vous chérissez sont plus précieuses et plus nobles : la loyauté, le courage, les serments, l'amitié. Monsieur Gauvain, vous n'avez pas besoin de vous rabaisser ; ce sont eux qui devraient avoir honte. »

Gauvain retint son souffle, ses yeux s'ouvrant brusquement, puis se plissant dangereusement. Personne ne lui avait jamais parlé ainsi, personne ne l'avait jamais compris, apprécié ni défendu avec une telle sincérité. Bien qu'il se sentît lui-même gêné par ces paroles, il ressentit un profond trouble en lui.

Il plissa ses petits yeux, fixant intensément Xu Hao, sentant à nouveau son cœur s'emballer. La dernière fois, c'était lorsque cet homme avait tendu les bras et chanté à tue-tête pour Lancelot ; cette fois, c'était la deuxième !

Son esprit était en ébullition, son cœur battait la chamade, son sang bouillonnait dans ses veines, et il ressentait un étrange mélange de joie et de peur. Un instant, il fut complètement décontenancé et ne sut comment réagir.

Machinalement, il prit le vin des mains de Xu Hao, le porta à ses lèvres et but une gorgée. Après l'avoir bu, il resta là, immobile, sans réagir.

Xu Hao, encore à moitié endormi, lui chatouilla inconsciemment la taille, comme il l'avait fait avec Lancelot : « Et ensuite ? »

Contrairement à Lancelot, Gauvain était chatouilleux et se tortillait pour esquiver les taquineries de Xu Hao, ce qui le fit rire. Ses pensées s'éclaircirent alors, et il dit : « Et ensuite ? Oh, ensuite, mon père a estimé que la famille ne pouvait plus décliner. C'était un homme ambitieux qui n'aurait jamais permis qu'elle tombe à un tel point. Mais à ce moment-là, il avait perdu la confiance du roi Uther. Pour renforcer le pouvoir de la famille, afin qu'Uther ne puisse plus l'ignorer et qu'il puisse regagner son attention, il n'y avait qu'une seule solution, la plus efficace et la plus rapide. »

Sa voix, légèrement enrouée et incroyablement agréable, profonde et résonnante comme une berceuse, était véritablement apaisante. Xu Hao, presque endormi, parvint tout de même à entrouvrir les yeux : « Une alliance matrimoniale ? »

« Oui. Un mariage arrangé. L'urgence de mon père ne lui permettait pas d'attendre. Il a déjà quarante-deux ans et le temps presse ; il lui faut une solution rapide. Et moi, l'aîné, je suis le candidat idéal. Mon père m'a dit qu'il m'avait choisi une épouse : douce, belle et généreuse. Plus important encore, sa famille est influente et notre mariage apporterait un soutien considérable. Je me suis dit : « Ma vie est déjà bien rangée ; je n'ai pas d'ambitions. Contribuer au bien-être de la famille serait une bonne chose », a-t-il pensé. De plus, mon père la tenait en si haute estime, alors marions-nous. »« Puis, dès le premier jour de leur mariage, Regelle révéla sa vraie nature : une jeune fille gâtée issue d'une famille noble. Certes, elle était belle, mais jamais douce ; sa douceur n'était qu'une façade. De plus, elle était autoritaire, froide, cruelle, avare et incroyablement mesquine. Si j'adressais ne serait-ce que quelques mots à une autre femme, elle risquait de briser tous les vases et de massacrer sauvagement les domestiques dans sa colère. » Il secoua la tête avec un sourire amer : « Si elle était vraiment telle qu'elle se présentait aux autres, nous pourrions encore vivre heureux ensemble. Mais sa vraie nature est tout autre, alors la vie est impossible. D'ailleurs, je n'aime pas vraiment les femmes ; j'aime vraiment… »

Gao Wen se tut brusquement, jetant un regard horrifié à Xu Hao.

Ce dernier dormait déjà profondément, la tête posée sur les genoux de Gao Wen.

Gao Wen ne put s'empêcher de

pousser un soupir de soulagement, pensant : « C'était moins une ! » Un pincement au cœur le saisit ; il se sentait désormais presque comme Lancelot, totalement sans défense face à celui qui était sur ses genoux. Surtout après avoir entendu ses propres paroles, il craignait de devenir comme Lancelot, croyant tout ce qu'on lui disait.

Quelle horreur !

Il ne put s'empêcher de plisser les yeux vers Xu Hao, pensant : « Ce petit serviteur est vraiment quelque chose ; son pouvoir de séduction est tel que même moi, je n'y ai pas échappé. »

Il baissa les yeux vers lui, sachant depuis le début que le petit serviteur était beau garçon, mais plus il le regardait, plus son visage le rendait charmant.

Dire qu'il était beau ne serait pas exagéré, mais ses traits étaient délicats et vibrants, rayonnants d'énergie. Cet homme est facile à taquiner ; Une petite taquinerie et son visage expressif s'illumine d'une joie incroyable, un régal pour les yeux, mettant instantanément de bonne humeur. Surtout lorsqu'il rit, son sourire est franc et radieux, comme si son visage tout entier rayonnait, soulignant encore davantage sa personnalité joyeuse et directe.

Ces qualités émanant de son âme même, son visage devient de ceux dont on ne se lasse jamais, de ceux qui captivent davantage à chaque regard. Ce qui attire vraiment les gens chez lui, c'est donc son âme unique.

C'est pourquoi Lancelot était attiré par lui, n'est-ce pas ? Tout comme lui, il s'était inconsciemment habitué à fixer son regard sur lui, ayant du mal à le détourner.

Tout comme à cet instant, ses yeux étaient rivés sur lui, ses sentiments changeants comme un filtre, se superposant les uns aux autres, l'embellissant sans cesse, jusqu'à ce que Gauvain ne puisse s'empêcher de baisser la tête et de poser ses lèvres sur celles qu'il avait toujours rêvé de goûter. Les paroles du petit serviteur étaient particulièrement acerbes lorsqu'il était sarcastique ; il se demandait quel goût elles avaient.

Gauvain le pensait, et il le fit.

Il jurait qu'il ne désirait qu'une chose : les goûter.

Mais lorsque ses lèvres effleurèrent ces lèvres, si différentes de celles d'une femme, son corps cessa d'obéir à la raison. Gauvain les toucha doucement, marqua une pause, puis les toucha de nouveau, encore et encore. Chaque contact durait plus longtemps, les intervalles se raccourcissaient, jusqu'à ce qu'il s'attarde, les suçant tendrement. Les

lèvres du jeune serviteur

n'étaient pas aussi douces que celles d'une femme ; elles étaient plus fermes, empreintes d'une force masculine. Son parfum était différent aussi, non pas comme des pétales de fleurs, mais comme du pin. Gauvain préférait le pin aux délicats pétales. Cette sensation lui fit comprendre qu'il embrassait un homme.

Les lèvres douces et fermes pressées contre les siennes, la sensation de leurs lèvres qui se touchaient, le captura, et il intensifia inconsciemment son baiser. Son

souffle s'accéléra, son sang afflua, et il sut que c'était mal, mais il ne pouvait s'arrêter. Les lèvres pressées contre les siennes exhalaient le parfum unique de pin d'un jeune serviteur, mêlé d'une pointe d'alcool, un parfum délicieux, comme un poison. Sachant qu'il était toxique, il avala de grandes gorgées, irrésistiblement attiré par cette saveur mortelle.

La force incontrôlable et croissante le réveilla en sursaut ; il laissa échapper un léger gémissement.

Il était réveillé !

Gao Wen paniqua, tentant de relever la tête et de se dégager, mais l'homme sous lui l'enlaça. Gao Wen le sentit l'attirer violemment vers lui, pressant ses lèvres contre les siennes, tandis qu'une langue s'insinuait avec force, la langue large de l'homme pénétrant sa bouche, écartant ses dents et explorant ses profondeurs.

L'esprit de Gao Wen explosa ; tout le reste disparut, ne laissant qu'une seule sensation : il était embrassé de force par son jeune serviteur. Il le tenait fermement, sa langue tourbillonnant sauvagement dans sa bouche, cherchant la sienne, la trouvant, puis s'y entremêlant. Son baiser était à son image : passionné et direct ; et pourtant, il était différent de lui. Il paraissait maigre et faible, dépourvu d'agressivité, mais son baiser était empreint de cette intensité brute et agressive propre aux hommes.

De plus, sa technique était riche et habile, loin d'être un simple fouillis chaotique ou un enchevêtrement de langues ; il semblait prendre soin de chaque recoin de la bouche. Il allait jusqu'à contracter sa langue en un cylindre rigide, la faisant pénétrer et sortir de ses lèvres et de sa bouche d'une manière particulièrement obscène.

La sensation d'être pénétré par la langue d'un homme emplissait Gauvain d'humiliation et d'une excitation intense ; il avait l'impression que son âme même était agitée dans sa bouche. Instinctivement, Gauvain attrapa la nuque de l'autre, pressa sa tête contre le sol et l'embrassa avec force, sa propre langue se contractant en un bâtonnet pour s'enfoncer dans sa bouche.

Les deux lèvres masculines s'unirent, telles deux lutteurs aux prises, chacun cherchant à dominer l'autre ; leurs langues, telles deux escrimeurs, portaient leurs lames avec agilité vers les parties intimes de l'autre tout en esquivant habilement les attaques. Cette intense bataille de lèvres et de langues fit non seulement prendre conscience à Gao Wen qu'il embrassait un homme, mais le captura également, l'empêchant de se dégager. Il n'aimait pas les baisers doux et prolongés des femmes ; il préférait les baisers intenses et passionnés des hommes, un combat de force.

Surtout que cet homme était Xu Hao, qui, malgré sa force moindre, tenait tête à ce choc de lèvres et de langues, chaque mouvement masculin et puissant, exhalant un charme viril. Cela ne fit qu'envoûter davantage Gao Wen, qui se jeta dans la mêlée, engageant une lutte féroce avec la bouche de Xu Hao.

La salive perlait aux commissures des lèvres de Gao Wen après le baiser, et son érection, déjà dure comme du fer, était brûlante, comme prête à s'embraser, palpitant d'un désir ardent, avide de caresses.

Et ce qu'il désirait fut exaucé. La main du jeune serviteur descendit le long de la cuisse de Gao Wen, caressant l'endroit le plus sensible à l'intérieur de sa cuisse, allumant une sensation de feu et attisant encore davantage son désir. Il continua sa descente, glissant aisément sa main à travers l'ouverture créée par les vêtements de Gauvain, qu'il avait rentrés dans sa ceinture et oubliés de retirer.

Il trouva les testicules de Gauvain. Les poils qui poussaient sur le scrotum semblèrent le faire hésiter un instant ; sa main marqua une brève pause avant qu'il ne commence à les frotter passionnément d'un mouvement très masculin, tantôt les tirant doucement dans sa paume, tantôt les pressant légèrement, créant une légère douleur qui procurait une stimulation intense, presque sadique.

La technique du jeune serviteur pour caresser les testicules était d'une habileté exceptionnelle ; il savait toujours où l'organe masculin produisant le sperme réagissait le mieux et pouvait stimuler ce point précis. Ses doigts semblaient posséder un pouvoir magique, procurant un plaisir intense et brûlant.

