बाकी सब बातों को एक तरफ रख दें तो, निर्वाण हाउस के अमर संप्रदाय तक फैलने की खबर संभवतः दस दिनों से लेकर आधे महीने तक पूरे चाओटियन घाटी को हिला देगी। उस समय, प्रतिदिन लाखों नहीं तो सैकड़ों हजारों लोग गुरु के मार्ग के रहस्य को भेदने का प्रयास करेंगे।"
एक छह सितारा परिवार के युवा मालिकों में से एक बार-बार आहें भरने लगा, और फिर वह इसकी तुलना अपने ही परिवार से करने लगा।
फिर उन्हें पता चला कि दोनों में कोई तुलना ही नहीं थी।
यू किंगडम के शाही परिवार और अमर संप्रदाय के बीच ही तुलना की जा सकती है, लेकिन तुलना करने पर पता चलता है कि शाही परिवार कहीं अधिक कमजोर है।
सभी को निर्वाण कक्ष में काफी देर तक रुके रहने के बाद जाते हुए देखकर युन लियाओ ने कहा, "ठीक है, उन लोगों को छोड़कर जिन्हें अपनी साधना का स्तर बढ़ाने के लिए निर्वाण कक्ष में प्रवेश करना आवश्यक है, बाकी सभी लोग इस रोमांच को देखने के बाद अपनी साधना जारी रख सकते हैं। क्या आपने वे इनाम नहीं देखे जो आपकी जान ले सकते थे?"
युन लियाओ की फटकार के बाद, समूह ने केवल आज्ञाकारी होकर खुद को संयमित रखा। हालांकि, युन लियाओ के शब्दों से वे भयभीत नहीं हुए।
स्पष्ट शब्दों में कहें तो, इनाम की राशि ने उन्हें डराया नहीं।
इससे उनकी उत्तेजना और भी बढ़ गई।
"मैं अपनी साधना तकनीक और नाड़ी तकनीक दोनों को उच्चतम स्तर तक उन्नत करूँगा, फिर दस दिनों से लेकर आधे महीने तक साधना करने के लिए पाँचवें लोक में जाऊँगा। फिर देखते हैं कौन मेरी जान लेने की हिम्मत करता है और इनाम जीतता है।" तियानक्सियन सबसे पहले स्वर्गीय क्षेत्र की ओर रवाना हुआ, अपनी नाड़ी तकनीक को उन्नत करने को प्राथमिकता देते हुए।
तियानशियान के शब्दों ने संप्रदाय के वरिष्ठों और शिष्यों के अंदर लड़ने का जज़्बा जगा दिया। जिनके पास पर्याप्त संप्रदाय मिशन पॉइंट नहीं थे, वे तुरंत शियानपु उद्यान में मिशन स्वीकार करने और अधिक पॉइंट अर्जित करने के लिए चले गए। जिनके पास अतिरिक्त संप्रदाय मिशन पॉइंट थे, वे बिना किसी झिझक के स्वर्गीय रैंक क्षेत्र की ओर दौड़ पड़े।
इसी बीच वेन पिंग साधना कर रही थी।
नहीं।
यह एक नए क्षेत्र में प्रवेश कर रहा है!
हालांकि मैंने "चांगमो गोंग: युआन यांग स्क्रॉल" नहीं खरीदा, लेकिन इन दिनों के अंतिम चरण में जिस अड़चन का मैं सामना कर रहा था, वह दूर हो गई है।
लकड़ी की ऊर्जा का निरंतर प्रवाह चांगमो गोंग द्वारा अवशोषित किया गया, और फिर इसे स्पंदन ऊर्जा में परिवर्तित करके पांचवें स्पंदन द्वार, लियानयी पर हमला किया गया, जिसे आसानी से भेद दिया गया।
बूम--
टिंग्यू पवेलियन में मौजूद वेन पिंग अचानक उग्र हो गया और अनियंत्रित रूप से पूरे अमर संप्रदाय में फैल गया, जिससे संप्रदाय के शिष्य और वरिष्ठ नागरिक हिल गए।
कितना भयावह माहौल है!
हालांकि उनके द्वारा प्रकट की गई आभा से संकेत मिलता था कि वे केवल स्वर्गीय अप्रतिबंधित उच्च क्षेत्र में थे, लेकिन उनके द्वारा उत्सर्जित दमनकारी भावना एल्डर मुलॉन्ग की तुलना में कहीं अधिक थी, जिन्होंने सिमा तियानक्सुआन को पराजित कर दिया था।
"क्या संप्रदाय के नेता ने उच्चतर स्तर को प्राप्त कर लिया है?"
युनलियाओ से टिंग्यू पैवेलियन की ओर का दृश्य।
जब वह संप्रदाय के गुरु बनने के मध्य स्तर पर था, तब वह युआन यांग के अर्ध-स्तर के शक्तिशाली योद्धा का सीधे सामना करने में सक्षम था। अब जब वह उच्च स्तर पर पहुँच चुका है, तो उसकी शक्ति शायद कल्पना से परे है।
इस क्षण, वेन पिंग ने राहत की एक लंबी सांस ली और उसके चेहरे पर संतुष्टि भरी मुस्कान आ गई। हालांकि, चांग मोगोंग द्वारा लकड़ी की ऊर्जा को अवशोषित करने की प्रक्रिया रुकी नहीं।
यह प्रक्रिया पूरे एक दिन तक चली।
अगले दिन इसी समय, वेन पिंग ने लकड़ी की ऊर्जा को अवशोषित करना बंद कर दिया, संतुष्ट भाव से खड़ा हो गया और अपनी साधना अवस्था समाप्त कर दी।
एक दिन के सुदृढ़ीकरण के बाद, ऊपरी क्षेत्र पूरी तरह से स्थापित हो चुका है। अब उनकी युद्ध क्षमता का परीक्षण करने का समय है।
वेन पिंग तुरंत फायुआन घाटी गया, उसने नीली कमल तलवार को बाहर फेंका और उसे नीली कमल तलवार अमर में परिवर्तित कर दिया ताकि वह उससे लड़ सके।
...
केंद्रीय दिव्य क्षेत्र।
हजार शिल्पकारों का द्वार।
शेनजियांग पर्वत.
दिव्य शिल्पकार पर्वत के हजार शिल्पकार संप्रदाय के भीतर, उसके संप्रदाय प्रमुख का निवास स्थान है। यहाँ हजारों विलुप्त राक्षसी जीव, दुर्लभ और अनोखे फूल और जड़ी-बूटियाँ, जो पहले कभी नहीं देखे गए, और हजारों वर्षों से विद्यमान असंख्य दुर्लभ और बहुमूल्य प्राकृतिक खजाने रखे गए हैं।
यदि ज़ुशान, यू राज्य की सबसे ऊँची चोटी है।
सबसे पवित्र स्थान।
शेनजियांग पर्वत दुनिया का सबसे अद्भुत स्थान है। यहां तक कि यू राज्य के राजा ने भी एक बार शेनजियांग पर्वत की प्रशंसा करते हुए इसे जुशान के बाद का सबसे श्रेष्ठ पर्वत बताया था।
इस समय, दिव्य शिल्पकार पर्वत पर एक निर्मल तालाब के किनारे, हजार शिल्पकार संप्रदाय के नेता गुई शिन वू नियान मछली राक्षसों को भोजन करा रहे थे, और उन्हें भोजन कराते हुए वे मुस्कुराए और आह भरी, "अमर दैनिक के बिना बीते कुछ दिन इतने शांतिपूर्ण और सुकून भरे रहे हैं।"
"संप्रदाय के गुरुजी, कुछ भयानक घटना घटित हुई है!"
शेनजियांग पर्वत की तलहटी में आश्चर्य की एक चीख गूंज उठी। जब तक यह आवाज उनके कानों तक पहुंची, पर्वत पर चढ़ रहे लोग पहले ही शिखर पर पहुंच चुके थे।
वह आगंतुक छह भंवरों वाला एक कुशल शिल्पकार भी था, और मास्टर क्राफ्ट्समैन माउंटेन के बगल में रहता था।
"पंथ के गुरुजी, तेरह वर्ष की आयु में आपका विवाह हजार शिल्पकार संप्रदाय में हुआ था और आपने दस वर्षों तक गुरुजी के साथ एकांतवास किया था, यह बात अमर दैनिक में प्रकाशित हो चुकी है। अब, केंद्रीय दिव्य क्षेत्र के लोगों के अलावा, अन्य छह प्रमुख क्षेत्रों के लगभग सभी लोग इससे अवगत हैं।"
टकराना--
घर लौटने का कोई इरादा न होने के कारण, वह लड़खड़ा गया और मछली के भोजन पर से उसकी पकड़ लगभग छूट गई।
"क्या 'इम्मॉर्टल डेली' पर प्रतिबंध नहीं लगा दिया गया था?"
"केंद्रीय दिव्य क्षेत्र को छोड़कर, अन्य छह प्रमुख क्षेत्रों में पहले से भी अधिक आक्रामक रूप से बिक्री हो रही है। दिव्य पाताल सेना उन्हें रोक नहीं सकती।"
"मैं..."
घर लौटने का ख्याल मन में आए बिना, मुझे अपनी छाती में जकड़न महसूस हुई, और फिर सब कुछ अंधेरा हो गया।
जिनझिलौ ने उनके सबसे गुप्त रहस्यों का पता लगाया और उन्हें सार्वजनिक कर दिया।
क्या इस बारे में जानने वाले सभी लोगों को मार नहीं डाला गया था?
उन्हें यह बात स्पष्ट रूप से याद थी।
एक भी नहीं बचा!
उसने सात-आठ सौ साल पुरानी उस चुड़ैल को भी पीसकर धूल बना दिया।
...
तियानयू राजा का महल।
"महामहिम, विश्वसनीय सूत्रों के अनुसार, अमर संप्रदाय के ब्लेड दानव ने कुछ दिन पहले सात निम्न-स्तरीय स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र के साधकों और तीन मध्य-स्तरीय स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र के साधकों को मार डाला। उनमें से तीन दिव्य पाताल सेना के दिव्य सेनापति थे, एक ड्रैगन ज़े डोमेन निगरानी हॉल का शाखा हॉल प्रमुख था, और दूसरा ड्रैगन ज़े डोमेन का उप डोमेन प्रमुख था।"
इसके बाद, राजा तियानयू को खुफिया जानकारी देने वाले उनके विश्वासपात्र ने तुरंत आज की अमर दैनिक रिपोर्ट राजा तियानयू को प्रस्तुत कर दी।
निश्चित रूप से।
और कल का भी।
आखिरकार, कल के 'इम्मॉर्टल डेली न्यूज' में थाउजेंड क्राफ्ट्समैन सेक्ट के नेता गुई शिन वू नियान के बारे में सनसनीखेज खबर छपी थी।
जब तियानयू राजा ने पहली तस्वीर देखी, तो वह अत्यधिक प्रसन्न हुए। "हाहाहा, लोंगयांग राजा, अमर संप्रदाय, अब देखते हैं आप क्या करते हैं? क्या आपको लगता है कि अमर दैनिक में ब्लेड दानव का नाम छिपाकर, किसी को पता नहीं चलेगा कि इसके पीछे ब्लेड दानव का हाथ था?"
