Ananya ki zindagi dheere-dheere badal rahi thi, lekin mushkilein ab bhi uska peecha nahi chhod rahi thi.
Ek din school se ghar lautte waqt, usne dekha ki uski maa ghar ke bahar chup-chaap baithi thi. Unki aankhon mein aansu the. Ananya ka dil ghabra gaya.
"Maa, kya hua?" usne jaldi se poocha.
Maa ne halka sa muskurane ki koshish ki, lekin unki awaaz toot rahi thi.
"Beta… aaj kaam se nikaal diya. Ab pata nahi ghar ka kharcha kaise chalega…"
Yeh sunkar Ananya ke pairon tale zameen khisak gayi.
Ghar ki haalat pehle hi kharab thi, aur ab yeh nayi musibat. Us raat ghar mein khaane ke liye bas thoda sa chawal bacha tha. Ananya ne apni maa ko de diya aur khud bina khaye so gayi.
Lekin neend uski aankhon se koson door thi.
Woh soch rahi thi —
"Kya mere sapne sirf sapne hi reh jaayenge? Kya main apne parivaar ki madad nahi kar paungi?"
Agle din school mein bhi uska mann nahi lag raha tha. Teacher kuch samjha rahe the, lekin uska dhyaan kahin aur hi tha.
Tabhi achanak teacher ne uska naam liya,
"Ananya, tumhara test kal hai. Tayyar rehna."
Yeh sunkar uska dil aur tez dhadakne laga.
Ghar ki pareshaani aur test ka pressure — dono ek saath.
Shaam ko jab woh ghar aayi, to usne dekha ki uske pita bhi kaafi pareshaan the. Kaam kam mil raha tha, aur paise lagbhag khatam ho chuke the.
Us raat Ananya ne ek bada faisla liya.
Usne apni kitaab kholi, aur khud se kaha —
"Agar mujhe apni zindagi badalni hai, to mujhe in sab mushkilon se ladna hoga."
Bhookh, thakaan, aur tension ke bawajood, woh raat bhar padhai karti rahi. Aankhen jal rahi thi, lekin uska hausla nahi toot raha tha.
Subah jab suraj nikla, Ananya ne apni kitaab band ki aur ek gehri saans li.
Aaj uska imtihaan sirf school ka nahi tha…
Zindagi ka tha.