La sensation d'être caressé de manière si obscène à ses parties intimes mit Gauvain si à l'aise qu'il écarta les jambes, se pressant avidement contre cette main. Une telle sensation, il ne pouvait l'éprouver avec une femme. Elles n'auraient pas ce toucher puissant et masculin, et elles ne comprendraient pas que, même si les testicules d'un homme sont différents du gland et de la verge, ils sont tout aussi sensibles et peuvent procurer une excitation sexuelle intense.

Les hommes savent mieux que quiconque où un homme se sent bien, c'est pourquoi les rapports sexuels entre hommes sont toujours les plus intenses en termes de plaisir physique.

La main, après avoir suffisamment caressé les testicules, continua sa descente, atteignant facilement le périnée de Gauvain, les jambes écartées. Elle s'arrêta un instant sur les poils rêches et frisés entre ses cuisses, puis appuya fermement sur son périnée.

D'un simple effleurement, la main masculine envoya une pression profonde dans son périnée, touchant un point sensible au plus profond de son aine. La sensation de picotements, d'engourdissements et de démangeaisons était comparable à l'envie d'uriner, ou aux contractions musculaires internes de l'éjaculation. Gauvain, qui n'avait jamais ressenti cette pression auparavant, se figea soudain, sentant un courant chaud s'échapper de son urètre, jaillissant du gland avec une faible force.

Ce n'était pas grand-chose, et ce n'était pas une véritable éjaculation, mais le plaisir intense était tout aussi fort que lors d'un orgasme !

Comme il ne s'agissait pas d'une éjaculation, un mince filet de liquide visqueux persista, s'accrochant au gland, puis glissant le long de la verge, sur le scrotum, et enfin jusqu'au périnée. Ce dernier fut ainsi lubrifié, et le doigt, plongé dans le liquide, y décrivit des cercles et des pressions.

Gauvain retint son souffle, submergé par des vagues de douleurs irradiant de son périnée jusqu'à la base de son pénis, provoquant un torrent de liquide vaginal qui atteignit son anus. Par des contractions et une succion instinctives, son anus expulsa le liquide glissant comme une petite bouche.

Peut-être à cause de l'abondance du flux, le doigt glissa involontairement jusqu'à l'anus, touchant l'orifice étroit et dissimulé sous les cheveux de Gauvain, et le piqua doucement.

Gauvain frissonna comme électrocuté. La moindre ouverture de cet endroit vierge le remplissait d'une humiliation intense et d'un plaisir secret, le poussant instinctivement à serrer les poings pour tenter de retirer le doigt.

Celui-ci se retira sans difficulté, mais l'instant d'après, il revint habilement sur ses pas, remontant le long du scrotum, saisissant la verge et la caressant à plusieurs reprises avant d'atteindre le gland. Il le prit en main, utilisant le liquide collant qui le recouvrait, et le frotta en mouvements circulaires comme pour laver une pomme de terre.

Un plaisir intense, presque électrique, submergea Gao Wen ; si le baiser passionné de Xu Hao ne lui avait pas couvert la bouche, il aurait crié. Il remua les hanches avec empressement et vigueur, pressant ses reins contre la main, éprouvant un plaisir cent fois plus intense que lors de la pénétration – il aimait les hommes, et il appréciait particulièrement ces caresses expertes et maîtrisées. Le plaisir psychologique amplifiait le plaisir physique, rendant l'excitation de Gao Wen plus intense que jamais !

Fou de joie, Gauvain se jeta dans le jeu de l'amour entre hommes. Il retira une main de celle de l'autre et, d'un geste frénétique, s'empara de ses parties génitales, arrachant violemment l'étrange chose qui les recouvrait. Il saisit le pénis de l'autre, déjà dur, chaud et humide, comme le sien, et commença à le caresser, partagé entre honte et excitation. «

Quel effronté ! » pensa Gauvain. Lui aussi éprouvait quelque chose de semblable, et pourtant, il prenait plaisir à toucher les parties génitales des autres hommes. Personne n'était au courant de ce fétichisme honteux ; lui seul savait à quel point il désirait la sensation de toucher les parties génitales d'un homme. Et maintenant, il l'avait enfin touchée – celle du jeune serviteur !

Tenant le pénis de Xu Hao dans sa main, Gauvain fut surpris de découvrir que le jeune serviteur possédait un pénis épais et disproportionné. À peine plus petit que le sien, il était pourtant déjà suffisamment épais et long, les veines saillantes, la texture irrégulière, exhalant une puissance masculine extrême. Encore très humide d'excitation intense, la surface collante de la verge rendait les va-et-vient particulièrement doux et agréables.

Gauvain n'avait jamais aimé faire l'amour avec Régée. Il avait réussi à la pénétrer quelques fois au début de leur mariage, mais après leur rupture, il ne l'avait plus jamais touchée. Il se contentait de se masturber, et sa masturbation était donc experte et habile.

Le plaisir que lui procurait sa main fit cambrer le corps du jeune serviteur, écarter les jambes et sortir son pénis d'un coup sec, le gland brûlant et la verge dure pointant vers le ciel comme une épée. La sensation du pénis qui entrait et sortait rapidement le fit sucer la langue de Gauvain, l'attirant profondément dans sa bouche et la suçant comme un bébé.

La sensation de sa langue retirée excita Gauvain autant qu'il était terrifié, comme s'il était dévoré. Il retira sa bouche et entendit un petit claquement lascif lorsque leurs lèvres se séparèrent, comme lorsqu'on débouche une bouteille de grand cru.

En regardant le visage sous lui, Xu Hao avait les yeux fermés, ses pupilles se contractant rapidement sous ses paupières. Son visage était rouge de désir, sa salive dégoulinant du coin de ses lèvres. Il murmura, la bouche légèrement ouverte : « Plus vite, plus vite ! Oh, Lancelot, tu es si passionné aujourd'hui ! Je vais jouir ! »

Ce nom résonna aux oreilles de Gauvain, le figeant sur place.

Il m'avait pris pour Lancelot ?! Il m'avait pris pour Lancelot en état d'ivresse ! Pour quelqu'un d'autre !

Une véritable humiliation envahit Gauvain, se transformant aussitôt en une rage soudaine et inattendue.

Personne n'aime être traité comme un substitut, et Gauvain ne faisait pas exception. Sa joie initiale fut brisée par le cri de Xu Hao, ne laissant place qu'à une multitude d'autres émotions. Déception, jalousie, colère, irritabilité, frustration – presque toutes les émotions négatives le submergèrent simultanément. Il retira son pénis de la main de Xu Hao, se leva et sortit en trombe.

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Xu Hao était allongé là, hébété et confus, sentant son éjaculation bloquée au bord de l'orgasme, une sensation indescriptible de malaise.

Mince ! Lancelot s'était amélioré, n'est-ce pas ? Avait-il appris à se faire du mal lui-même ? Pas étonnant qu'il ait paru si enthousiaste aujourd'hui.

Se souvenant des bruits de pas et de la porte qu'il avait entendus, il supposa que Lancelot avait finalement perdu patience et voulait monter se coucher pour continuer. Xu Hao se frotta donc les parties génitales douloureuses et monta à l'étage à la recherche de Lancelot. Il savait que le Premier Chevalier, d'apparence distante et abstinente, était en réalité incroyablement actif sexuellement ; le voir se masturber l'exciterait et le gênerait à coup sûr – il adorait ce regard.

Mais il n'y avait personne à l'étage, pas même la moindre trace de passage. Cela signifiait que Lancelot n'était pas revenu.

Alors, qui était cette personne qu'il avait embrassée et avec qui il s'était masturbé ?

Des fragments de souvenirs se reconstituèrent peu à peu. Il ne se souvenait pas de grand-chose sous l'effet de l'alcool, mais lorsque suffisamment de fragments furent soigneusement rassemblés, même dans leur état confus et décousu, ils lui donnèrent des frissons.

Il se souvenait d'être allongé sur les genoux de Gauvain, de l'écouter parler des problèmes de sa famille, et de s'être endormi sans s'en rendre compte.

Puis il sentit quelqu'un l'embrasser avec force, et il se réveilla, heureux, pensant que l'attitude de Lancelot avait radicalement changé et qu'il était prêt à l'embrasser.

Maintenant, en y repensant, compte tenu de la conception que Lancelot avait de l'intimité entre hommes, l'embrasserait-il vraiment en premier ? Lors de leurs rapports sexuels, Lancelot avait toujours été très passif, et il lui était absolument impossible d'initier un baiser, car embrasser un homme était parfois encore plus difficile que l'acte final de la pénétration anale. Ce genre de comportement exigeait une base émotionnelle, et cet hétérosexuel comme Lancelot ne pouvait pas l'apprécier, lui, un homme, à ce moment-là.

Il pensa aussi à la sensation de toucher les testicules de l'autre homme ; La légère démangeaison due aux poils pubiens indiquait que l'homme en avait. Lancelot, en revanche, était différent. C'était un véritable « tigre blanc » (un homme imberbe), propre et soigné, à l'exception de ses cheveux et de sa barbe. L'homme précédent avait non seulement des poils pubiens sur le scrotum, mais aussi une toison pubienne abondante et frisée .

Enfin, il y avait sa technique experte de masturbation. Lancelot manquait cruellement d'expérience sexuelle ; maladroit en tout, il ne pourrait jamais atteindre un tel niveau.

Après réflexion, la réponse était évidente. Xu Hao contempla avec horreur le liquide encore visqueux et collant dans sa paume et, s'accrochant à un dernier espoir, le sentit : ce n'était pas l'odeur de Lancelot !

Inutile de chercher plus loin ; il ne pouvait s'agir que de Gauvain ! Mon

Dieu !

Xu Hao était horrifié, tout désir disparu, remplacé par une terreur absolue. Il avait été ivre et avait confondu Lancelot avec quelqu'un d'autre.

C'était terrible !

Maintenant, avec le recul, la réaction de Gauvain lorsqu'il a touché l'anus de l'homme lui a donné une fausse impression. Car sa réaction était exactement la même que le rejet que Lancelot aurait pu manifester lorsqu'on l'aurait touché pour la première fois à cet endroit.

Ensuite, il y a le pénis de Gauvain. Gauvain a un prépuce, Lancelot n'en a pas. Mais celui-ci se rétracte contre la verge en érection et devient inaccessible, sinon la différence de sensation aurait alerté sur quelque chose. Tout ce que je peux dire, c'est que le sexe de Gauvain est si gros qu'il est impossible de le distinguer de celui de Lancelot. Quand il est ivre, il est tout aussi épais, chaud et agréable au toucher – impossible de faire la différence !

Oh non, il avait encore couché avec Gao Wen, et pas comme la dernière fois où il s'était arrêté en plein milieu pour étouffer l'affaire. Cette fois, non seulement il l'avait touché, mais il avait joué avec lui, le faisant baver sur sa paume. Il l'avait même embrassé sur les lèvres et lui avait donné un coup de doigt sur les fesses ! Même un effleurement comptait comme un coup ! Et en repensant à sa réaction, cet endroit n'avait probablement jamais été touché auparavant !

Agresser un hétérosexuel, un hétérosexuel doté d'une force incroyable, un hétérosexuel endoctriné par le christianisme depuis si longtemps… quelles seraient les conséquences ? Il ne voulait même pas y penser !

Xu Hao tremblait en se glissant dans le lit, tirant la couverture jusqu'au menton, l'esprit envahi par la peur apocalyptique. Avait-il accidentellement libéré son charme de séducteur sous l'effet de l'alcool ? Sinon, comment aurait-il pu attirer Gao Wen pour qu'il se lance dans cette absurde demi-partie de football avec lui ? Gao Wen était marié, il devait donc être hétérosexuel.