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, उसने तुरंत आदेश दे दिया।
"मेरे आदेशानुसार, यू जी को तुरंत ड्रैगन मार्श डोमेन भेजो ताकि ब्लेड डेमन को बाहर निकाला जा सके। आखिरकार, उसने पहले ही इतने लोगों को मार डाला है; वह निश्चित रूप से यू जी को ही मारना चाहता है। साथ ही, ब्लेड डेमन के बारे में सबको बता दो और इनाम को तीन गुना कर दो!"
"हाँ!"
उस विश्वासपात्र ने जल्दी से सिर हिलाया।
हालांकि, जैसे ही वह जाने वाला था, तियानयू राजा ने अचानक उसे वापस बुला लिया।
"रुको, तुम्हें यह अमर दैनिक कहां से मिला?"
मैंने इसे सड़क किनारे की एक दुकान से खरीदा था।
मैं आपसे पूछता हूँ, इम्मोर्टल डेली पर तो पहले ही प्रतिबंध लग चुका है, आपने इसे कहाँ से खरीदा!
महाराज, क्या आपको पता नहीं? पिछले कुछ दिनों में, केंद्रीय दिव्य क्षेत्र को छोड़कर, जहाँ अमर दैनिक बिक्री के लिए उपलब्ध नहीं है, अन्य छह प्रमुख क्षेत्रों में इसकी बिक्री और भी अधिक तेज़ी से बढ़ रही है। दिव्य पाताल सेना भी उन सभी को पकड़ नहीं पा रही है। अमर दैनिक बेचने वाले हर एक व्यक्ति को गिरफ्तार करने पर, दो और लोग भाग निकलते हैं।
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, राजा तियानयू का चेहरा एकदम स्थिर हो गया।
जैसे ही मैं कुछ कहने ही वाला था, मुझे दरवाजे के बाहर से एक आवाज सुनाई दी।
राजा वुजी.
बर्फ का राजा।
अचानक मुलाकात!
जब वूजी किंग और बिंग किंग, जो अमर दैनिक पत्रिका को पकड़े हुए थे, को पिछवाड़े में ले जाया जा रहा था, तभी अचानक हजार शिल्पकार संप्रदाय का नेता आ पहुंचा।
और वह बेहद क्रोधित था!
अमर दैनिक, हाथों से गढ़ी गई!
यह एक ऐसी भावना है जो आपको इमॉर्टल डेली को पूरी तरह से खत्म करने के लिए प्रेरित करती है।
"शांत हो जाओ, शांत हो जाओ। जिंझी टावर की नींव मजबूत है, और थोड़े समय में इमॉर्टल डेली को बंद करना असंभव है। आपको इमॉर्टल डेली को बंद करने के राजा के दृढ़ संकल्प पर भरोसा रखना चाहिए!" राजा तियानयू ने तीनों को जल्दी से आश्वस्त किया, और फिर ब्लेड डेमन का मुद्दा उठाया।
"महोदय, एक ऐसी चीज़ है जो आपके क्रोध को शांत कर देगी। क्या हम उस अमर संप्रदाय के एक वरिष्ठ सदस्य को मार डालें जो मध्य क्षेत्र में अजेय है? यदि अमर संप्रदाय उसे बचाने का साहस करता है, तो हम सम्राट से हत्या का आदेश जारी करने का अनुरोध कर सकते हैं! हमारे पूर्वज यहाँ मौजूद हैं, और हम, शाही परिवार, एक छोटे से अमर संप्रदाय को इस तरह बच निकलने नहीं देंगे।"
मुझे कभी उम्मीद नहीं थी कि जिंझिलौ शाही फरमान की अवहेलना करने की हिम्मत करेगा! सिर्फ इसी कारण से राजा को उन्हें हजार बार नष्ट कर देना चाहिए था।"
"क्या वे सभी दुष्ट साधक मौत को दावत दे रहे हैं? वे खुलेआम जिंझिलौ को 'अमर दैनिक' बेचने में मदद करते हैं और मौत से बिल्कुल भी नहीं डरते।"
वूजी राजा और बिंग राजा ने स्पष्ट रूप से नाराज़गी जताते हुए अपनी बात रखी। अपनी कुंठा व्यक्त करने के बाद, उनका ध्यान तियानयू राजा के पहले कहे गए शब्दों पर वापस लौट आया।
हालांकि, गुई शिन वू नियान ने सब कुछ अनसुना कर दिया और उसका बूढ़ा चेहरा गुस्से से लाल हो गया। उसने ठंडे स्वर में कहा, "अब मेरी आधी जिंदगी की प्रतिष्ठा मिट्टी में मिल गई है। क्या आपको लगता है कि मैं इतना भोला हूँ कि अपना क्रोध निकालने के लिए अमर संप्रदाय के एक बुजुर्ग की हत्या कर दूँ? महाराज, मुझे डर है कि हजार शिल्पकार संप्रदाय मेरा साथ नहीं देगा।"
इतना कहकर वह जाने के लिए मुड़ गया।
तियानयू राजा जल्दी से गुइक्सिन वुनियान के पास पहुँचे और फिर माफी मांगते हुए बोले, "गुरुजी गुइक्सिन, आप इतनी मशक्कत क्यों कर रहे हैं? यह जिनझिलौ की गलती है, हमारी नहीं। अगर हम गलत भी हैं, तो आपको हमें सुधार का मौका देना चाहिए, है ना? अगर आप जिनझिलौ की इस छोटी सी चाल में फंस गए, तो आपकी प्रतिष्ठा सचमुच मिट्टी में मिल जाएगी।"
गुई शिन वू नियान ठंडे भाव से आगे घूर रहा था, उसका चेहरा उदासीन था, मानो उसने तियान यू वांग की गंभीर सलाह पर ध्यान ही न दिया हो।
लेकिन उनके कदम लड़खड़ा गए।
"क्यों न हम पैतृक पर्वत पर जाकर पूर्वज से मिलें? चूंकि पूर्वज ने पहले हमसे वादा किया था, इसलिए वे हमारी मदद जरूर करेंगे," राजा वूजी ने कहा। "पूर्वज की अनुमति से ही राजा बिना किसी संकोच के अमर संप्रदाय के विरुद्ध कार्रवाई कर सकता है, और तभी हमें मौका मिलेगा।"
आइस किंग ने बीच में कहा, "बिल्कुल सही। अगर पूर्वज ने आवाज़ न उठाई होती, तो राजा अमर संप्रदाय के खिलाफ कुछ भी करने की हिम्मत न करता। अगर राजा ने आवाज़ न उठाई होती, तो हमें मौका कैसे मिलता? सिर्फ़ यह जानना कि लू ने शाही फरमान का उल्लंघन किया है, संप्रदाय को मिटाने और कुल का सफाया करने के लिए काफ़ी था!"
यह तो स्पष्ट है।
जब उन दोनों को पता चला कि शाही फरमान जिंझिलौ को रोकने में न केवल विफल रहा है, बल्कि इसके बजाय जिंझिलौ को और भी ज्यादा पागल बना दिया है, तो उन्होंने पहले ही मौत तक लड़ने का फैसला कर लिया था।
जिनझिलौ के कार्यों के कारण ऐसा प्रतीत हुआ मानो उसने युआनयांग डोमेन से सेंट्रल डिवाइन डोमेन तक अपना हाथ बढ़ाया हो और फिर उन्हें जोरदार थप्पड़ मारा हो।
स्नैप-
और इसने अपने पीछे खून से सने हाथों के निशान भी छोड़ दिए।
वे बेहद अपमानित महसूस कर रहे थे, उन पर शर्मिंदगी के खून से सने हाथों के निशान थे।
"हाँ, अपने पूर्वज को खोजो!"
गुई शिन वू नियान ने भी बड़े जोश के साथ गुस्से से चिल्लाया।
यह देखकर राजा तियानयू ने असहाय होकर सिर हिलाया और कहा, "अगर तुम मुझे ढूंढना चाहते हो, तो खुद जा सकते हो। मैं तो बस पहले ब्लेड डेमन के मामले को बहाने के तौर पर इस्तेमाल करने की योजना बना रहा हूँ।"
राजा तियानयू मूर्ख नहीं हैं।
क्या आप अपने पूर्वज की तलाश कर रहे हैं?
आप पुराने पूर्वज को वापस शासक क्यों नहीं बनने देते?
आप इसे ढूंढने की कोशिश कर सकते हैं।
लेकिन अभी नहीं!
जब तियानयू राजा ने बोलना समाप्त किया, तो वूजी राजा, बिंग राजा और यहां तक कि गुइक्सिन वुनियान भी स्तब्ध रह गए।
राजा तियानयू ने आगे कहा, "अगर तुम जाना चाहते हो, तो कभी भी जा सकते हो; मैं तुम्हें नहीं रोकूंगा। अगर तुम जाना नहीं चाहते और अमर संप्रदाय को नष्ट करना चाहते हो, तो यहीं रहो। अमर दैनिक के शाही परिवार में इसे पूरी तरह से दबाने की क्षमता नहीं है, और इसने इसे और भी उग्र बना दिया है, लेकिन शायद यह कोई बुरी बात नहीं है!"
...
अमर संप्रदाय।
कुछ समय तक अभ्यास करने के बाद, वेन पिंग और किंग्लियन स्वॉर्ड ने पूरे एक महीने तक अभ्यास किया और अपनी सभी तकनीकों का परीक्षण किया।
यह इतना जटिल क्यों है?