Y penser ne faisait qu'empirer les choses. Quand Gao Wen reprendrait ses esprits, il serait probablement accueilli par une sombre horde de membres de l'Inquisition.

Xu Jie frissonna, peinant encore plus à trouver le sommeil, et resta allongé là, les yeux fixés sur le vide, jusqu'à l'aube. —

Lorsque Gao Wen rentra chez lui, la servante Helena l'attendait toujours près de la lampe. Elle tenait une fleur de radis à la main, la regardant tourner lentement entre ses doigts, le visage impassible. Voyant Gao Wen entrer, elle la déposa, se releva machinalement et s'inclina : « Maître, vous êtes de retour. Que puis-je faire pour vous ? » À la vue de la fleur de radis sculptée par Xu Hao, la colère que Gao Wen réprimait avec force le submergea à nouveau. Regardant froidement la servante, Gao Wen dit : « Préparez-moi un bain. Je veux prendre un bain. » La servante obéit et s'en alla, laissant Gao Wen arpenter la pièce, agité, prêt à exploser comme Rigel, à saisir une épée et à tout détruire sur son passage. Mais il ne le pouvait pas. Il était Gao Wen, et non la tyrannique Rigel qui se déguisait habilement en noble. Ce n'est qu'au retour d'Helian, qui l'informa que le bain était prêt, que Gao Wen se précipita dans la salle de bains, claqua la porte et frappa le mur, faisant voler la poussière de la construction en rondins. Après cette explosion de colère, les émotions complexes qui bouillonnaient en lui s'apaisèrent quelque peu, et Gao Wen commença lentement à se déshabiller, les vêtements qu'il avait soigneusement choisis pour sa rencontre avec Xu Hao. À mesure qu'il retirait chaque couche de vêtement, son corps grand et musclé se dévoilait peu à peu dans le miroir de bronze accroché au mur. Ce miroir avait été installé à la demande de Rigel ; cette femme narcissique, telle une jonquille, aimait toujours s'admirer, une habitude que Gao Wen avait toujours trouvée répugnante. Pourtant, à présent, il se tenait devant le miroir, fixant d'un regard vide son reflet légèrement flou, touchant inconsciemment son abdomen. Gao Wen savait qu'il était beau, grand et athlétique, et que nombre de femmes à Camelot étaient éprises de lui. L'image floue dans le miroir le prouvait. Il paraissait viril et robuste, avec un corps velu et un pénis imposant, encore légèrement gonflé par un désir insatiable, ce qui le faisait paraître plus long et plus épais. Pourquoi un tel corps ne parvenait-il pas à captiver ce salaud, à le faire penser uniquement à Lancelot ? Ce Lancelot était si naïf, il ne comprenait rien ; il n'avait même jamais touché une femme. Pourrait-il lui procurer le même plaisir ? Une pensée lui traversa l'esprit, et il se souvint des baisers intensément virils de Xu Hao et du plaisir qu'il avait éprouvé en le sentant manipuler son pénis avec habileté. Il avait dû faire cela à Lancelot plus d'une fois, n'est-ce pas ? Imaginant le Lancelot distant et célibataire gémissant entre les mains de Xu Hao, embrassé et caressé, son expression contenue se muant en une sensualité débridée, son pénis en érection caressé par Xu Hao, et les fluides lubriques coulant de son corps, la jalousie et l'excitation firent affluer le sang de Gauvain. L'homme dans le miroir déglutit, ses tétons se contractèrent et durcirent, et de petites bosses apparurent même sur ses aréoles. Ses parties génitales pendantes, contrairement à ses tétons, s'épaissirent, grossirent et durcirent, pointant haut contre le miroir. Son urètre gonflait de plus en plus, apparaissant sous sa verge comme constitué de trois piliers parallèles reliés. Gao Wen plissa ses petits yeux et se couvrit le nez de la main. Sa paume était imprégnée de l'odeur du sperme de Xu Hao, une odeur âcre et poissonneuse qui exhalait une forte dose d'hormones masculines, mêlée à un agréable parfum de pin – l'arôme unique des parties génitales de Xu Hao. Une demi-heure plus tôt, il utilisait encore ce gant pour masser le pénis disproportionné de Xu Hao, bien trop gros pour sa taille. Xu Hao se tordait et palpitait de plaisir à le masturber, poussant passionnément ses hanches pour étaler la trace de son excitation sur ses paumes. Même maintenant, sa peau était sèche et raide, mais l'odeur âcre du pénis de Xu Hao était toujours aussi forte ! Cette odeur excitait encore davantage Gao Wen. Il inspira profondément, savourant le parfum, et ne put s'empêcher de lécher les taches sur ses doigts, goûtant l'odeur salée et iodée du liquide prostatique de Xu Hao. Son autre main descendit vers son entrejambe, saisit le pénis et commença à le caresser. Une image tout à fait obscène apparut dans le miroir : le grand homme, sur la pointe des pieds, le corps arqué comme un arc, poussant ses hanches en avant. Les yeux fermés, le visage rouge, il reniflait et léchait ses paumes, son autre main agrippant le pénis étonnamment gros et le caressant rapidement d'avant en arrière. En tirant vers l'avant, il tirait violemment le prépuce en arrière pour couvrir la moitié du gland ; en tirant vers l'arrière, sa main rétractait le prépuce, le plaquant contre la verge. À chaque mouvement rapide de va-et-vient, le gland lisse et large se dévoilait, tantôt la verge veinée et grotesque, tantôt le prépuce. Ce dernier se roulait et se roulait rapidement sur le gland, et le liquide pré-éjaculatoire suintait de l'orifice, formant des filaments qui pendaient et ondulaient, puis, sous l'effet de l'abondance, dégoulinaient au sol. L'odeur de Xu Hao dans sa main était enivrante ; l'inspirer profondément lui donnait l'impression d'être complètement enveloppé par lui, une stimulation qui mena Gao Wen à l'orgasme en un rien de temps. « Merlin ! » s'écria Gao Wen d'une voix rauque, son pénis explosant dans sa main. Le méat urétral s'ouvrit en une petite ouverture, révélant les parois roses et tendres de l'urètre. Un liquide épais et blanc s'en échappa, le premier jet doux atterrissant sur la main qui serrait fermement le sillon balano-préputial, les deuxième et troisième jets jaillissant avec force. Le sperme jaillissait sans cesse sur la surface du miroir, éclaboussant le bronze et y formant des taches. Le jet suivant s'abattait sur ces taches, provoquant un nouvel écoulement de sperme le long du miroir. L'éjaculation lors de l'orgasme n'atteignait pas toujours le même point avec précision ; après une douzaine d'éjaculations environ, une large tache de sperme se formait sur le miroir, des traînées de sperme trouble traçant des lignes verticales vers le bas. Sans retenue, Gao Wen balançait ses hanches d'avant en arrière, poussant et éjaculant continuellement jusqu'à ce que l'orgasme s'apaise lentement, de petits filets de sperme continuant de jaillir, éclaboussant ses doigts et dégoulinant sur le sol. La sensation post-orgasmique, alimentée par la libération furieuse du désir, fut de courte durée. Le plaisir sensuel intense fut suivi d'un épuisement physique sans fin. Le corps de Gao Wen se relâcha et il laissa retomber ses mains. L'odeur de Xu Hao avait disparu, ne laissant que le même vide qu'il ressentait après s'être masturbé lors de périodes de frustration sexuelle. Il fixa d'un regard vide les traînées de sperme qui coulaient sur le miroir, preuve de sa propre dégradation. Sentir l'odeur de cet homme et imaginer le corps de Xu Hao tout en se masturbant jusqu'à l'orgasme… c'était vraiment pitoyable. Un sentiment de honte soudain l'envahit face à la preuve de sa dépravation sur le miroir. Gao Wen s'aspergea d'eau du bain, essayant de se laver, comme pour purifier son âme souillée. Puis, il recula de quelques pas et s'affala sur un tabouret près de la baignoire, la tête pendante, le regard fixé sur son pénis désormais flasque. Il était censé donner du plaisir aux femmes, pénétrer leurs corps, porter des enfants, mais tout ce qu'il désirait, c'était que Xu Hao le tienne et le caresse, qu'il le fasse hurler et éjaculer dans sa main. Pourquoi cela arrivait-il ? Dieu avait-il laissé une imperfection dans son âme en la créant ? Ou son âme était-elle née pécheresse, avec une attirance innée et sordide pour le même sexe ?

Gauvain ne trouvait pas la réponse, et pourtant il savait qu'il ne pouvait rien y changer. Il avait essayé ; même le corps de la plus belle femme ne pouvait éveiller son désir – seul un homme le pouvait. Et maintenant, cette vague image masculine avait pris une forme concrète.

Gauvain soupira et laissa échapper un rire amer : « Merlin… » Xu

Hao

resta figé, les yeux écarquillés, jusqu'à l'aube, son esprit repassant en boucle son destin possible : être débarqué par un Gauvain furieux et une troupe de chevaliers, ligoté et emmené de force pour être décapité – une mort rapide et sans douleur ; ou bien être débarqué par un groupe de moines et leurs disciples, également ligoté et emmené de force, cloué sur une croix et lentement rôti comme une poitrine de porc grillée au charbon de bois. Une foule lui cracherait dessus, le montrant du doigt et se moquant de lui avec méchanceté, tandis qu'il mourrait dans l'humiliation et les souffrances d'être brûlé vif – la mort la plus terrifiante qui soit. Il

était véritablement terrifié, utilisant désespérément ses pouvoirs mentaux pour invoquer Merlin, son père irresponsable, espérant que ses pouvoirs surnaturels viendraient à son secours.

La nuit, dans sa longue et angoissante attente, s'éveilla peu à peu du silence. Quelqu'un passa devant la fenêtre en toussant ; le réveil des gens fit sursauter les chiens de la ferme, dont les aboiements, intermittents, annonçaient une irruption imminente et l'enlèvement d'un être cher ; puis d'autres passants apparurent, échangeant de brèves conversations, des mots d'ancien anglais s'échappant constamment de leurs oreilles, signe que toute la ferme s'était réveillée.

L'aube arriva, le ciel s'éclaircissant lentement, la faible lumière suggérant une mauvaise journée, un décor parfait pour des décapitations et des bûchers lugubres.

Mais à neuf heures du matin, aucune de leurs craintes ne s'était concrétisée. La ferme demeurait aussi silencieuse qu'auparavant, ses bruits offrant à Xu Hao le tableau idyllique d'un paisible domaine noble du haut Moyen Âge.

La peur de Xu Hao se mua en confusion. Qu'arrivait-il à Knight Gawain ? Ne devrait-il pas être là pour le confronter au péché originel d'homosexualité ? Il ne croyait pas que Gauvain ne soit pas venu parce qu'il dormait encore ; un chevalier de son gabarit ne pouvait être paresseux.

En même temps, Gauvain ne pouvait être aussi innocent et susceptible que Lancelot. Même s'il avait été agressé, il aurait seulement essayé de le dissimuler et de faire comme si de rien n'était. De plus, Gauvain était un homme marié qui avait déjà goûté aux plaisirs du sexe. Il lui était impossible de devenir obsédé par le plaisir sexuel comme l'innocent Lancelot. Il pourrait être momentanément aveuglé par le plaisir physique, mais sa réaction, une fois revenu à la raison, ne serait que de la rage après avoir été offensé.

Alors, que se

passait-il ? Ce qui était censé arriver ne s'est pas produit, le laissant dans un suspense insoutenable, ni ici ni là.

Tourmenté par cette angoisse constante jusqu'à midi passé, Xu Hao était si tourmenté qu'il était presque prêt à abandonner. De toute façon, il était condamné, alors que pouvait-il faire d'autre ?

Aussi, en entendant les cris de Petit Bal, il n'eut d'autre choix que de serrer les dents, de se lever et de descendre, les yeux cernés.

« Monsieur Merlin, mon père a dit… Oh ! Pourquoi avez-vous les yeux si cernés ? Avez-vous mal dormi parce que la couverture était trop fine et que vous aviez froid ? Ou êtes-vous malade et avez-vous dormi jusqu'à maintenant ? » Petit Bal fut choqué de voir les cernes de Xu Hao.

C'était de la peur, pas du froid. Xu Hao, auréolé d'une aura grise, demanda faiblement à Petit Bal : « Pourquoi m'as-tu appelé ? »

Petit Bal répondit : « Papa a dit que tu devais donner le cours de sélection des semences aujourd'hui. Tout le monde t'attendait, mais tu n'étais pas venu. Il a eu peur que tu aies oublié, alors il m'a envoyé te chercher. »

Xu Hao se souvint alors que c'était bien le jour du cours ; il avait eu tellement peur la nuit précédente qu'il n'y avait pas pensé du tout.

Le travail devait être fait, et Gao Wen ne pouvait pas l'éviter indéfiniment ; ce qui devait arriver arriverait. Xu Hao se contenta de se laver le visage, de se rincer la tête à l'eau froide, puis, après une toilette rapide, de suivre Petit Bal.

Arrivés à destination, une place devant une maison, une douzaine de femmes attendaient depuis longtemps. Choisir un enfant étant une tâche délicate mais aisée, et les femmes étant généralement méticuleuses, Xu Hao avait désigné des femmes pour s'en charger. Ainsi, outre Xu Hao lui-même, il n'y avait que deux hommes adultes et Petit Bal ; toutes les autres étaient des femmes. Les deux hommes adultes étaient Bal, représentant respectivement Lancelot et Gauvain, et Dominon, l'intendant.

Oui, Dominon, l'intendant de Gauvain, était également présent.

À sa vue, le cœur de Xu Hao fit un bond, et il chercha instinctivement Gauvain du regard.

Ce n'est que lorsqu'il ne le trouva pas que Xu Hao se détendit, partagé entre soulagement et inquiétude. Après les événements de la nuit précédente, Gauvain était comme une épée de Damoclès suspendue au-dessus de sa tête, le tourmentant d'une anxiété et d'un malaise constants.

Se reprenant, et observant le groupe d'étudiants devant lui qui manifestaient peu d'intérêt pour l'apprentissage, Xu Hao se força à prendre un ton professoral : « La sélection des semences consiste à choisir les meilleurs individus pour la production de semences, tout en éliminant les moins bons… »

Voyant leurs regards déjà vides devenir encore plus perplexes, Xu Hao changea d'approche : « En termes simples, il s'agit de s'assurer que les semences germent mieux et produisent des récoltes plus abondantes et de meilleure qualité. Avant de semer, nous procédons à une sélection, en choisissant les meilleures semences et en évitant celles qui ont du mal à germer ou à pousser. »

« Vous ne comprenez peut-être pas ce principe, alors ne vous forcez pas à le comprendre maintenant. Après avoir utilisé la méthode que je vous enseignerai pour sélectionner les semences et planter les meilleures, vous comprendrez l'importance de cette étape lorsqu'elles pousseront et produiront des grains. »

Xu Hao marqua une pause, puis prit une poignée de graines dans le seau en bois et les tendit à la foule : « Regardez, il y a des grosses et des petites, des dodues et des ratatinées dans cette poignée, chacune est différente. Alors, lesquelles sont bonnes ? D'abord, nous allons les distinguer visuellement. Celles qui sont trop petites, à la coque brisée, incomplètes, ratatinées, moisies, qui bougent quand on les secoue, ou dont la couleur est moins vive que les autres, sont toutes de qualité inférieure. »

Il en choisit une, fit une démonstration et ajouta : « Comme ceci, secouez-la, regardez-la, sentez-la et touchez son poids, et vous verrez la différence. »

Les femmes suivirent, un peu déconcertées, prouvant que les gens du Moyen Âge n'étaient pas stupides ; c'était simplement que le savoir était un privilège réservé à une minorité, et elles n'avaient pas la possibilité de l'acquérir. Dès que quelqu'un est disposé à leur enseigner, elles apprennent vite. Après un certain temps de pratique, un critère se forme vaguement dans leur esprit. Elles utilisent ensuite ce critère pour juger ce qui est une variété supérieure et ce qui est une variété inférieure. Par conséquent, leur précision dans le choix des variétés n'est pas faible ; leur seul défaut est le manque de pratique, ce qui les fait paraître un peu lents.

Petit Bal choisit une douzaine de graines et les tendit avec enthousiasme à Xu Hao, levant son visage légèrement sombre et demandant des éloges : « Maître Merlin, ai-je bien choisi ? »

Xu Hao lui pinça la joue : « Très intelligent, tu les as toutes choisies correctement ! »

Les humains sont des êtres qui ont besoin de compliments. Xu Hao félicita Petit Bal, ainsi que toutes les femmes présentes, reconnaissant leurs progrès.

Les paysannes étaient rarement complimentées, et encore moins par les nobles – elles supposaient que Xu Hao était lui aussi un noble. Aussi, les compliments sincères de Xu Hao les comblèrent-ils de joie. Ce premier sentiment de reconnaissance éveilla leur intérêt, et elles présentèrent spontanément leurs sélections à Xu Hao pour vérification.

Xu Hao, bien sûr, félicita sans réserve leurs bons choix. Ainsi, le groupe de femmes s'attacha rapidement à Xu Hao et leurs yeux s'illuminèrent. Une à une, elles passèrent d'une attitude passive et indifférente à une écoute active, désireuses de surpasser les autres.

Leur passage de la passivité à l'action a plu à Xu Hao ; il faut savoir prendre des initiatives pour améliorer les choses.

De bonne humeur, il se concentra davantage, faisant abstraction de l'influence émotionnelle de Gao Wen, et poursuivit : « Cette étape marque la fin de la présélection. Nous passons maintenant au second tour. Il existe plusieurs méthodes ; j'en choisirai quelques-unes simples. La première est la méthode de sélection à l'eau salée… »«

Choisissant une méthode d'enseignement adaptée aux circonstances médiévales et qu'ils pouvaient comprendre, Xu Hao parla avec une concentration totale, entrant progressivement dans un état d'oubli de soi. »

Gao Wen arriva lorsque Xu Hao évoqua la seconde méthode. Il vit le jeune homme, debout, discourir avec éloquence sur un savoir qu'il ne maîtrisait pas lui-même, dégageant assurance et charisme. Il avait l'air d'un érudit, ses yeux sombres pétillant de sagesse, comme si son immense savoir lui conférait le pouvoir de hisser le monde entier à sa hauteur.

Et de fait, il hissait le monde à ces gens, humbles comme la poussière. Il avait pratiquement renoncé aux privilèges si convoités par la noblesse, abandonnant ce qui aurait pu lui rapporter d'immenses profits, pour transmettre un savoir précieux à ces roturiers. C'était comme si, à ses yeux, la supériorité de la noblesse était devenue une chose tout à fait ordinaire, à laquelle il ne valait pas la peine de s'accrocher. Cette attitude toucha Gao Wen, lui rappelant les paroles de Xu Hao la veille au soir sur la question du point de vue humain. Il semblait que lui aussi se situait à un point de vue plus élevé, avec une vision plus large.

Cet homme avait aussi un goût prononcé pour le rire, éclatant souvent de rire en pleine conversation. Il riait le premier, puis entraînait les autres dans son rire, transformant l'atmosphère habituellement sérieuse de la transmission du savoir en une ambiance légère et joyeuse. Son sourire était exceptionnellement radieux et séduisant. La foule l'entourait comme une petite lumière émanant de lui, une douce lueur à la température idéale – ni trop forte, ni trop faible, juste assez éclatante pour attirer le regard.

Avant de venir, Gao Wen s'était préparé mentalement, s'obligeant à l'ignorer, à le détester, voire à le haïr. Mais en voyant cette scène, il sut que tout cela avait été vain. Son cœur battait la chamade, encore sous le charme, empli de la joie de le voir. Un sentiment doux-amer le poussa à rester là, silencieux, ne voulant pas se souvenir de la jalousie et de la colère ressenties lorsqu'on l'avait pris pour Lancelot, mais seulement de Xu Hao tel qu'il était apparu.

«…C'est tout pour aujourd'hui. Si vous restez plus longtemps, je vous empêcherai de rentrer préparer le dîner. Vos maris vont me détester. Et puis, je ne suis pas aussi charmant qu'eux. Vous préférez leurs corps forts et musclés, pas ma frêle silhouette, hahaha.» Xu Hao termina ses cours et lança une plaisanterie légèrement suggestive.

Ayant passé beaucoup de temps avec ses collègues féminines, il savait qu'elles aimaient faire des blagues innocentes, un peu osées, pour détendre l'atmosphère. Parfois, les blagues des femmes mariées pouvaient être assez choquantes. Cette pointe d'impertinence lui permettait de briser la glace et de surmonter la gêne d'être transporté au Moyen Âge, rendant son enseignement bien plus efficace.

Une paysanne pleine de vie s'exclama : « On ne les aime pas, on vous préfère largement ! Vous êtes bien plus beau que le mien ! »

« Absolument ! » renchérirent les autres paysannes. « Le vôtre est un vrai visage, le mien ressemble à un assemblage de planches… Je ne sais pas comment le décrire. »

« 0037

signifie-t-il que je suis, à peine, un bel homme ? » Xu Hao, vaniteux comme toujours, laissa échapper un rire rauque : « Non, ne me tentez pas ! Si je ne me contrôle pas… mon corps ne résistera pas à quelques coups de poing de votre mari ! »

La paysanne fougueuse, les mains sur les hanches, les sourcils froncés, rétorqua : « Il n'oserait pas ! S'il ose vous toucher, je ferai en sorte qu'il ne ferme pas l'œil de la nuit ! »

Xu Hao en fut très amusé. Il posa sa main gauche sur sa poitrine et, de la droite, fit mine d'enlever son chapeau avant de le laisser retomber derrière son dos, son regard s'adoucissant… La regardant, il se pencha légèrement et lui fit une révérence élégante, un geste digne d'un noble d'autrefois : « Puis-je connaître votre nom, belle dame ? »

La paysanne, d'ordinaire si acariâtre, devint timide devant la grâce de Xu Hao. Elle était très amusée par ses taquineries et ses gestes de séduction. Finalement, un groupe de jeunes femmes la poussa vers Xu Hao, et elle se serra nerveusement les bras contre sa taille, répondant timidement : « Monsieur, je m'appelle Carter. Carter de la famille Hansen. »

« Très bien. Belle Carter de la famille Hansen, je me souviendrai de vous. Désormais, vous serez chargée d'amener vos jeunes amies ici chaque jour pour qu'elles apprennent d'autres choses, d'accord ? »

Carter hocha vigoureusement la tête comme une fan devant une célébrité, quelque peu sous le charme du regard bienveillant de Xu Hao, et répondit : « Oui, monsieur Merlin. »

Xu Hao éclata de rire et la corrigea : « Carter, je ne suis pas un noble, vous ne pouvez pas m'appeler "monsieur". »

« Oui, monsieur », acquiesça Carter d'un air très sérieux.