वेन पिंग अपनी शक्ति को और अधिक गहराई से महसूस करना चाहता था, और साथ ही आधे स्तर के युआन यांग विशेषज्ञ के खिलाफ लड़ने का अधिक अनुभव प्राप्त करना चाहता था।
यद्यपि नीले कमल की तलवार से रूपांतरित हुए नीले कमल की तलवार के अमर प्राणी को युआन यांग की शक्ति की समझ नहीं थी, फिर भी उसकी युद्ध शक्ति और तलवार चलाने की क्षमता वास्तव में आधे-चरण युआन यांग स्तर की थी।
एक भयंकर युद्ध के बाद, वेन पिंग ने गहन अंतर्दृष्टि प्राप्त की। उन्होंने एज़्योर लोटस स्वॉर्ड की चौथी चाल—एज़्योर लोटस स्वॉर्ड सॉन्ग—में महारत हासिल कर ली और इसे एज़्योर लोटस फ्लेम में शामिल कर लिया।
एज्योर लोटस स्वॉर्ड सॉन्ग और एज्योर लोटस कैओटिक डांस में बहुत बड़ा अंतर है। बाद वाले में तलवार की चालें एक अराजक नृत्य की तरह होती हैं, विशाल और शक्तिशाली, एक उग्र लहर की तरह।
पहला वाला तेज या धीमा हो सकता है; तेज होने पर, यह शक्तिशाली और व्यापक होता है, जो तलवार के एक ही वार से हजारों मील दूर के दुश्मनों को मार गिराने में सक्षम होता है।
जब यह धीरे-धीरे आगे बढ़ता है, तो यह एक स्क्रॉल पेंटिंग की तरह खुलता है, जिसमें तकनीक का अभाव होता है लेकिन भावनाओं का भरपूर समावेश होता है। तलवार के इरादों के सागर में छिपी गहन कलात्मक कल्पना इतनी मोहक है कि कोई भी इसके आकर्षण से बच नहीं सकता।
तलवार के एक ही वार से सौ मील के दायरे में मौजूद दुश्मन नष्ट हो सकते हैं!
सीधे शब्दों में कहें तो।
एज्योर लोटस स्वॉर्ड सॉन्ग में हमले के दो तरीके हैं।
इसका इस्तेमाल लंबी दूरी के हमलों के लिए किया जा सकता है।
हजारों मील दूर।
यह क्षेत्रीय प्रभाव वाले हमले कर सकता है।
यह क्षेत्र 100 लीटर के दायरे में फैला हुआ है।
एज्योर लोटस स्वॉर्ड सॉन्ग में महारत हासिल करने के बाद, वेन पिंग ने फायुआन घाटी छोड़ दी।
जब वे फायुआन घाटी से निकले, तो वेन के माता-पिता, अमर संप्रदाय के बुजुर्ग और यांग लेले जैसे शिष्य लंबे समय से उनका इंतजार कर रहे थे।
हालांकि, जब उसने नीले कमल की तलवार से परिवर्तित हुए नीले कमल की तलवार वाले अमर को देखा, और विशेष रूप से उसकी भयानक आभा को महसूस किया, तो उसकी उत्साहित मुस्कान तुरंत गायब हो गई।
नमस्कार, वरिष्ठ महोदय!
नमस्कार, वरिष्ठ महोदय!
वेन के पिता, माता और अन्य लोगों ने अभिवादन में तुरंत सिर झुकाया।
मेरे सामने यह व्यक्ति कौन है?
उन्हें नहीं पता।
लेकिन हमें झुकना इसलिए पड़ता है क्योंकि हम यह नहीं जानते।
श्री और श्रीमती वेन को लगा कि उनके बेटे के पीछे कोई वरिष्ठ व्यक्ति है।
अमर संप्रदाय के कई बुजुर्गों और शिष्यों का मानना था कि दूसरा पक्ष भंवर महल के संरक्षक के समान था।
व्हर्लपूल पैलेस का संरक्षक रहस्यमय है, और हमारे सामने उपस्थित होने वाला वरिष्ठ व्यक्ति भी उतना ही रहस्यमय होना चाहिए, एक शीर्ष स्तरीय विशेषज्ञ।
किंग्लियन स्वॉर्ड ने अपनी दाढ़ी सहलाई और मुस्कुराया, मानो वह तलवारबाज़ किंग्लियन स्वॉर्ड इमॉर्टल जैसा दिखता हो। हालांकि, उसके पहले शब्द एक आह थे, "ये सभी प्रतिभाशाली हैं, लेकिन दुर्भाग्य से, ईमानदारी से अमरता की तलाश करने के बजाय, वे अपरंपरागत मार्ग अपनाते हैं। क्या अपरंपरागत मार्ग अमरता प्रदान कर सकते हैं? क्या अपरंपरागत मार्ग स्वर्ग को चुनौती दे सकते हैं? क्या अपरंपरागत मार्ग नश्वर लोक से परे जाकर अमरता प्राप्त कर सकते हैं?"
संक्षेप में कहें तो, युन लियाओ और बाकी लोग इतने शर्मिंदा थे कि उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि क्या कहें।
"क्या तुम सिर्फ दिखावा नहीं कर सकते?" वेन पिंग ने किंग्लियन स्वॉर्ड को घूरकर देखा, फिर अपने माता-पिता को उठने में मदद की। "पिताजी, माताजी, इसे नज़रअंदाज़ कीजिए, इसे दौरा पड़ रहा है।"
श्री और श्रीमती वेन तुरंत ही स्तब्ध रह गए, उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि ऐसा क्यों हुआ।
इतने वरिष्ठ नहीं हैं?
वेन के माता-पिता और अमर संप्रदाय के बाकी सदस्यों के कुछ प्रतिक्रिया देने से पहले ही, नीले कमल की तलवार ने झट से अपनी धार निकाली और बोली, "तो ये गुरु के माता-पिता हैं! मुझे खेद है, मैं अपनी बदतमीज़ी के लिए माफ़ी मांगता हूँ... मैं तो बस गुरु की तलवार हूँ, कोई वरिष्ठ नहीं..."
उनकी बातों में अजीब सी हंसी झलक रही थी।
वेन के माता-पिता को अचानक एहसास हुआ, लेकिन उनकी निगाहें एज्योर लोटस स्वॉर्ड की ओर और भी असामान्य हो गईं।
क्या तलवारें बोल सकती हैं?
क्या तलवार भौतिक रूप धारण कर सकती है?
यह तो असाधारण ही होगा!
सभी को नीले कमल की तलवार को आश्चर्य से घूरते हुए देखकर, वेन पिंग ने जल्दी से उसे अपनी भंडारण अंगूठी में रख दिया और कहा, "ठीक है, सब लोग चले जाओ।"
वेन के माता-पिता और अमर संप्रदाय के बाकी सदस्य जल्दी से तितर-बितर हो गए, लेकिन उनके जाने के बाद भी बातचीत जारी रही।
सबसे ज्यादा चर्चा में रहने वाली वस्तु स्वाभाविक रूप से एज्योर लोटस स्वॉर्ड है।
साथ ही, उनके संप्रदाय के नेता का साधना स्तर भी मायने रखता है।
जैसे ही सब लोग चले गए, चेन शी घबराया हुआ सा लग रहा था और जल्दी से संप्रदाय में लौट आया। चेन शी की घबराहट देखकर युन लियाओ और बाकी लोगों ने उससे पूछा कि क्या हुआ था। चेन शी के बोलने के बाद, युन लियाओ और बाकी लोग उसे जल्दी से वेन पिंग के पास ले गए, जो वेन के माता-पिता के साथ शियानपु उद्यान जा रहा था।
"संप्रदाय के गुरुजी, हमने एल्डर दाओमो का पता लगा लिया है। वे दस निषिद्ध क्षेत्रों में से एक, फुलोंगतन की ओर जा रहे हैं। यह लोंगज़े डोमेन और केंद्रीय दिव्य डोमेन का चौराहा है। केंद्रीय दिव्य डोमेन का क्विजिंग मार्ग आपको सीधे वहाँ ले जा सकता है! संप्रदाय के गुरुजी, जब मैंने उन्हें आपकी बात बताई, तो उन्होंने कुछ नहीं कहा। उन्होंने केवल इतना कहा, 'मैं संप्रदाय को बदनाम नहीं करना चाहता। आप अब जा सकते हैं। कृपया बाहरी दुनिया को सूचित कर दें कि मैंने अमर संप्रदाय छोड़ दिया है।'"
वेन पिंग ने बेबसी से मुस्कुराते हुए कहा, "कितना जिद्दी मूर्ख है। संप्रदाय को फंसाना चाहता है? क्या उसे लगता है कि अगर वह बदला नहीं लेगा तो यू राज्य का शाही परिवार अमर संप्रदाय के खिलाफ कार्रवाई नहीं करेगा? जाओ दाओ मो को बताओ, अगर वह बदला लेना चाहता है तो ले ले, लेकिन मैं अमर संप्रदाय से उसके अलग होने को मंजूरी नहीं दूंगा!"
"हाँ!"
चेन शी ने सिर हिलाया।
फिर उन्होंने आगे कहा, "पंथ के गुरु, राजा तियानयू ने इनाम की राशि तीन गुना बढ़ा दी है, जिससे केंद्रीय दिव्य क्षेत्र में सनसनी फैल गई है। जैसे ही एल्डर दाओमो फुलोंगतन पहुंचेंगे, इनाम पाने के इच्छुक लोग निश्चित रूप से वहां उमड़ पड़ेंगे। एल्डर दाओमो शायद उनका मुकाबला नहीं कर पाएंगे। इसके अलावा, वे लोग सबसे खूंखार नहीं हैं। सबसे खूंखार तो युजी है।"
"यू जी?"
"यु जी के पिता वास्तव में छिपे हुए ड्रैगन पूल के नीचे स्थित ग्रीन घोस्ट क्लैन के दानव सम्राट हैं। शक्ति के मामले में, वे रिफ्ट स्काई क्लैन के दानव सम्राट से भी ऊपर हैं। इसका कारण यह है कि दस निषिद्ध क्षेत्रों में, छिपे हुए ड्रैगन पूल का खतरा तीसरे स्थान पर है, जबकि हाउलिंग एबिस का स्थान केवल सातवें स्थान पर है।"
चेन ने बोलना समाप्त किया।
युन लियाओ और बाकी सभी के चेहरे पर हैरानी के भाव थे।
वेन के माता-पिता भी ऐसे ही थे।
हालांकि, वेन पिंग उदासीन बनी रही और उसने केवल उत्सुकता से पूछा, "एक ऐसे पिता के साथ जो उच्च लोक के दानव पूर्वज हैं, आप निश्चित रूप से दूसरी पीढ़ी के दानव हैं, तो आप स्वर्ग के पाताल राजा की सेवा करने और उनके मोहरे बनकर मनुष्यों के बीच भटकने के लिए क्यों झुके?"