Il ne pouvait s'empêcher de rire, et Xu Hao les congédia d'un petit rire. Ce n'est qu'après

avoir vu le groupe de femmes partir que Xu Hao soupira de satisfaction. Sa séance d'enseignement de l'après-midi avait été incroyablement enrichissante. Rien n'était plus jouissif que d'enseigner à un groupe d'agneaux perplexes, les yeux écarquillés. Même les connaissances les plus élémentaires suscitaient leur admiration. Pas étonnant que les prédicateurs soient accros à la prédication : c'était si gratifiant ! Sa vanité était comblée !

Alors qu'il savourait sa satisfaction, la silhouette de Gao Wen apparut soudainement.

Le grand cavalier à la carrure imposante se tenait là, les bras croisés, appuyé contre le mur comme un portier, le regardant d'un air coquin, un sourire en coin. Ses yeux d'un bleu profond avaient un côté prédateur, et il dégageait un charme de mauvais garçon de la tête aux pieds.

À sa vue, Xu Hao paniqua. Presque instinctivement, il fit demi-tour et s'enfuit.

Voyant Xu Hao filer comme une antilope, Gao Wen, surpris, cria : « Arrête-toi ! »

Xu Hao se figea et s'arrêta net.

Se retournant lentement comme un engrenage bloqué, il regarda Gao Wen d'un air triste et demanda timidement : « Qu'y a-t-il, Chevalier Gao Wen ? »

Le changement soudain de ton fit froncer les sourcils à Gao Wen, mécontent : « Pourquoi cours-tu ? »

*Tu préférerais être décapité plutôt que de courir ? Je ne suis pas si stupide.*

Mais il n'osa pas le dire à voix haute. Avec un sourire grotesque, Xu Hao balbutia : « Oh là là, ai-je couru ? Non, non, j'ai glissé, oui, j'ai glissé ! »

Il avait glissé de très loin ! Gauvain le foudroya du regard, ses petits yeux écarquillés d'agacement : « Viens ici ! » Xu Hao

, l'air misérable, répondit : « Je ne veux pas venir ici… »

« Je t'ai dit de rester là ! »

Xu Hao s'approcha de lui en traînant les pieds, tentant une dernière approche : « Chevalier Gauvain, j'ai trop bu hier soir, je… je ne sais vraiment pas ce que j'ai fait. Si je vous ai offensé… »

Gauvain haussa un sourcil d'un air malicieux, la confusion se lisant sur son beau visage : « Qu'as-tu fait hier soir ? »

Hein ?

Xu Hao leva brusquement les yeux vers lui. À en juger par son ton… il ne se souvenait même pas de ça. Était-il encore plus ivre que lui ?

Incertain d'avoir vraiment autant de chance, Xu Hao demanda timidement : « Tu ne te souviens pas ? »

« Que pourrais-je me rappeler ? »

« Tu étais ivre… »

« Oui, j'ai trop bu. Je suis sorti vomir et je suis rentré après avoir un peu dégrisé. J'avais un mal de tête terrible en me réveillant ce matin, et je ne me souviens de rien. Petit serviteur, tu es vraiment doué, tu m'as même eu. Dis-moi, que s'est-il passé ? »

Xu Hao observait discrètement son expression. Gauvain croisa les bras et balança une jambe d'un air espiègle. Ses mouvements, son expression et son regard moqueur, ainsi que sa voix rauque qui semblait attirer la haine du monde entier, étaient toujours ceux du même Gauvain, toujours ce garçon effronté et irrévérencieux. Pas le Gauvain qu'on avait pris pour Lancelot, qu'on avait embrassé de force, dont on avait tripoté le sexe et les fesses.

Alors, chevalier Gauvain, votre oubli est vraiment votre plus grande qualité ! Sans aucun doute !

Xu Hao s'anima légèrement, lui lançant un regard exagéré qui dissimulait en réalité son observation attentive. D'un ton encore plus exagéré, il s'exclama : « Vraiment ? Tu ne te souviens pas, chevalier Gauvain ? Tu étais ivre avant que je ne perde connaissance. Non seulement tu t'es déshabillé, mais tu as aussi soulevé ta robe et dansé une danse carrée chevaleresque, brandissant une bouteille de vin et criant : "Je suis le plus puissant des chevaliers, Gauvain, vous devez tous m'appeler Maître !" »

Les paroles de Xu Hao étaient truffées de pièges linguistiques, suggérant subtilement la possible confusion de Gauvain après avoir découvert ses vêtements défaits. Son ton exagéré était un test supplémentaire, cherchant à savoir s'il était réellement confus ou s'il feignait l'ignorance. Puis il réalisa qu'il était paranoïaque ; étant donné le statut et le pouvoir de Gauvain, il n'avait aucune raison de feindre la confusion – il l'aurait tout simplement tué. Mais pour en être certain, il continua de l'observer d'un regard exagéré.

Xu Hao vit les yeux de Gao Wen s'écarquiller d'horreur, sa bouche tremblant d'incrédulité : « Père Dieu, ai-je vraiment fait ça ? »

« Tu veux que j'imite ton ton de l'époque ! »

« Non, non, non, je t'en prie, ne fais pas ça ! » gémit Gao Wen, se tenant le front de douleur. Son expression oscillait entre la douleur et une confusion totale, puis de nouveau la douleur, puis la confusion, changeant d'humeur avec la rapidité d'un numéro de changement de visage dans l'opéra du Sichuan. Soudain, ses yeux s'illuminèrent de férocité, et il attrapa Xu Hao, plaquant son visage contre le sien et serrant les dents d'un air menaçant : « Petit serviteur, je te préviens ! Tu n'as pas le droit de parler à qui que ce soit de mes frasques d'hier soir. Sinon, je te trancherai en deux d'un seul coup d'épée ! Je jetterai la moitié supérieure sur une montagne et la moitié inférieure à la mer ! »

Xu Hao se détendit enfin et dit avec la plus grande sincérité : « Chevalier Gao Wen, soyez rassuré, je le jure, je ne dirai rien à personne ! »

Bien sûr qu'il ne dirait rien. S'il le faisait, Gao Wen, connaissant la vérité, ne le trancherait pas d'un seul coup. « Ils le réduiraient en charpie et le jetteraient dans le champ de blé ! »

Gauvain finit par se calmer, repoussa légèrement Xu Hao et laissa échapper un petit rire malicieux : « Je plaisante. Tous les chevaliers savent que je tiens mal la boisson. À l'exception de Lancelot et Perceval, tous les autres chevaliers sont comme des ivrognes quand ils ont bu, rien d'étonnant à cela. Même Arthur a fait des choses comme monter sur la table et uriner devant tout le monde quand il était ivre, alors ce que j'ai fait n'est rien. » (Le roi

Arthur, ivre, sauta sur la table et s'appuya sur un poulet.)Le baron a uriné sur un groupe de chevaliers ?

Nom de Dieu !

Xu Hao était abasourdi. Cela le laissait sans voix, éclipsant même le récit de Gauvain. C'était le roi Arthur, le légendaire roi Arthur ! Avait-il vraiment pu faire une chose aussi scandaleuse et absurde ? Il demanda, incrédule : « Vraiment ? Il a osé être aussi culotté ? »

Gauvain acquiesça : « Vraiment. Vraiment vrai, plus vrai que nature. Si Lancelot n'était pas arrivé si vite, il aurait couru nu dans l'herbe autour du camp bien plus longtemps. » Penchant la tête pour se souvenir, Gauvain ajouta : « À quel tour Lancelot l'a-t-il rattrapé ? Au cinquième ou au huitième ? J'étais ivre, je ne me souviens plus, mais je me souviens que ses fesses étaient vraiment blanches, aussi blanches que la lune. »

Xu Hao ne put s'empêcher d'éclater de rire, imaginant des fesses d'un blanc éclatant s'enfuir.

L'image du légendaire roi Arthur prit vie dans l'esprit de Xu Hao, devenant réelle, et non plus une simple figure mythique. Si le vrai roi Arthur était comme ça, Xu Hao s'y intéresserait fort.

Il riait tellement qu'il en était à bout de souffle, sans se rendre compte que les lèvres de Gao Wen se retroussaient légèrement tandis qu'il le regardait, ses petits yeux emplis d'un regard profond et insondable.

Un homme moderne, carriériste et accompli contre un chevalier rusé qui avait passé des années à naviguer dans les cercles complexes de la noblesse médiévale – un duel d'acteurs digne d'un Oscar – KO ! Gao Wen gagne !

Xu Hao cessa de rire, pris d'un mal de ventre. Voyant Gauvain l'observer nonchalamment, il essuya ses larmes de rire et demanda : « Ne t'inquiète pas, je ne dirai rien à personne, pas même aux frasques embarrassantes du roi Arthur. Haha, hahaha, pardon, c'était vraiment trop drôle. Hahahaha. »

Il rit encore un moment, se tenant le ventre, avant de finalement demander : « Au fait, chevalier Gauvain, vouliez-vous me voir ? »

Gauvain le regarda d'un air amusé, comme s'il avait affaire à un fou, et dit : « Arthur et les autres seront bientôt de retour en ville. Lancelot m'a demandé de te renvoyer à Camelot après-demain au plus tard, afin de préparer l'accueil d'Arthur et de faire bonne impression sur ton futur maître. »

Le cœur de Xu Hao rata un battement : « Vu le piètre talent de Lancelot pour les relations humaines, c'est lui qui a eu l'idée de te faire revenir, mais faire bonne impression sur Arthur, c'est la tienne, n'est-ce pas ? »

Gauvain ne répondit pas, se contentant d'afficher un air suffisant et rauque.

Xu Hao ressentit une douce chaleur au cœur ; ce rustre était en réalité bien attentionné envers lui. Malheureusement, son charisme était trop puissant, et sa compagnie trop dangereuse. Il n'avait rien à voir avec le doux et pacifique Lancelot, il valait donc mieux rester à l'écart.

Puis Gauvain demanda : « Combien de temps restes-tu ici ? »

Xu Hao reprit son sérieux et dit : « La sélection et l'entraînement ne sont pas difficiles ; cela peut être terminé demain après-midi. Vous pouvez partir après-demain, alors faisons-le après-demain, Chevalier Gauvain. »

Gauvain fronça les sourcils : « Que s'est-il passé entre nous pour que vous soyez soudainement si distant ? »

Le cœur de Xu Hao rata un battement. Il comprit que son désir inconscient de garder ses distances avec cet homme dangereux s'était retourné contre lui et il répondit rapidement : « Rien. »

Gauvain dit fermement : « Appelez-moi Chevalier Gauvain maintenant, et non plus Gauvain. Je pense que notre relation ne nécessite pas de titres honorifiques, n'est-ce pas ? »

« Vraiment ? » Xu Hao chercha une explication, puis entendit Gauvain dire : « N'utilisez plus de titres honorifiques pour m'appeler, appelez-moi simplement Gauvain. Je n'aime pas ça ; nous sommes amis. Vous m'avez sauvé la vie et je ne l'oublierai jamais. J'espère que vous non plus. »

« D'accord, Gauvain. » Xu Hao sourit ; se lier d'amitié avec Gauvain était assurément une bonne chose, et il acquiesça aussitôt.