चेन शी एक पल के लिए हिचकिचाया, फिर केवल इतना ही कह सका कि उसे नहीं पता।
हालांकि, उनके संप्रदाय के नेता के चेहरे के भावों से स्पष्ट था कि सब कुछ ठीक था। अगर कोई समस्या होती तो संप्रदाय का नेता निश्चित रूप से चिंतित होता।
"संप्रदाय के गुरुजी, क्या मुझे जाकर जांच करनी चाहिए?"
वेन पिंग ने सिर हिलाया। "छोड़ो इसे, इसमें समय बर्बाद करने की कोई ज़रूरत नहीं है। कारण क्या है, इससे क्या फर्क पड़ता है? अगर ग्रीन घोस्ट क्लैन के दानव हरकत करने की हिम्मत करते हैं, तो सीधे मु लोंग से संपर्क करो और उसे उन्हें दंडित करने के लिए कहो। संक्षेप में, जब तक ऊपरी लोक हस्तक्षेप नहीं करता, मु लोंग से संपर्क मत करो। यह ब्लेड डेमन का मामला है, और यह उसका आंतरिक मामला भी है, इसलिए बेहतर होगा कि हम इसमें ज़्यादा दखल न दें।"
...
फुलोंगटान (伏龙潭)।
फुलोंगतन, जहां ड्रैगन मार्श डोमेन और सेंट्रल डिवाइन डोमेन मिलते हैं, वह स्थान है जहां ड्रैगन वंश का अंतिम ड्रैगन और सबसे शक्तिशाली ड्रैगन पूर्वज की मृत्यु हुई थी।
बाद में, ग्रीन घोस्ट क्लैन के कब्जे के कारण, यह चाओटियन गॉर्ज के दस निषिद्ध क्षेत्रों में से एक बन गया, और इसका खतरा इतना अधिक था कि तियान वुजिन भी इसके पास जाने की हिम्मत नहीं करता था।
इस समय, मोहक यु जी फुलोंग तालाब पर पहुँच चुकी थी। सबकी निगाहों के सामने, उसने अपना राक्षसी रूप प्रकट किया और धीरे-धीरे असीम फुलोंग तालाब में तैरने लगी।
अगले दिन।
तलवार का दानव आ गया है।
ब्लेड दानव के कुछ बोलने से पहले ही, यु जी ने ग्रीन घोस्ट क्लैन के उन दानव पूर्वजों को रोक दिया जो आगे बढ़ने ही वाले थे, और फिर एक मनमोहक मुस्कान के साथ कहा, "आह दाओ, आप कैसे हैं? मैंने कभी नहीं सोचा था कि आपकी प्रतिभा के साथ, आप वास्तव में एक दिन स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र में कदम रख पाएंगे।"
"मैंने लगभग उन सभी को मार डाला है जो मारे जाने के लायक थे, उन सभी को जिन्हें मारा जा सकता था, सिवाय तुम्हारे!" ब्लेड दानव ने ठंडी निगाहों से चारों ओर देखते हुए ठंडे स्वर में कहा।
झोउ फुलोंग तालाब के आसपास न केवल किंगगुई वंश के मध्य स्तर के दानव पूर्वज मौजूद थे, बल्कि वह नकाबपोश व्यक्ति भी था जो कल रात आया था।
ज्यादा नहीं।
वहाँ लगभग तीस लोग ही थे।
ब्लेड डेमन के प्रकट होते ही, वे अपना हमला करने के लिए उत्सुक हो गए।
हालांकि, उनमें से किसी ने भी तुरंत कोई कदम नहीं उठाया। वे मूर्ख नहीं थे; ब्लेड दानव यु जी के लिए आया था, इसलिए वे यु जी और ग्रीन घोस्ट क्लैन द्वारा उसके पराजित होने तक प्रतीक्षा कर सकते थे। ब्लेड दानव के पराजित होते ही, उसे पकड़ने का उनका मौका होता।
इनाम का दावा करने के लिए केवल कुछ लोगों की आवश्यकता होती है, पूरे समूह की नहीं।
"तुमने भी देखा, आह दाओ, मुझे मारने के लिए तुम्हारे पास क्या है? तुम चाहे कितने भी शक्तिशाली क्यों न हो, क्या तुम उन सबको मार सकते हो? इसके अलावा, तुम छिपे हुए ड्रैगन पूल में हो।" यु जी ने धीरे-धीरे अपना मानवीय रूप प्रकट किया, उसकी मोहक निगाहें तलवार दानव को चिढ़ा रही थीं। "आह दाओ, मैं तुम्हें बताना भूल गई थी, मेरे पिता वास्तव में हरित भूत वंश के मुखिया हैं..."
अपनी कलाई की एक झटके से, ब्लेड दानव ने अपनी तलवार यु जी की ओर मोड़ी और बिना किसी झिझक के एक देवदूत में परिवर्तित हो गया, और एक पवित्र प्रकाश ब्लेड का प्रयोग किया। उसने भंवर आरेख की क्षणिक अजेयता का उपयोग करके सीधे यु जी को मारने और उसकी जान लेने की तैयारी की।
झेटियनलू के लोग जानते थे कि उसके पास यह क्षमता है, लेकिन यूगुओ के लोग नहीं जानते थे।
वास्तव में।
तलवार दानव ने हमला किया।
ग्रीन घोस्ट क्लैन के पांच मध्य-स्तरीय दानव पूर्वज एक साथ रवाना हुए, उन्होंने अपने राक्षसी रूप प्रकट किए और एक शक्तिशाली लहर के रूप में ब्लेड डेमन की ओर बढ़े।
ड्रैगन-सबड्यूइंग पूल पल भर में उग्र रूप से मथ गया, और आकाश और पृथ्वी का रंग बदल गया। जैसे ही ब्लेड डेमन वर्टेक्स डायग्राम की शक्ति का उपयोग करने वाला था, यू जी गायब हो गई।
यु जी निर्णायक रूप से छिपे हुए ड्रैगन पूल में डूब गई!
बिना किसी हिचकिचाहट के, दानव तलवार पानी में कूद पड़ी, उसका एकमात्र लक्ष्य यु जी था। लेकिन ड्रैगन-सबड्यूइंग पूल में प्रवेश करते ही, उसका सामना राक्षसों की एक अंतहीन भीड़ से हुआ।
...
समय धीरे-धीरे बीतता गया।
फुलोंगतन तालाब में अफरा-तफरी मची हुई थी, और दस मील तक फैले तालाब के किनारे खून के धब्बे पड़ गए थे।
ठीक उसी समय, महल में मौजूद स्वर्गीय पाताल लोक के राजा ने एक अत्यंत महत्वपूर्ण सूचना का पत्र खोला। दरअसल, मेज पर ऐसे ही कई और कागज के टुकड़े पड़े थे।
ये सभी फुलोंगतन से प्राप्त खुफिया रिपोर्टें हैं।
हर पंद्रह मिनट में।
ऐसी जानकारी फिर ईमेल के माध्यम से प्राप्त होगी।
विदेश से अभी-अभी लौटे असीम राजा ने नवीनतम पत्र खोलते ही अधीरता से पूछा, "क्या अमर संप्रदाय के संप्रदाय प्रमुख अभी तक प्रकट हुए हैं?"
"कोई बात नहीं, चिंता करने की कोई ज़रूरत नहीं। जिंझी टावर की खबर तेज़ी से फैलती है। अगर कोई उसे बचाने नहीं भी आता, तो मेरे आदमी उसे बचा लेंगे और दिखावा करेंगे कि अमर संप्रदाय ने उसे बचाया है।" राजा तियानयू ने आगे कहा, "पहले राजा बिंग की स्थिति का पता लगाओ। हमें राजा का सुनहरा दस्तावेज़ अभी चाहिए, और वह भी ब्लेड दानव को बचाए जाने से पहले। ब्लेड दानव के अपराधों को पुख्ता करके ही हम अमर संप्रदाय के खिलाफ और भी गंभीर आरोप लगा सकते हैं।"
"राजा लोंगयांग भी राजकुमार फेंग के साथ महल में प्रवेश कर चुके हैं, और हम अपने अधीनस्थों को खुलेआम सेना में शामिल होने की अनुमति नहीं दे सकते, इसलिए राजा बिंग की यात्रा में काफी कठिनाइयाँ आ सकती हैं, लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह कोई बड़ी समस्या होगी। अब यह इस बात पर निर्भर करता है कि राजा इस मामले को कैसे देखते हैं।"
राजा वूजी ने तुरंत बोलना शुरू किया, उनका चेहरा आत्मसंतुष्टि से भरा हुआ था।
...
फुलोंगटान (伏龙潭)।
ड्रैगन-सबड्यूइंग पूल के नीचे डेमन ब्लेड एक दानव राजा में परिवर्तित हो गया, जिसने अकेले ही पानी के भीतर पांच मध्यम स्तर के दानव पूर्वजों से लड़ाई लड़ी, जिसमें किसी भी पक्ष को बढ़त हासिल नहीं हुई।
इस दृश्य ने यु जी को मंत्रमुग्ध कर दिया।
यह तलवारबाज वाकई बहुत भाग्यशाली है।
अपनी प्रतिभा के बल पर, इस जीवन में स्वर्ग के निषिद्ध क्षेत्र के निचले स्तर तक पहुंचना भी उसके लिए सौभाग्य की बात होगी।
अप्रत्याशित रूप से, उनका सामना अमर संप्रदाय से हुआ, और उनकी सहायता से, वे न केवल मध्य लोक में प्रवेश करने में सफल हुए, बल्कि मध्य लोक के सर्वश्रेष्ठ योद्धाओं में से एक बन गए। हरित भूत वंश के मध्य लोक के पाँच सबसे शक्तिशाली दानव पूर्वज भी जल में स्थित ब्लेड दानव को वश में करने में असमर्थ थे।
"दूसरा सी हाइक्सियन।" यु जी ने आह भरी, फिर अमर संप्रदाय के विशेषज्ञों की उपस्थिति से सावधान रहते हुए, अपनी इंद्रियों से फुलोंग पूल का निरीक्षण करना जारी रखा।
उसके लिए।
ब्लेड का दानव डरावना नहीं है।
सबसे डरावनी बात तो अमर संप्रदाय है।
सिमा तियानक्सुआन गिर गई है।
यहां तक कि उसके अपने पिता भी शायद उसका मुकाबला न कर पाएं।
क्योंकि सीमा तियानक्सुआन ने वर्षों पहले अपने पिता से युद्ध किया था, और यद्यपि वह हार गई थी, लेकिन वह दस दिन और दस रातों तक चला युद्ध था। यह अमर संप्रदाय के ड्रैगन दानव के विरुद्ध उसके युद्ध से बिल्कुल अलग था, जिसमें वह इतनी बुरी तरह और शीघ्रता से हार गई थी।
इसके अलावा, अमर संप्रदाय केवल ड्रैगन वंश के दानव पूर्वज के बारे में ही नहीं है।
यहां तक कि अमर संप्रदाय का नेता भी।
चाहे वह अमर संप्रदाय के पीछे का व्यक्ति हो या नहीं।
वे सभी अथाह हैं!