Après avoir discuté un moment avec Gao Wen, convenant de l'heure précise de leur retour à Carmelo, les deux hommes se dirent au revoir.

Ce n'est qu'une fois Gao Wen disparu au coin de la rue que Xu Hao laissa échapper un long soupir de soulagement, son corps se détendant : cette affaire était enfin terminée. Gao

Wen, cependant, s'arrêta au coin de la rue, se tourna vers Xu Hao, prit une profonde inspiration, les yeux brillants d'une détermination farouche : ce n'était que le début ! Le jour du départ, Gao Wen arriva très tôt, à l'aube. Voyant qu'il n'avait qu'un seul cheval, Xu Hao hésita instinctivement, ne s'approchant pas : « Un seul cheval ? » Gao Wen, en selle, dit d'un ton moqueur : « Quoi ? Tu veux en monter un toi-même ? Achète-en un quand tu auras les moyens. Il n'y a pas de chevaux en plus pour toi. » Xu Hao hésita, le regardant. La lumière de l'aube filtrait derrière Gao Wen, projetant sa silhouette imposante et élancée sur son cheval. Son visage, plongé dans l'ombre, lui conférait un air mystérieux et envoûtant. Gao Wen était d'une beauté saisissante, dégageant une aura masculine et pure qui rendait Xu Hao hésitant à l'approcher, craignant d'être subjugué et de commettre un acte incontrôlable. Il n'y avait pas d'échappatoire : cet homme était tout simplement trop séduisant. Pour un homosexuel comme Xu Hao, garder son sang-froid en sa présence était extrêmement difficile. Gao Wen se pencha et caressa affectueusement l'encolure du cheval : « Ne t'inquiète pas, c'est mon destrier. Il est assez fort pour nous porter tous les deux sans problème. Monte. » Il tendit la main à Xu Hao. Ce dernier la lui offrit avec résignation, et Gao Wen la saisit, tirant de son bras puissant pour permettre à Xu Hao de monter facilement. À peine assis, l'aura de Gao Wen l'enveloppa, et Xu Hao, instinctivement, se redressa. La voix mécontente de Gao Wen résonna derrière Xu Hao : « Pourquoi es-tu assis si loin ? » Avant que Xu Hao ne puisse répondre, Gao Wen tendit la main par-derrière, enroula ses bras autour de la taille de Xu Hao et le tira vers lui pour s'asseoir dos à dos.

Xu Hao se raidit encore davantage. Si près l'un de l'autre, il pouvait presque épouser les contours du torse et de l'abdomen de Gao Wen avec son dos, se sentant comme enfoui dans ses bras, ressentant pleinement sa chaleur corporelle intense. Et derrière lui, l'érection imposante et saillante de Gao Wen pressait contre ses fesses, une sensation véritablement… insoutenable !

« Détends-toi, détends-toi ! » Gao Wen lui tapota doucement la taille en l'entourant de sa main. « Tu es un bon cavalier, n'est-ce pas ? Ne te crispe pas autant ; tu vas te fatiguer à la longue. »

Ces caresses donnèrent à Xu Hao envie de pleurer. Les gestes intimes de Gao Wen étaient incroyablement séduisants, lui donnant envie de sauter de cheval et de s'enfuir.

« D'accord, d'accord, arrête de me caresser ! » Xu Hao se détendit et se rapprocha encore, espérant que tout irait bien.

Gao Wen sentit avec satisfaction le corps inerte dans ses bras, un sourire malicieux aux lèvres. Puis , d'un coup d'éperon, il éperonna le cheval : « Au galop ! »

Les montagnes de l'Europe médiévale étaient toujours aussi vastes et majestueuses qu'auparavant, couvertes de neige, paraissant à la fois froides et désolées. Chevauchant à travers les trouées dans la forêt, les silhouettes des montagnes apparaissaient et disparaissaient parmi les arbres. Le claquement des sabots résonnait sur le sol clairsemé, créant une atmosphère d'une tranquillité extraordinaire. Xu Hao résistait à l'odeur masculine forte et envoûtante qui émanait de Gao Wen, se forçant à regarder le monticule imposant qui se pressait contre son arrière-train. Mais à chaque soubresaut du cheval, celui-ci réagissait en le heurtant et en lui serrant les fesses, rendant difficile d'ignorer cette sensation stimulante. Heureusement, Gao Wen gardait le silence, si bien que Xu Hao n'eut pas besoin de répondre ni de se distraire, ce qui lui permit de contempler les montagnes enneigées, se laissant absorber par leur majesté. À cet instant, une poitrine vibra derrière lui, et une voix s'éleva, mélodieuse comme le son grave d'un violoncelle : « À quoi ressemble ta ville natale ? » Xu Hao fut interloqué. Comment aurait-il pu le savoir ? Lorsqu'il avait pris possession du corps de Merlin, il se débattait déjà dans le lac, suffoquant et complètement désorienté, sans avoir eu la moindre chance d'apprendre quoi que ce soit sur la ville natale de Merlin. Son esprit s'emballa, et Xu Hao demanda aussitôt : « Lancelot ne te l'a pas dit ? » « Non. Il t'a trop bien protégé et ne m'a pas beaucoup parlé de toi. Dis-moi, à quoi ressemble ta ville natale ? » « Ma ville natale… » ​​Xu Hao tourna la tête, perdu dans ses pensées. Sa ville natale était une ville du sud, au rythme de vie effréné et au coût de la vie élevé. Elle était parsemée d'immeubles de grande hauteur, sa population semblait innombrable, et son réseau routier complexe était sillonné de voitures qui s'y faufilaient comme une myriade de petites fourmis affairées. Des trains à grande vitesse, atteignant les 300 kilomètres par heure, fendaient l'air et traversaient la ville à toute allure, tandis que des avions, de temps à autre, laissaient entrevoir leurs phares en zigzaguant dans le ciel. Le jour, la ville était animée et bruyante ; la nuit, elle se révélait magnifique et splendide, un niveau de développement et de prospérité inimaginable pour les habitants du Moyen Âge. « Ma ville natale… » ​​reprit Xu Hao d'un ton complexe. Gao Wen observa le profil de Xu Hao, percevant de plus en plus l'étrangeté de cet homme, surtout à cet instant précis où il semblait dégager une aura de détachement du monde. Gao Wen fut quelque peu surpris et, instinctivement, il serra Xu Hao contre lui, comme s'il craignait qu'il ne disparaisse à tout instant. Cette frayeur soudaine le dissuada de poser à nouveau ce genre de questions. « Un village perdu et sans nom comme celui-ci n'a probablement pas grand-chose à raconter ; il est certainement bien inférieur à Camelot », interrompit sèchement Gao Wen dans les pensées de Xu Hao. Xu Hao, tiré de sa mélancolie, répondit par un grognement : « Mmm. » Soudain, une voix faible parvint à ses oreilles : « Xu Hao. » Elle l'enveloppa de toutes parts, comme un appel, mais aussi comme une hallucination, un son plus proche de son esprit que de ses oreilles – faible et pourtant indubitablement clair. Xu Hao se redressa brusquement. Qui était-ce ? La voix n'était manifestement pas celle de Cénarius. Qui d'autre que lui connaissait son véritable nom ? Sur ses gardes, elle retentit de nouveau, cette fois sous un autre nom, toujours éthéré et imprévisible : « Merlin. » Gauvain demanda, perplexe : « Qu'y a-t-il ? » Xu Hao murmura : « Chut ! » Gauvain se mit en alerte, attrapa rapidement son épée à deux mains dans son dos, empoigna la poignée et se prépara à combattre. Les chevaux s'arrêtèrent et les deux hommes enfourchèrent leurs montures, scrutant les alentours avec vigilance. La forêt était inhabituellement calme, ou plutôt, trop calme, ce qui rendait la fine brume qui y flottait particulièrement mystérieuse, porteuse d'un sentiment de danger inconnu. Les deux hommes restèrent vigilants, mais rien ne se produisit. Soudain, un animal ressemblant à un renard surgit et disparut avec agilité dans les bois. Gauvain laissa échapper un léger soupir de soulagement et murmura : « Il faut partir d'ici au plus vite. Cette forêt me donne un mauvais pressentiment, comme si quelque chose nous observait. » Xu Hao acquiesça, balayant cette impression d'un simple mal du pays, et se détendit, se serrant contre Gauvain pour être mieux porté. Gauvain pressa les chevaux d'accélérer, passant d'un trot lent à un galop, et ils quittèrent rapidement les lieux. À leur insu, une silhouette se matérialisa lentement dans l'herbe, sous un arbre derrière eux. C'était une femme adulte nue, ses parties intimes enveloppées seulement de lianes d'un vert éclatant, inexistantes en hiver. Les lianes l'enveloppaient comme pour la protéger, certaines étant même ornées de petites fleurs éclatantes sur sa tête, soulignant une beauté sur son visage, peint de mystérieuses rayures, qui semblait totalement inhumaine. Elle serrait une lance à la forme étrange, ses yeux brillants comme des étoiles fixés dans la direction où étaient partis les deux cavaliers. Son regard trahissait à la fois le regret de n'avoir pu atteindre le cavalier et une profonde appréhension envers le puissant chevalier humain qui se tenait derrière sa monture. Soudain, une silhouette encore plus petite apparut à ses côtés, prête à la suivre. La femme adulte attrapa la plus petite en secouant la tête : « Tu ne peux pas y aller. » La petite était vêtue exactement comme la femme adulte, à la différence près qu'elle était une fillette et que les lianes qui l'entouraient ne pouvaient pas fleurir. La fillette se débattait dans les bras de la femme adulte : « C'est lui ! J'ai à peine réussi à passer par ici, je… » « Ne pars pas ! » La voix de la femme adulte était étonnamment douce et mélodieuse, même lorsqu'elle réprimandait quelqu'un. Elle était gracieuse, presque chantante : « Il est protégé par de puissants chevaliers humains, nous ne pouvons donc pas nous approcher. De plus, nous ignorons ses intentions à notre égard. Les lois de ce monde nous étouffent déjà ; nous ne pouvons pas attirer l'attention des chevaliers humains pour le moment. » La petite fille bouda, ses yeux brillants d'un éclat de défi : « Mais… »« Pas de mais. Yilanpado, écoute-moi ! Les actes inconsidérés ne feront qu'aggraver le désastre ! N'y a-t-il pas déjà assez de morts parmi nous ? Tu as déjà commis une erreur ; tu n'aurais pas dû l'appeler par son vrai nom, personne ne le devrait ! Veux-tu que les lois du monde s'abattent sur lui aussi ? » La jeune fille non humaine nommée Yilanpado lança un regard obstiné, mais fut finalement maîtrisée par les adultes de sa tribu, et tous deux disparurent dans l'herbe. --- Le reste du voyage se déroula sans encombre, et ils arrivèrent à Camelot à midi . Gauvain emmena Xu Hao directement à son manoir à cheval. Xu Hao ne vit pas la servante nommée Helian ; elle devait être restée à la ferme. Il aperçut cependant plusieurs autres serviteurs. En comparaison, la demeure de Lancelot ressemblait à celle du peuple, tandis que celle de Gauvain arborait le faste et le cérémonial dignes d'un véritable noble.