"खोजना बंद करो। छिपे हुए ड्रैगन कुंड में गहराई में जाकर छिप जाओ। अमर संप्रदाय अथाह है, और उनमें संदिग्ध अर्ध-स्तरीय युआन यांग विशेषज्ञ भी हैं। लापरवाही मत बरतो।" इसी क्षण, कुंड की तलहटी से एक गहरी आवाज़ आई—यह हरित भूत वंश के दानव सम्राट की आवाज़ थी।
बिलकुल नहीं?"
यु जी ने आश्चर्य से पूछा।
"ऐसा संदेह है, लेकिन पूरी तरह निश्चित नहीं है। किसी भी हालत में, हमें सतर्क रहना होगा। भले ही अमर संप्रदाय में कोई भी युआन यांग विशेषज्ञ न हो, फिर भी वह राक्षसी अजगर अत्यंत शक्तिशाली है। अगर वह ब्लेड दानव को तुम्हारी हत्या में मदद करना चाहे, तो शायद तुम्हारे पिता भी उसे रोक न पाएं।"
यु जी के चेहरे पर हैरानी के भाव बदल गए और वह खिलखिलाकर हंस पड़ी, "पिताजी, चिंता मत कीजिए, राजा तियानयू उस राक्षसी अजगर को मौका नहीं देंगे। अगर उन्होंने ऐसा करने की हिम्मत की, तो यह बहुत अच्छा होगा! ब्लेड डेमन और अमर संप्रदाय पर इस समय जो खतरा मंडरा रहा है, वह यू राज्य का पूरा शाही परिवार है। उनके पास अपनी जान बचाने के लिए ब्लेड डेमन को छोड़कर भागने का भी मौका नहीं है।"
"क्या स्वर्गीय पाताल राजा अमर संप्रदाय पर हमला करने की तैयारी कर रहा है?"
"नहीं, सटीक कहें तो, यह यू राज्य का पूरा शाही परिवार है। राजा तियानयू ने मुझे इशारों में बताया कि पूर्वज ने कहा था कि जो कोई भी अमर संप्रदाय को नष्ट करेगा, वही यू राज्य का शासक बनेगा। यदि पूर्वज भी अमर संप्रदाय को नष्ट करना चाहते हैं, तो अमर संप्रदाय भला कैसे बच सकता है?"
"तो बात ये है! मुझे उम्मीद नहीं थी कि राजवंशी पूर्वज की नज़र भी अमर संप्रदाय पर होगी। लगता है अमर संप्रदाय के पास ज़्यादा समय नहीं बचा है। अगर मुमकिन हो तो उस दानव अजगर के मरने के बाद उसका शव ले आओ। ये मेरे बहुत काम आएगा। अगर मैं उसे खा जाऊँ तो यकीनन और तरक्की कर पाऊँगा और शायद नंबर एक दानव सम्राट भी बन जाऊँगा।"
"ठीक है!"
यु जी ने सिर हिलाया।
फिर, ग्रीन घोस्ट क्लैन की सेना के पीछे से ऊपर चल रहे युद्ध का अवलोकन करते हुए, उसने देखा कि तलवार दानव युद्ध में और अधिक साहसी होता जा रहा था।
"यह तलवार दानव किस प्रकार की नाड़ी तकनीक का अभ्यास करता है? उसके आसपास नाड़ी ऊर्जा में कोई उतार-चढ़ाव नहीं है, और उसके द्वारा उत्सर्जित काली आभा राक्षसी ऊर्जा से भी अधिक विचित्र है।"
यु जी की सतर्क निगाहों के नीचे, ब्लेड दानव एक दरांती की तरह ग्रीन घोस्ट क्लैन की सेना के बीच से गुजरा, और ग्रीन घोस्ट क्लैन के राक्षसों को ऐसे काट डाला जैसे वे खरपतवार हों।
पांच मध्य स्तरीय दानव पूर्वजों के संयुक्त हमले के तहत, वे शीघ्र ही प्रतिकूल स्थिति में आ गए, और उनमें से कोई भी ब्लेड दानव के एक भी वार का सामना नहीं कर सका।
अगर यही सिलसिला जारी रहा तो हालात अच्छे नहीं दिखेंगे।
"अब जब इतने सारे लोग आ चुके हैं, तो हम आपको कुछ न करने और बस आराम से बैठकर लाभ उठाने कैसे दे सकते हैं?"
यह देखकर यु जी तुरंत युद्धक्षेत्र पार करके फुलोंगतन से बाहर निकल आया और अनेक "मछुआरों" के सामने खुलेआम प्रकट हो गया।
"क्या आप सभी इसी तरह देखते रहने का इरादा रखते हैं?"
नकाबपोश विशेषज्ञों में से एक, जो मध्यम स्तर का प्रभावशाली व्यक्ति था, धीरे से बोला: "मैं यहाँ सिर्फ तमाशा देखने आया था, और मेरा कोई इरादा कार्रवाई करने का नहीं था।"
बाकी लोग चुप रहे।
मैं बस चुपचाप देखता रहा।
यु जी को इस तरह के व्यक्ति से कोई आपत्ति नहीं थी। उसने बस मनमोहक मुस्कान के साथ कहा, "अगर ऐसा है, तो मैं ब्लेड डेमन को हिडन ड्रैगन पूल में और गहराई तक ले जाने के अलावा और कोई चारा नहीं है। अगर आपको ब्लेड डेमन का सिर चाहिए, तो सीधे हिडन ड्रैगन पूल की गहराई में आ जाइए। वहाँ पहुँचते ही मैं आपको उसका सिर मुफ्त में दे दूँगी।"
इतना कहकर यु जी पानी में कूदने ही वाली थी।
"इंतज़ार!"
एक नकाबपोश व्यक्ति ने तुरंत यू जी को आवाज दी।
यु जी ने उसकी बात अनसुनी कर दी।
फिर किसी और ने अपनी बात रखी।
"जब आप ब्लेड डेमन को हिडन ड्रैगन पूल से बाहर निकाल लेंगे, तभी मैं अपना कदम उठाऊंगा।"
"तो मेरे लिए भी यही बात लागू होती है।"
"साथ ही, आपके ब्लू डेमन कबीले को भी युद्ध में भाग लेना होगा।"
कोई भी यहाँ मुफ्त में आना नहीं चाहता।
यदि यु जी ब्लेड के दानव को छिपे हुए ड्रैगन पूल की गहराई में ले जाती है, तो उनके लिए यह एक व्यर्थ प्रयास होगा।
यु जी ने धीरे से मुस्कुराया, फिर पानी में प्रवेश करने के लिए अपनी गति रोक दी, और फिर एक तेज हंस में परिवर्तित होकर तेजी से आकाश में उड़ गई।
यह देखकर ब्लेड दानव अचानक छिपे हुए ड्रैगन पूल से बाहर निकल आया।
टकराना--
तलवारों के दानवों ने एक पंक्ति बनाकर आकाश में यु जी की ओर सीधा आक्रमण किया। बिना कुछ बोले, लगभग तीस नकाबपोश पुरुषों ने हमला कर दिया।
निश्चित रूप से।
कुछ लोगों को अब भी लगता है कि वे बिना कुछ किए ही लाभ उठा सकते हैं।
फिर यु जी ने किंग गुई वंश के पांच मध्य स्तरीय दानव पूर्वजों से कहा, "जो कोई भी 'मछुआरा' बनना चाहेगा, उसे मार दिया जाएगा।"
यह देखकर समूह असहाय होकर मुस्कुराया, उनके पास युद्ध में शामिल होने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
ग्रीन घोस्ट क्लैन के पांच मध्य-स्तरीय दानव पूर्वजों के शामिल होने से, ब्लेड डेमन के चारों ओर कुल चालीस मध्य-स्तरीय विशेषज्ञ मौजूद हो गए।
चालीस में से एक।
प्रत्येक व्यक्ति ने स्वर्ग-स्तरीय पल्स तकनीक का प्रयोग किया, और आश्चर्य की बात नहीं है, उन्होंने ब्लेड दानव को ड्रैगन-सबड्यूइंग पूल में गिरा दिया, जिससे वह एक बार फिर ग्रीन घोस्ट क्लैन के राक्षसों के बीच आ गया।
यह देखकर यु जी ने गर्व से मुस्कुराते हुए कहा, "आह दाओ, क्या यह बेहतर नहीं होगा कि तुम ईमानदारी से अमर संप्रदाय में साधना करो? तुम शायद उच्च कोटि तक पहुँचकर राजा भी बन जाओ। तुम झेंडाओ संप्रदाय का बदला लेने के बारे में क्यों सोच रहे हो? झेंडाओ संप्रदाय को तो शाही परिवार ने ही नष्ट किया था। क्या तुम शाही परिवार के किसी सदस्य को मार सकते हो?"
"तुम्हारी बातें सुनकर मुझे घृणा हो रही है," ब्लेड दानव ने ठंडे स्वर में कहा, और छिपे हुए ड्रैगन पूल से बाहर निकलते हुए अपनी तलवार घुमाई और अपना ऊपर की ओर हमला जारी रखा।
हालांकि, उन्हें चालीस मध्य-स्तरीय विशेषज्ञों का सामना करना पड़ रहा था।
जैसा कि उम्मीद थी, ब्लेड दानव एक ही प्रहार में कुचल दिया गया। सौभाग्य से, दानव राजा में परिवर्तित होने के बाद, उसकी शारीरिक शक्ति और पुनर्जीवन क्षमताएँ असाधारण थीं, और उस पर हुए इस भीषण प्रहार से उसे कोई गंभीर चोट नहीं आई, इसलिए इसे मामूली झटका माना गया।
लेकिन इन चालीस लोगों को पार करके यू जी को मारना स्वर्ग में जाने जितना ही कठिन है।
...
इमारत के अंदर मौजूद सभी लोग सब कुछ जानते हैं।
यह देखकर लॉन्ग यूए ने गुस्से में कहा, "वह युजी कितनी घिनौनी है। अगर ये लोग उसका रास्ता न रोकें तो वह कुछ भी नहीं है।"
"बड़े तियानशियान, आप मदद क्यों नहीं करते?" हुआये ने अनिच्छा भरे भाव से तियानशियान की ओर देखा।
बाकी लोगों ने भी तियानशियान की ओर देखा।
तियानशियान ने बेबसी से मुस्कुराते हुए कहा, "मेरी ताकत एल्डर दाओमो जितनी भी नहीं है। वहां जाना तो मानो आत्महत्या ही है। क्या तुम चाहते हो कि मैं मर जाऊं?"
"तो क्या करें?"
"मदद के बिना, एल्डर दाओमो शायद खतरे में हैं।"
"ये बेशर्म कमीने, चालीस के मुकाबले एक, ये तो बेहद गुस्सा दिलाने वाला है!"
सभी को आपस में बातें करते देख युन लियाओ ने कहा, "शांत हो जाओ, सब लोग। एल्डर दाओ मो उतने कमज़ोर नहीं हैं जितना तुम सोचते हो। अगर कोई खतरा हुआ तो संप्रदाय प्रमुख ज़रूर दखल देंगे। संप्रदाय प्रमुख ने अभी तक कोई कदम नहीं उठाया है, इससे साबित होता है कि उन्हें एल्डर दाओ मो पर पूरा भरोसा है!"
यह सुनकर सब लोग थोड़ा शांत हो गए।
हालांकि, लॉन्ग यू अभी भी नाखुश दिख रही थी। "फिर भी, इसे देखना बेहद गुस्सा दिलाता है। खासकर वह यू जी।"
इस समय, चेन शी धीरे-धीरे दूसरी मंजिल से ऊपर आया और बोला, "फुलोंगतन के लोग असली मुसीबत नहीं हैं। असली मुसीबत तो अभी आने वाली है।"
चेन शी के बोलने के बाद, सभी ने आश्चर्य और संदेह भरी निगाहों से उसकी ओर देखा।
...
आप देश के नेता हैं।
तियानयू राजा का महल।
लंबे इंतजार के बाद, हिम राजा अंततः राजा के सुनहरे स्क्रॉल के साथ लौट आया।
"समझ गया, समझ गया! राजा ने स्वयं आदेश दिया है और मेरे साथ सी के राजकुमार को भेजा है कि मैं तुरंत फुलोंगतन जाऊं और तलवार दानव को वहीं मार डालूं। जो कोई भी अवज्ञा करेगा उसे राजद्रोह के लिए दंडित किया जाएगा।"
यह बात दूर से सुनकर महल में इंतजार कर रहे तीनों स्वर्गीय पाताल राजा अत्यंत प्रसन्न हुए और हिम राजा के प्रवेश करते ही उन्होंने तुरंत स्वर्णिक पांडुलिपि ले ली।
मैंने इसे दो या तीन बार देखा।
आइस किंग बगल से ज़ोर से हँसा, "ड्रैगन सन किंग और उसके जैसे लोग हमें रोकने की पूरी कोशिश कर रहे हैं, भविष्य के महान युद्ध में अमर संप्रदाय के महत्व को बढ़ा-चढ़ाकर बता रहे हैं। दुर्भाग्य से, ज्ञान टावर और अमर संप्रदाय के प्रति राजा का धैर्य अब खत्म हो चुका है!"
"शाबाश! इस सुनहरे स्क्रॉल के साथ, हम खुलेआम ब्लेड डेमन को बचाने के लिए लोगों को भेज सकते हैं। उसे बचाना उसे मारने से कहीं अधिक संतोषजनक है!" राजा तियानयू ने स्वर्ण स्क्रॉल को पकड़ते हुए खुशी से कहा। "हिमराज, तुरंत अपने आदमियों और राजा सी को फुलोंग पूल ले चलो। और हाँ, राजा वूजी, आप भी साथ आइए!"
"क्या मुझे भी जाना होगा?" राजा वूजी ने कुछ हैरानी से पूछा।
आइस किंग ने तुरंत जवाब दिया, "अब इसे मुझ पर छोड़ दो। तुम सब यहीं मेरी खुशखबरी का इंतजार करो।"
राजा तियानयू ने तुरंत उन दोनों की बात काटते हुए कहा, "तुम दोनों को भेजने का उद्देश्य राजा सी की सहायता करना नहीं, बल्कि राजा सी को ब्लेड दानव को मारने से रोकना है। संक्षेप में, इस स्वर्णिक स्क्रॉल के साथ, ब्लेड दानव किसी भी हालत में नहीं मर सकता। अगर वह नहीं मरता है, तभी अमर संप्रदाय का राजद्रोह सिद्ध हो सकता है। इसके अलावा, यह राजा लोंगयांग के लोगों द्वारा ब्लेड दानव को जबरदस्ती मारने से रोकने के लिए भी है, ताकि कोई बहादुर व्यक्ति अपनी भुजा न काट ले।"
राजा तियानयू जानते थे कि राजा लोंगयांग अमर संप्रदाय को खोना नहीं चाहते थे, इसलिए हताशा के क्षण में वे कुछ भी करने में सक्षम थे।
यदि वह ब्लेड दानव को बचाने के लिए अमर संप्रदाय के किसी सदस्य का रूप धारण करके किसी को भेज सकता है, तो लोंगयांग राजा के आदमी भी जोखिम उठाने और ब्लेड दानव को मारने के लिए उसके आदमियों का रूप धारण करने का साहस करेंगे।
जहाँ तक उसकी बात है...
वह जुशान जाना चाहता था।
मुझे अपने पिता से मिलना है, क्योंकि अमर संप्रदाय का सफाया करना आसान काम नहीं है। कम से कम अभी तो युआन यांग के हस्तक्षेप के बिना यह मुश्किल लग रहा है।
तियानयू राजा द्वारा अपनी पूरी योजना का खुलासा करने के तुरंत बाद, वेन पिंग को सिकोंग झूइक्सिंग से एक संदेश मिला। वेन पिंग ने इस बारे में ज्यादा कुछ नहीं कहा।
उसे बस इतना पता था कि इस बार वे वाकई गंभीर थे।
सौभाग्य से, वह पहले ही उच्चतर लोक में प्रवेश कर चुका है।
इसलिए उसने किसी भी बात की चिंता करना छोड़ दिया।
सिकोंग झूई शिंग के बाद, लोंगयांग वांग ने भी एक संचार पत्थर का उपयोग करके उनसे संपर्क किया।
"संप्रदाय के गुरु वेन, मैं सचमुच असहाय हूँ। इस बार राजा ब्लेड दानव को मारने और अमर संप्रदाय तथा मुझे चेतावनी देने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं। चाहे मैं कितनी भी कोशिश करूँ, राजा ब्लेड दानव को मारना ही चाहते हैं और उन्होंने एक राजकुमार को कार्रवाई के लिए भेजा है।"
"महामहिम, आपकी दयालुता के लिए धन्यवाद।" वेन पिंग को राजा की उपाधि मिलने की कोई परवाह नहीं थी। उनकी एकमात्र चिंता शाही पूर्वज को लेकर थी।
लंबे मौन के बाद, राजा लोंगयांग ने अचानक गंभीर स्वर में कहा, "संप्रदाय के गुरु वेन, जब तक आप मेरी सहायता करने के लिए तैयार हैं, मैं गारंटी देता हूँ कि अमर संप्रदाय भविष्य में यू राज्य का सबसे शक्तिशाली संप्रदाय बन जाएगा। अमर संप्रदाय जो भी करना चाहेगा, मैं उसे अपना पूरा समर्थन दूंगा।"
"अर्थ क्या है?"
"संप्रदाय के गुरु वेन, मैं अब कुछ भी नहीं छिपाऊँगा। एल्डर दाओमो को बचाना अब संभव नहीं है। मुझे आशा है कि आपका संप्रदाय कोई कठोर निर्णय लेगा, ताकि आप जीवित रहते हुए पुनर्निर्माण कर सकें। यदि आप इस संकट से उबर जाते हैं, तो मैं आपको विश्वास दिलाता हूँ कि मैं अमर संप्रदाय को यू राज्य का सबसे शक्तिशाली संप्रदाय बनाने में मदद करूँगा!"
वह वेन पिंग के स्वभाव को जानता था।
इसलिए यदि आप चीजों को पर्याप्त रूप से स्पष्ट रूप से नहीं समझाते हैं, तो वेन पिंग समझने का नाटक कर सकती है।
इसके बाद, राजा लोंगयांग ने कहा, "इस बार, राजा तियानयू और अन्य लोग निश्चित रूप से ब्लेड डेमन को बहाना बनाएंगे। जब तक अमर संप्रदाय ब्लेड डेमन को बचाने की हिम्मत करेगा, अमर संप्रदाय पर राजद्रोह का आरोप लगेगा। उस समय, स्थिति को संभालना असंभव होगा। संप्रदाय प्रमुख वेन, महान कार्य करने वालों को निर्दयी होना पड़ता है, और मुझे विश्वास है कि आप यह समझते हैं।"
"अगर और कोई चारा न हो, तो बस अपने तीसरे मौके का इस्तेमाल कर लो।" वेन पिंग ने इससे ज्यादा कुछ नहीं कहा, क्योंकि उनके विचार अलग-अलग थे।
वह निर्दयी हो सकता है।
लेकिन वह तो दुश्मन के खिलाफ था।
जब बात अपनी ही प्रजा की आती थी, तो वह राजकुमार लोंगयांग की तरह निर्दयी नहीं हो सकता था, जो बिना किसी झिझक के उन्हें त्याग देता था।
क्या डेमन ब्लेड को त्याग देना चाहिए?
इससे काफी परेशानी से बचा जा सकता है।
लेकिन अगर इससे भी आपको डर लगता है, तो आप वेई शेंग शिंग यू को संप्रदाय से अभी ही बाहर निकाल सकते हैं।
अगर वह ब्लेड डेमन या माइक्रो-स्टार रेन को भी बर्दाश्त नहीं कर सकता, तो उसने सचमुच उस संप्रदाय प्रणाली को निराश किया है जो आकाश से गिरी थी।
और क्या मेरी लगन से की गई साधना का उद्देश्य ऐसे कठिन विकल्पों से बचना नहीं है?