Il rencontra également la légendaire Rigelle, vêtue d'une robe d'une magnificence extraordinaire pour l'époque, qui respirait la noblesse et la beauté.

Dès qu'ils descendirent de cheval, elle se montra incroyablement accueillante : « Bienvenue à nouveau, mon magnifique époux. Et ceci… »

Même après que Gauvain eut expliqué à Xu Hao qu'il n'était pas de noble naissance, elle conserva son enthousiasme : « Gardes, emmenez mon époux et son ami déjeuner. Mon cher, nous avons aujourd'hui votre jarret de porc séché préféré ; j'ai déjà donné l'ordre aux serviteurs de le servir. Voulez-vous venir avec moi ? »

Elle tendit la main à Gauvain, son sourire presque parfait.

Gauvain sourit à son tour, un sourire doux et raffiné, presque identique à celui de Lancelot.

Xu Hao était exaspéré par les sourires hypocrites et polis du couple. Il entendit Gauvain dire à Régle : « Vas-y. J'ai quelques points à aborder avec lui, notamment les goûts et les dégoûts d'Arthur. Il sera longtemps à ses côtés, il est donc important qu'il soit au courant. »

Les yeux de Regelle s'illuminèrent d'une lueur de surprise : « Des anecdotes sur le prince Arthur ? J'aimerais en savoir plus sur ce beau prince. C'est entendu, alors, déjeunons tous ensemble. Excusez-moi, messieurs, je vais m'occuper des préparatifs. »

La regardant s'éloigner avec grâce, Gauvain se tourna vers Xu Hao avec un sourire éloquent.

Xu Hao acquiesça, comprenant qu'il avait percé à jour la véritable nature de Regelle. C'était une fleur vénéneuse, à l'image de certaines femmes de l'entourage de Bai Chongyu : glamour en apparence, mais seule elle connaissait sa véritable nature.

Un pincement de compassion envahit le cœur de Xu Hao pour Gao Wen : « Tu dois souffrir. »

Gao Wen répondit nonchalamment : « Inutile. Je ne l'aime pas. Même notre mariage était un arrangement politique ; il n'y avait aucun sentiment. »

Pourtant, il devait vivre au quotidien avec une telle femme, dans une situation comparable à celle d'un homosexuel contraint au mariage : malheureux toute sa vie, forcé de se cacher et de tromper fréquemment.

À ce moment précis, Gao Wen demanda brusquement : « Et toi ? Quel genre de personne te plaît ? »

Xu Hao, encore prisonnier

de ses pensées, répondit machinalement : « En tout cas, pas quelqu'un comme toi, déjà marié… » Il parvint de justesse à se raviser, ramenant Gao Wen à la réalité.

Le regard de Gao Wen s'assombrit : « Pourquoi ? »

Xu Hao choisit soigneusement ses mots : « À mon avis, briser une famille est ignoble. Si chacun est libre, il n'y a pas de problème à être ensemble. Mais dès que l'un des deux a une famille, la situation est complètement différente. »

En effet, Xu Hao se considérait comme un peu lubrique, et pourtant, il n'avait jamais touché à une personne mariée, aussi charmante, belle ou bien dotée fût-elle ! Car il n'avait pas le courage d'affronter le regard douloureux de celle qui souffrirait.

Se rendant compte que son ton était un peu trop sérieux, Xu Hao plaisanta de nouveau : « Alors, Gao Wen, même si tu ne l'aimes pas, tu ne peux pas la tromper ! Les trahis sont pitoyables et ne méritent pas un tel traitement. » « Et

si c'était elle qui me trahissait ? »

« L'a-t-elle déjà fait ? »

« Pas encore. Mais elle le fera ; sa famille a cette belle tradition », dit Gao Wen avec sarcasme.

Xu Hao secoua la tête et rétorqua : « Ce n'est pas juste pour elle. On ne peut pas se servir de la possibilité pour prouver une certitude. C'est comme si les Saxons envahissaient les royaumes du Nord, et que tu avais la possibilité de remonter le temps et de les affronter avant qu'ils ne deviennent des envahisseurs. Si tu les avais vus bébés, les aurais-tu tués ou non ? »

Voyant Gauvain perdu dans ses réflexions philosophiques sur les possibilités et les certitudes, Xu Hao sourit et dit : « C'est difficile, tu n'arrives pas à tirer de conclusion, n'est-ce pas ? C'est pourquoi seule l'action elle-même peut servir de fondement à une décision. Le bien ou le mal, au final, dépend de l'action elle-même. Un mauvais résultat potentiel ne saurait servir de jugement définitif. Elle ne t'a pas encore trahi, alors ne la traite pas comme une traîtresse. Chevalier Gauvain, ton cœur est aussi vaste que les montagnes ; ne le laisse surtout pas s'endurcir. »

Cette façon de penser, visionnaire pour l'époque, fit battre le cœur de Gauvain à tout rompre et une vague d'émotion le submergea. La comparaison de Xu Hao avec les montagnes et la haute estime qu'il lui portait ne firent qu'amplifier ses sentiments.

« Tu as vraiment le don des mots ! Je ne peux pas te contredire. » Gauvain s'efforça d'adopter un ton taquin. « Oh, alors le petit serviteur est bien noble, à mépriser les tricheurs. »

« Je ne suis pas si noble. Ce n'est pas comme si je n'avais jamais rencontré d'hommes gays mariés – enfin, ceux qui le sont déjà – et ça ne finit généralement pas bien. » Xu Hao fit la moue. « Tu ne trouves pas ça odieux de tromper après s'être engagé dans le mariage ? C'est tellement injuste pour l'autre, pris au piège. Je n'aime pas les gens qui ne se soucient que d'eux-mêmes et pas des sentiments des autres. »

Seul Lancelot faisait exception ; son amour était platonique, et il ne le détestait pas. D'ailleurs, il n'avait jamais trompé, donc c'était une question impossible à trancher. Et puis, il y avait encore lui ; son avenir et son corps lui appartenaient !

« Et si l'autre est libre, mais sans ressources, et qu'il finit pauvre ? »

« Il a des mains, il est vivant, qu'est-ce qu'il y a à craindre ? Il faut être sacrément insécure pour ne pas oser construire son propre avenir ! » Xu Hao leva les yeux au ciel.

Gauvain éclata de rire : « Bien dit ! »

« C'est exact ! » s'exclama Xu Hao avec un sourire suffisant. Il comptait bien se construire un avenir, en formant une bande de chevaliers comme ses consorts, ahahaha !

Gauvain sourit à son arrogance. « Tu l'as dit toi-même, même sans rien, tu n'as peur de rien. Alors attends un peu, une fois libre, tu ne pourras plus te débarrasser de moi ! » Le déjeuner se déroula sans encombre.

Regelle

, hôtesse très attentive aux bonnes manières, avait beau mépriser Xu Hao, la perspective des avantages qu'il pourrait lui apporter en tant que serviteur personnel du prince Arthur la poussa à faire preuve d'une grande courtoisie.

D'autant plus que ce jeune homme avait un tempérament bien particulier. Au premier abord, il n'était pas beau, mais il avait ce charme qui vous fascinait. Plus on le regardait, plus il devenait agréable, et il était impossible de rester insensible à son charme. Après quelques verres, ses paroles devinrent inconsciemment coquettes. Elle rit : « Oh, Merlin, votre savoir-vivre à table est vraiment charmant. Regardez mon mari, c'est un noble, et pourtant il ne dîne pas avec la même élégance et la même grâce que vous. »

« Ma chérie, vous avez tout à fait raison », dit Gauvain en marquant une pause et en souriant à Xu Hao. Bien qu'il n'appréciât pas Regelle, il devait admettre qu'elle avait raison cette fois-ci. Les manières de table de Xu Hao étaient d'une élégance incroyable, plus encore que celles d'un noble ; même les professeurs d'étiquette ne pouvaient l'égaler.

La main de Xu Hao hésita un instant. Zut ! Lorsqu'il était avec Bai Chongyu, pour éviter d'être méprisé par son entourage, il s'était inscrit à un cours de haut niveau sur l'étiquette à table occidentale. L'étiquette moderne à table avait tellement évolué, bien au-delà de ce que les nobles du Moyen Âge pouvaient imaginer, qu'elle était forcément très différente. Et il avait machinalement appliqué l'étiquette qu'on lui avait enseignée dès qu'il voyait le couteau et la fourchette sur la table – ce qui était manifestement contraire à sa nature.

Posant délicatement sa fourchette, Xu Hao s'essuya la bouche avec un linge en lin, puis sourit et dit : « J'ai jadis sauvé un cultivateur qui était un noble avant qu'il ne connaisse des temps difficiles… »

Tandis que Xu Hao invoquait ce prétexte, l'expression de Gauvain semblait indiquer qu'il écoutait attentivement, mais il le regardait avec amusement. Le vieux moine avait encore progressé ; avant de devenir moine, il était noble, et son étiquette à table, digne d'un aristocrate, était d'une élégance exceptionnelle. Même une noble comme Rigel l'admirait sans réserve, sans aucune flatterie.

Gauvain rit doucement et ajouta : « Oui. Ce vieux moine était vraiment remarquable ; il a tant appris à Merlin. Quel dommage qu'il ne soit plus là. Comme ce serait merveilleux de le rencontrer ! »

Xu Hao leva les yeux et vit Gauvain sourire légèrement, rongeant une cuisse de poulet sans le regarder, tel un husky dévorant sa proie. Tous deux étaient aussi beaux l'un que l'autre, et aussi appétissants l'un que l'autre. Xu Hao ne put s'empêcher de rire. Avait-il déjà trouvé un allié ? Et essayait-il déjà de le dissimuler ?

Heureusement, il y avait beaucoup de gens extraordinaires en ce monde, et Regelle ne trouva pas l'explication de Xu Hao absurde. Elle sourit à Gauvain, cachant le profond dégoût dans ses yeux, et leva son verre vers Xu Hao : « Allons, un toast au vieux moine ! »

Xu Hao trinqua avec elle, voyant son regard glisser sur le verre, ses lèvres rouge vif esquissant un sourire suggestif. Il ne put s'empêcher de soupirer intérieurement. Au diable les possibilités et les certitudes ! Cette femme tromperait Gauvain tôt ou tard ! Après le dîner , Gauvain raccompagna Xu Hao chez Lancelot, prétextant vouloir lui dire quelque chose, mais il repartit finalement sans un mot, ne laissant à Xu Hao que la vue de son dos élancé et séduisant. Xu Hao était un peu perplexe. Qu'est