बोलने के बाद, वेन पिंग ने संचार पत्थर को एक तरफ रख दिया।
जब संचार पत्थर के दूसरे छोर पर मौजूद लोंगयांग राजा ने अचानक प्रतिक्रिया देना बंद कर दिया, तो उसे पहले सुनी वेन पिंग की ठंडी आवाज याद आ गई।
मैं काफी देर तक शांत नहीं हो सका।
काफी देर बाद, उसने एक गहरी आह भरी और थककर बैठ गया।
उसका सिर चकरा गया था।
मुझे पहली बार समझ नहीं आया कि क्या करना है।
अमर संप्रदाय का नेता ऐसा करने को तैयार नहीं था, हालांकि ब्लेड दानव को त्यागने से परिणाम और परेशानियां कम हो जातीं।
अंतिम वाक्य के लहजे से यह स्पष्ट होता है कि अमर संप्रदाय के गुरु ने उसके प्रति कुछ नाराजगी भी रखी थी, जिससे पता चलता है कि अमर संप्रदाय के साथ संबंध अपने मूल बिंदु पर लौट आए हैं।
...
फुलोंगटान (伏龙潭)।
समय बीतने के साथ-साथ लड़ाई पूरे एक दिन तक चली।
ब्लेड डेमन ने पूरे एक दिन तक चालीस मध्यम स्तर के विशेषज्ञों के हमलों का सामना किया, जिससे सभी मध्यम स्तर के विशेषज्ञ चौंक गए।
इस समय उनके मन में डेमन ब्लेड को मारने के अलावा केवल एक ही विचार बचा था।
क्या अमर संप्रदाय के सभी सदस्य इतने ही शक्तिशाली हैं?
शिष्यों तक।
उन्हें सेवन रियल्म्स एसेंडिंग हेवन रैंकिंग में अजेय माना जाता है।
यह बड़ों पर निर्भर करता है।
तियानशियान से मुलॉन्ग होते हुए दाओमो तक।
वे सभी असाधारण हैं।
"अगर ब्लेड डेमन इस बार बच गया, तो वह भविष्य में निश्चित रूप से हे यूयुआन की तरह राजा बनेगा," एक मध्यम स्तर के विशेषज्ञ ने आह भरते हुए कहा।
कुछ लोग तो और भी ज्यादा उत्साहित हो गए, "हेहेहे... ऐसे व्यक्ति को मारने का मौका मिलने पर मुझे और भी ज्यादा रोमांच महसूस हो रहा है।"
जैसे ही उनकी बात समाप्त हुई, सभी ने ब्लेड डेमन पर दबाव बनाना शुरू कर दिया, जिसका उद्देश्य युद्ध को समाप्त करना था।
तथापि।
जैसे ही उन्होंने नीचे की ओर दबाव डाला, ब्लेड डेमन प्रकाश की एक लकीर में परिवर्तित हो गया और आकाश में उड़ गया, उसने समूह की स्वर्ग-स्तरीय पल्स तकनीक के हमले का सामना करने का विकल्प चुना।
जैसे ही ब्लेड दानव आकाश में उड़ा, केवल एक व्यक्ति उसके रास्ते में खड़ा था। उस व्यक्ति ने देखा कि ब्लेड दानव ने स्वर्गीय स्तर की पल्स तकनीकों के कई हमलों को बिना किसी खरोंच के झेल लिया, लेकिन उसके अंतिम प्रहार ने उसे सिर से पैर तक चीर डाला।
उनकी मृत्यु का कारण जाने बिना ही उनकी मृत्यु हो गई।
यु जी भी चौंक गई और पीछे हटने ही वाली थी, लेकिन देवदूत की प्रज्वलित शक्ति के आगे तलवार दानव की गति भयावह थी।
यु जी निम्न लोक से आई एक दानव पूर्वज है।
तो पलक झपकते ही दानव तलवार यु जी के सामने थी।
बस एक कट!
इस हमले ने बादलों के सागर को चीर दिया।
इस वार ने रात के अंधेरे को चीर दिया।
तलवार की प्रचंड शक्ति के प्रभाव में, यु जी केवल चीख ही निकाल सकी, इससे पहले कि वह भयानक तलवार शक्ति में समा जाए, "पिताजी—"
ग्रीन डेमन क्लैन के राक्षस हक्का-बक्का रह गए।
स्वर्गिक निषिद्ध क्षेत्र में मौजूद अन्य विशेषज्ञ भी स्तब्ध रह गए।
यु जी की हत्या कर दी गई है!
उनके घेरे की परतों से घिरे होने के कारण, ब्लेड दानव अचानक थक गया, लेकिन वह उनकी स्वर्गीय स्तर की पल्स तकनीक का सामना करने और आकाश में यु जी को मारने में कामयाब रहा।
"इस ब्लेड दानव ने अमर संप्रदाय में किस प्रकार की नाड़ी तकनीक का अभ्यास किया था?" स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र के एक शक्तिशाली विशेषज्ञ ने अभी-अभी के दृश्य को याद किया और भावनाओं के उफान से खुद को रोक नहीं पाया।
यु जी की मृत्यु के संबंध में।
सच कहूं तो, किसी को परवाह नहीं है।
क्योंकि वे इनाम के लिए आए थे, यु जी की रक्षा करने के लिए नहीं।
यु जी की मौत की परवाह सिर्फ ग्रीन डेमन कबीले को थी।
अचानक।
अचानक, फुलोंगतन में विस्फोट हो गया।
फुलोंग पूल के नीचे से एक कान फाड़ देने वाली गर्जना हुई, जिससे ऊपर मौजूद कई मध्य-स्तरीय विशेषज्ञ पल भर में हजारों फीट ऊपर उड़ गए।
"कोर्ट में मौत!"
ब्लेड दानव भी अपवाद नहीं था; वह भी गर्जना से हजारों फीट दूर जा गिरा। हालांकि, उस भयानक दबाव के बावजूद, ब्लेड दानव के चेहरे पर मुस्कान आ गई। यु जी की मृत्यु हो जाने के कारण, वह जिसे मारना नहीं चाहता था, वह पहले ही मारा जा चुका था।
इसलिए, मुझे मरने का कोई अफसोस नहीं है!
"अच्छा, इनाम तो चला गया!"
"अब भी इनाम के बारे में सोच रहे हो? भागो!"
गर्जना के कारण पीछे हटने के लिए मजबूर हुए मध्य-स्तरीय विशेषज्ञ, इस डर से जल्दी से पीछे हट गए कि ग्रीन घोस्ट क्लैन का उच्च-स्तरीय दानव पूर्वज क्रोध में आकर उन्हें मार डालेगा।
उनके पीछे हटने के तुरंत बाद, ग्रीन घोस्ट क्लैन के अनगिनत सदस्य हिडन ड्रैगन पूल से बाहर निकल आए और ब्लेड डेमन को पराजित कर दिया।
उच्च लोक के दानव पूर्वज का भयावह दबाव लगातार बढ़ता ही जा रहा था।
यह स्पष्ट रूप से भीतर से तेजी से हमला कर रहा था।
यह सब करने के बाद भी ब्लेड डेमन ने कोई प्रतिरोध नहीं किया; बल्कि वह शांत और मरने के लिए तैयार दिखाई दिया।
वह जानता था कि मरने के अलावा वह अमर संप्रदाय को संलिप्त होने से नहीं बचा सकता। उसका जीवित रहना अमर संप्रदाय के लिए केवल मुसीबत ही लाएगा।
इसलिए उसकी नियति वास्तव में शुरुआत से ही तय थी: मृत्यु।
जीने के अलावा कोई दूसरा विकल्प नहीं था।
"संप्रदाय के गुरुजी, अगले जन्म में मिलते हैं!"
डेमन ब्लेड अपने देवदूत रूप में वापस आ गया और खुशी-खुशी अपनी मृत्यु की प्रतीक्षा करने लगा।
बूम--
आकाश से सफेद प्रकाश की एक किरण नीचे उतरी।
यह बादलों के सागर को चीरता हुआ ग्रीन घोस्ट क्लैन की पंक्तियों में उग्रता से घुस गया, जिससे सभी उमड़ते हुए राक्षस ब्लेड डेमन की ओर उड़ते हुए चले गए।
"अमर संप्रदाय!"
"यह सचमुच आ गया है!"
"क्या अमर संप्रदाय पागल हो गया है? क्या वह सचमुच ब्लेड दानव की रक्षा करना चाहता है?"
"ब्लेड डेमन ने सैन्य और सरकारी अधिकारियों सहित इतने सारे लोगों को मार डाला है; उसके अपराध मौत के लायक हैं। क्या अमर संप्रदाय द्वारा उसकी रक्षा करना उसे शरण देने के बराबर नहीं है?"
अपराधियों को शरण देने वालों को भी दंडित किया जाएगा!
वे मध्य स्तर के विशेषज्ञ जो काफी दूर चले गए थे, अचानक उनके पीछे घटी हर चीज को देखकर आश्चर्यचकित रह गए और उन्हें गहरा सदमा लगा।
अमर संप्रदाय, सचमुच साहसी!
अगले ही पल।
एक उम्रदराज लेकिन गहरी आवाज सुनाई दी।
"एल्डर दाओ मो, संप्रदाय के नेता ने कहा था कि आप न केवल पागल हैं, बल्कि मूर्ख भी हैं, और लगता है कि वह सही थे। क्या इतना विशाल अमर संप्रदाय सचमुच आपकी वजह से पीड़ित होगा?"
"एल्डर मुलॉन्ग।" ब्लेड डेमन ने टेलीपोर्टेशन ऐरे से बाहर निकलते मुलॉन्ग को आश्चर्य से देखा और फिर धीरे-धीरे गहरी आवाज़ में बोला, "मैं अपने निजी मामलों के कारण संप्रदाय को फंसाना नहीं चाहता। दूसरे मुझे नहीं समझते, लेकिन आप इतने लंबे समय से जी रहे हैं, आपको मुझे समझना चाहिए।"
"तुम्हें क्या पता? मुझे तो बस इतना पता है कि अच्छी मौत मरने से बेहतर है दुख भरी जिंदगी जीना।" पिछले युग से बच निकलने के बाद से उसने कभी मरने के बारे में नहीं सोचा था। "पंथ के नेता ने कहा कि कुछ सरकारी और सैन्य अधिकारियों को मारना तो बस एक छोटी सी बात है, इसमें बड़ी बात क्या है? राजकुमार झेनयू, सिमा तियानक्सुआन, इस समय अमर संप्रदाय में कैद हैं। क्या यह उन कुछ लोगों को मारने से कहीं बड़ा अपराध नहीं है जिन्हें तुमने मारा है?"