- ce qui lui prenait encore ? Ses pitreries de husky avaient-elles refait surface ? Il allait parfaitement bien un instant auparavant. Lancelot n'était pas encore rentré, et après avoir patienté un moment, Xu Hao ne savait plus quoi faire. La maison de Lancelot était si bien rangée qu'il n'avait même pas envie de la nettoyer. Complètement ennuyé, Xu Hao ouvrit son petit compartiment. Il y découvrit que les herbes qu'il avait cueillies à la ferme et envoyées à Merlin avaient bien été expédiées. Elles avaient été remplacées par une douzaine de seringues en verre stérilisées et réutilisables, un paquet d'aiguilles, ainsi que des solutions anti-inflammatoires injectables et des antibiotiques oraux. Puis, étrangement, deux flacons de lubrifiant anal pour hommes homosexuels apparurent parmi eux. Xu Hao : « … Qu'est-ce que Merlin avait bien pu apprendre du monde moderne pour emporter tout ça ? Le pauvre petit fermier innocent s'était-il vraiment égaré ? Hahaha. Au cas où, il avait demandé à Merlin de lui envoyer des médicaments dans sa dernière lettre. Il ne s'attendait pas à ce que Merlin lui envoie même ça, et en plus, c'était tout neuf. Il n'osait même pas imaginer la tête de Merlin, rougissant et allant acheter ces sextoys. Mais il devait bien l'admettre, Merlin avait eu une bonne idée : ces choses étaient vraiment utiles, et il s'en servirait sûrement lui-même ou quelqu'un d'autre un jour… comme le chevalier Lancelot, qui, bien qu'hétérosexuel pour l'instant, deviendrait gay un jour. En lisant la lettre de Merlin, il était avant tout heureux d'avoir Xu Hao comme grand frère. Le reste de la lettre parlait surtout de la vie quotidienne et des erreurs de bon sens habituelles de Xu Hao. » Par exemple, il supposait que tout avait le mot « électricité » dans son nom, comme les lumières, les télévisions et les téléphones, et il appelait quelqu'un utilisant un fauteuil de massage public une « chaise électrique »… Il aurait dû savoir que même les condamnés à mort à l'étranger n'utilisent plus de chaises électriques ; ils sont euthanasiés par injection létale… Ce type s'efforce de s'adapter à la vie moderne. Il a déjà démissionné et utilise son amnésie comme excuse pour rester chez lui et étudier, apprenant tout sur la vie moderne dans le cadre simple de son foyer. La question la plus cruciale à laquelle Merlin n'a pas répondu pour Xu Hao était : comment contrôler le pouvoir de séduction d'un être non humain comme un Démon des Rêves ? ​​Avant sa transmigration, Merlin n'avait pas pleinement éveillé cette capacité, et maintenant qu'il est complètement humain, il n'est pas surprenant qu'il ne puisse pas répondre à la question de Xu Hao. Cependant, la question restait sans réponse, comme une bombe à retardement. Xu Hao se sentait toujours mal à l'aise, et l'absence de réponse de Merlin était regrettable. Il se dit qu'il devrait trouver la réponse par lui-même. La fonction de transfert d'objets dans le petit espace n'était manifestement pas instantanée. N'y ayant pas eu accès récemment, Xu Hao ignorait la fréquence des transferts. Il nota simplement la date du jour et prévoyait de la comparer avec la date du prochain transfert pour en déterminer l'intervalle. Après avoir lu la lettre, Xu Hao s'assit pour répondre à Merlin, partageant les dernières nouvelles et notant la liste des prochains objets à transférer, qu'il plaça dans le petit espace pour que Merlin la récupère. Ayant terminé, Xu Hao disposait d'un peu de temps libre et alla à la cuisine préparer un bon repas pour récompenser Lancelot, car Gauvain lui avait dit qu'il avait beaucoup travaillé ces derniers temps. Cependant, Lancelot n'était toujours pas rentré à l'heure du dîner, et Xu Hao commença à s'inquiéter. Inquiet, il perdit l'appétit et déplaça une chaise près de la porte pour attendre. Il attendit jusqu'à la nuit tombée, puis, après une longue attente, alluma une lampe et la suspendit à la porte lorsque Lancelot apparut enfin à cheval. « Lancelot ! » s'écria Xu Hao en bondissant et en agitant la main avec enthousiasme. Lancelot leva les yeux, surpris. Il aperçut d'abord la douce lumière dans l'obscurité, puis Xu Hao qui lui faisait signe avec un grand sourire. Il sourit aussitôt en voyant Xu Hao. Son expression restait aussi douce et calme que d'habitude, mais ses yeux brillaient de joie, ce qui combla Xu Hao de bonheur. Un peu excité, Lancelot éperonna son cheval et s'approcha, s'arrêtant devant Xu Hao. « Merlin ! » s'écria-t-il avec une émotion inhabituelle. Puis, en descendant de cheval, il ajouta : « Tu m'attendais ? » Xu Hao sourit. « Oui. J'étais sur le point de m'assoupir. Fatigué ? Entre donc et assieds-toi pour te reposer un peu. Donne-moi le cheval, je vais le conduire à l'écurie. Je reviendrai ensuite te préparer à manger. » Lancelot continua d'observer Xu Hao jusqu'à ce que celui-ci conduise le cheval dans l'écurie, puis il se retourna et entra. Xu Hao attacha le cheval et lui donna de la nourriture. Lancelot, le destrier, semblait beaucoup l'apprécier. Chaque fois que Xu Hao s'approchait, le cheval tirait doucement sur ses vêtements avec sa bouche ou le poussait du museau, comme un enfant cherchant à attirer l'attention d'un adulte. Amusé, Xu Hao passa un moment à jouer avec le cheval dans l'écurie, ce qui lui prit encore plus de temps. De retour dans sa chambre, il vit Lancelot assis, l'air fatigué, sur une chaise. Son beau visage était marqué par la fatigue, et ses yeux fixaient d'un air absent la coupe d'eau en céramique qu'il tenait à la main. Xu Hao marqua une pause, puis s'approcha et se tint près de Lancelot. D'une voix douce et inquiète, il demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Es-tu fatigué ou y a-t-il eu un souci ? » Cette sincère préoccupation réchauffa le cœur de Lancelot. Il soupira et dit : « Rien. Le travail d'un chevalier est le même, j'y suis habitué. Nous étions bien plus occupés que d'habitude aujourd'hui à accueillir Arthur et ses chevaliers, mais ce n'était pas trop fatigant. C'est juste que… le chevalier Berryfindo est mort, tué au combat. Les autres chevaliers ont incinéré son corps sur place et ramené ses cendres à Camelot pour l'inhumer. J'ai vu son urne, et mon humeur… est un peu triste. » Le chevalier Berryfindo ? Xu Hao ne reconnaissait pas ce nom. Il ne faisait pas partie des chevaliers exceptionnels qu'il connaissait ; c'était probablement un simple membre de l'ordre de chevalerie, sans passé légendaire. Mais aussi ordinaire fût-il, il était le compagnon de Lancelot, un frère d'armes qui avait combattu à ses côtés. Xu Hao comprenait parfaitement le désarroi de Lancelot face à la perte d'un camarade. Inconsciemment, Xu Hao passa un bras autour de l'épaule de Lancelot et demanda à voix basse : « Quel genre de personne est le chevalier Berryfindo ? » Lancelot, si abattu qu'il refusait de bouger ou de parler, se mit à parler sans s'arrêter, ayant enfin trouvé un exutoire : « En réalité, je n'ai pas beaucoup interagi avec lui. Il est encore plus taciturne que moi et ne parle presque jamais. Bien que nous combattions ensemble sur le champ de bataille, dans la vie… »« Je ne sais pas trop comment me comporter avec un compagnon comme lui. » « Mais je sais qu'il est courageux, d'une loyauté sans faille envers ses amis et compagnons, un chevalier d'une grande valeur. J'ai entendu dire qu'au combat, un ennemi lui a tiré dans le dos alors qu'il protégeait son camarade, le couvrant de son propre dos… » Lancelot prit une profonde inspiration, son visage se faisant abattu : « Un homme si courageux et si loyal… J'aurais dû être son ami, et pourtant je n'ai pas passé plus de temps avec lui. Merlin, suis-je si mauvais ? »

Xu Hao posa une main sur l'épaule de Lancelot et la caressa doucement d'un geste apaisant : « Ne pas devenir son ami ne fait pas de toi un mauvais ami. »

Voyant le regard désapprobateur de Lancelot, Xu Hao leva les mains en signe de reddition : « D'accord, tu es effectivement un mauvais ami. Tu es plutôt distant ; à moins que l'autre personne ne soit particulièrement enthousiaste et proactive, comme Gauvain, collant et impossible à déloger, il te sera difficile de devenir son ami. »

Après une pause, il reposa sa main sur son épaule, la tapota doucement et lui conseilla d'une voix douce : « C'est juste que… » Le regret est déjà là, et tu ne peux rien y changer. Alors, à partir de maintenant, lie-toi sincèrement d'amitié avec les personnes courageuses et loyales qui méritent ton temps. Il n'est jamais trop tard pour changer. Je suis sûr que l'esprit du Chevalier de Bélial, là-haut, sera heureux de voir ton changement et saura que, même s'il n'est plus de ce monde, le changement qu'il a inspiré restera en toi pour toujours, tout comme il vit dans ton cœur. N'est-ce pas merveilleux ?

Lancelot resta longtemps silencieux avant de lever timidement les bras pour enlacer la taille de Xu Hao. Ce dernier attendit immobile, ne voulant pas déranger Lancelot. Ce n'est qu'après que Lancelot l'eut fermement serré dans ses bras qu'il pressa sa tête contre sa taille, soutenant de sa force la tête alourdie par ses émotions, et sourit : « Je suis heureux que tu puisses te confier à moi. »

En écoutant

les paroles de Xu Hao et en se livrant à lui, l'humeur sombre de Lancelot s'améliora peu à peu.

Il avait toujours vécu seul et ne se sentait pas mal. Chaque jour était identique : entraînement, combats, repas, sommeil, tout ce qu'un chevalier se devait de faire. Il voyait le soleil se lever et se coucher comme toujours, les saisons se succédaient inlassablement, et ce jour de l'année dernière était exactement le même que celui de cette année, à ceci près qu'il avait un an de plus. La vie était comme une eau stagnante, sans la moindre ride.

Puis quelqu'un fit irruption dans sa vie et changea tout. La vie devint une expérience partagée, et non plus solitaire.

Cette nouvelle personne lui demandait s'il avait mangé, si le repas était bon, ce qui n'allait pas, ce qui s'était passé, s'il était fatigué ou s'il ne se sentait pas bien. L'inquiétude semblait s'insinuer en lui insidieusement, et lorsqu'il s'en rendit compte, il avait changé. Il ne pouvait plus se résoudre à vivre seul et préférait la compagnie. La solitude

est synonyme d'isolement ; la présence d'autrui est la vie.

Comme ce jour-là, en rentrant chez lui, il s'attendait à retrouver la même maison immuable, froide et vide. Or, quelqu'un se tenait là, allumant une lampe pour dissiper l'obscurité, souriant et attendant, l'accueillant avec joie. Lancelot ne put ignorer la joie qu'il ressentit en voyant le visage de Xu Hao.

À cet instant, il sembla comprendre le sens du mot « foyer » ; ce n'était pas seulement une maison où se reposer et manger. Avec quelqu'un qui vous attend, elle devenait véritablement un foyer, un havre de paix et de confort. Il n'avait plus besoin de se tenir constamment droit, comme s'il ne pouvait jamais ressentir la fatigue ou la souffrance.

Il pouvait tout lui dire – le bon, le mauvais, même les broutilles les plus insignifiantes – il pouvait tout partager. Et cette personne l'écoutait attentivement, se concentrant intensément même sur les choses les plus banales, car elles le concernaient, et elle participerait et partagerait tout, bon ou mauvais. Surtout

maintenant, car la mort du Chevalier de Baelifondo avait touché une corde sensible en lui, le laissant perdu et épuisé. Beaucoup de choses longtemps restées enfouies en lui ont fait irruption à cet instant, insupportables à supporter. Avant, il avait dû endurer ce sentiment seul, mais maintenant il n'avait plus à le faire, car il y avait quelqu'un à la maison pour le soutenir et l'accompagner en toutes circonstances.