इन दोनों को सामान्यीकृत नहीं किया जा सकता।
"मुझे तुमसे कोई मतलब नहीं है। मैं अब ग्रीन घोस्ट क्लैन के दानव सम्राट से लड़ने जा रहा हूँ। संप्रदाय के नेता ने कहा है कि यह रिफ्ट स्काई क्लैन के दानव सम्राट से भी अधिक शक्तिशाली है।"
शब्द गिर पड़े।
पानी से एक विशालकाय नीले रंग का दानव फूट पड़ा, जिससे फुलोंगतन में सौ मीटर ऊंची लहर उठ उठी और किनारे पर स्थित घने जंगल से जोरदार तरीके से टकराई।
बूम--
पानी से बाहर निकलने के बाद, उसकी भयानक हरी आँखें लकड़ी के अजगर को ठंडी निगाहों से घूर रही थीं, और उसकी भुजाएँ, जो न तो मानवीय थीं और न ही अमानवीय, नुकीले, गहरे हरे पंजे दिखा रही थीं।
"ब्लेड डेमन ने मेरी प्यारी बेटी को मार डाला, और तुम्हारा अमर संप्रदाय उसकी रक्षा करने जा रहा है?"
मु लोंग ने भयंकर हरे भूत कबीले के दानव राजा को ऊपर से नीचे तक देखा, फिर उलझन में पूछा, "क्या मेरा व्यवहार पर्याप्त रूप से स्पष्ट नहीं था?"
"अच्छा, अच्छा, अच्छा... ड्रैगन दानव, मैं देखना चाहता हूँ कि तुम कितने शक्तिशाली हो और क्या तुम ब्लेड दानव की जान बचा सकते हो।"
ग्रीन घोस्ट क्लैन का दानव सम्राट अमर संप्रदाय से सावधान था, और वह जब तक बिल्कुल आवश्यक न हो, अमर संप्रदाय के साथ सीधा संघर्ष नहीं करना चाहता था।
लेकिन अब मेरी प्यारी बेटी की हत्या कर दी गई है।
उसके पास आगे बढ़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
निश्चित रूप से।
बदला लेने के लिए नहीं।
आखिरकार, उसके कम से कम एक हजार, बल्कि शायद तीन हजार संतानें थीं।
उन्होंने अमर संप्रदाय के राक्षसी अजगर से लड़ने के लिए मोर्चा संभाला, केवल ग्रीन घोस्ट क्लैन की प्रतिष्ठा बचाने के लिए।
पुकारना--
तेज हवा जैसी गर्जना के बीच, नीले भूत वंश के दानव सम्राट के शरीर से अचानक नीले रंग का धुआं फूट पड़ा और पूरे फुलोंग तालाब में फैल गया। पल भर में, इसने सौ मील लंबे फुलोंग तालाब को घेर लिया और लकड़ी के अजगर की दिशा में फैल गया।
इस दृश्य ने ग्रीन घोस्ट क्लैन के राक्षसों को भयभीत कर दिया, और वे जल्दी से हिडन ड्रैगन पूल की गहराई में कूद पड़े, इस डर से कि अगर वे एक कदम भी धीमे हुए तो हरे धुएं में मर जाएंगे।
हरे धुएं को फैलते देख, वे मध्य स्तर के विशेषज्ञ जो पहले ही दस मील पीछे हट चुके थे, जल्दबाजी में तीस मील और पीछे हट गए।
फुलोंग तालाब के बारे में एक कहानी प्रचलित है: सौ साल पहले, राजा के पद तक पहुँच चुके एक शक्तिशाली विशेषज्ञ ने अपने शिष्यों के एक समूह का नेतृत्व करते हुए जबरन फुलोंग तालाब में प्रवेश किया। उठते हुए धुएं के बीच, सभी शिष्य मारे गए, और राजा स्तर का विशेषज्ञ भी गंभीर रूप से घायल हो गया।
नीले धुएं के भीतर वास्तव में क्या हुआ, यह अज्ञात ही रहा। भाग्यवश बच निकलने वाले उस शक्तिशाली व्यक्ति ने इसके बारे में फिर कभी कुछ नहीं कहा। हालांकि, उसने हिडन ड्रैगन पूल जाने की तैयारी कर रहे सभी लोगों को चेतावनी दी कि नीला धुआं देखते ही तुरंत भाग जाएं।
इसी प्रकार से किसी को राजा का पद प्रदान किया जाता है।
उनकी हिम्मत कैसे हुई पास आने की?
यह तो स्पष्ट है।
मैंने मुलॉन्ग के बारे में कभी नहीं सुना।
इसलिए मैंने तुरंत इसमें हाथ डाल दिया।
फिर उसने अपना राक्षसी रूप प्रकट किया और हरित भूत कुल के दानव राजा पर अप्रतिम आक्रमण किया। उसी क्षण, उसकी त्रिरंगी राक्षसी शक्ति का विस्फोट हुआ और वह त्रिरंगी ज्वालाओं में परिवर्तित होकर चारों ओर फैल गई। इसके बाद दोनों दानव अगले ही क्षण भयंकर रूप से टकराए और उनकी विशाल राक्षसी शक्ति आकाश में विलीन हो गई।
कुछ समय तक यह निर्धारित करना मुश्किल था कि कौन सा बेहतर है।
हालांकि, कई आमने-सामने की झड़पों के बाद, हरित भूत वंश के दानव राजा ने तुरंत इस क्रूर युद्ध शैली को त्याग दिया—क्योंकि उसने पाया कि वन ड्रैगन का राक्षसी शरीर अडिग था। उसके पंजे, जो एक राजा के आध्यात्मिक शरीर को भेदने में सक्षम थे, वन ड्रैगन के शरीर से एक भी शल्क नहीं खुरच सके।
"मत जाओ!" यह देखकर मु लोंग तुरंत उससे लिपट गई, और अपने लाभों का पूरा फायदा उठाने के लिए दृढ़ संकल्पित हो गई।
दोनों राक्षसों के बीच आधे दिन तक लड़ाई चली।
उन्होंने फुलोंग पूल के ऊपर से नीचे तक अपना रास्ता बनाया, और फिर और भी गहराई में उतरते हुए अंततः आकाश में दस हजार फीट की ऊंचाई तक पहुंचे।
वहां मौजूद लोग इतने उत्साहित थे कि उन्होंने तुरंत दूरी को तीस ली से बढ़ाकर सौ ली कर दिया, क्योंकि यही सबसे सुरक्षित तरीका होगा।
जब दोनों दानव गतिरोध में फंस गए थे, तभी जिंझी टावर के अंदर मौजूद लॉन्ग यू ने कहा: "पंथ के गुरु, क्यों न हम पहले एल्डर दाओमो को वापस ले आएं?"
"थोड़ा और इंतजार करो, अभी और भी बहुत कुछ आने वाला है," वेन पिंग ने शांत भाव से उत्तर दिया, फिर पूरी एकाग्रता से उस महान युद्ध पर ध्यान केंद्रित किया।
"एक बड़ा शो?"
लॉन्ग यूए असमंजस में थी।
अमर संप्रदाय के अन्य वरिष्ठ सदस्य भी उतने ही हैरान थे।
चेन शी ने तुरंत कहा, "शाही परिवार के सदस्य अभी तक नहीं आए हैं। लेकिन वे जल्द ही यहां आ जाएंगे।"
युन लियाओ अचानक चौंक गया। "संप्रदाय के गुरु, आपका इरादा शाही परिवार के सदस्यों को मारकर उन्हें राजा की उपाधि प्रदान करने का तो नहीं है?"
"जब से वे हमारे पास आए हैं, हम उनसे मरने के अलावा और कुछ नहीं कह सकते। वरना, उनकी लगातार बकबक सचमुच बहुत परेशान करने वाली है।"
उसने शुरू में शाही परिवार के राजकुमारों को मारने के लिए स्वर्ग मंडप का उपयोग करने की योजना बनाई थी, लेकिन उनके युद्ध के मैदान में जाने का इंतजार करने के बजाय, उसने उन्हें अपने जाल में फंसते हुए देख लिया। चूंकि ऐसा हो चुका था, और वह पहले ही उच्च लोक में पहुँच चुका था, इसलिए उसने शाही परिवार को सबक सिखाने का फैसला किया।
इसका उद्देश्य शाही पूर्वज जियांग हेशान को भी श्रद्धांजलि देना था।
हालांकि हमें नहीं पता कि जियांग हेशान क्या योजना बना रहा है, लेकिन लोगों के सामने उसका व्यवहार एक तरह का और उनकी पीठ पीछे दूसरा तरह का होने के पीछे कोई न कोई कारण जरूर होगा।
वेन पिंग के बोलने के बाद, अमर संप्रदाय में सभी लोग चुप हो गए।
वे जानते थे कि वे अपने संप्रदाय के नेता को उस निर्णय से नहीं रोक सकते। बेशक, अगर वे रोक भी सकते, तो भी वे ऐसा करना नहीं चाहते।
क्योंकि शाही परिवार ने हद ही पार कर दी थी।
हालांकि, एक बार जब संप्रदाय का नेता शाही परिवार के किसी ऐसे सदस्य की हत्या कर देता है जिसे राजा की उपाधि दी गई थी, तो उसे भविष्य के प्रशिक्षण के लिए संप्रदाय छोड़ते समय बेहद सतर्क रहना चाहिए।
ठीक उसी समय, फुलोंगतन में स्थिति बदल गई। लकड़ी के अजगर की पूंछ के प्रहार से किंगगुई कबीले का दानव राजा दस हजार मीटर की दूरी से फुलोंगतन में जा गिरा, और कुछ देर तक उठने में असमर्थ रहा, जिससे स्पष्ट रूप से पता चलता है कि प्रहार से उसे काफी चोट लगी थी।
इस दृश्य को देखकर, दूर तक देख रहे कई मध्य-स्तरीय विशेषज्ञ अंततः आह भरने से खुद को रोक नहीं पाए, और साथ ही, उन्होंने ब्लेड डेमन को मारने के विचार को खारिज कर दिया।
वे अब ब्लेड डेमन से इनाम अर्जित करने में सक्षम नहीं हैं।
सीधे शब्दों में कहें तो...
अगर उन्हें राजा की उपाधि भी दे दी जाए, तो भी कोई फर्क नहीं पड़ेगा।
अंततः, अमर संप्रदाय बाकी सभी से श्रेष्ठ साबित होता है।
"यह ड्रैगन दानव हरे भूत वंश के दानव राजा का भी मुकाबला नहीं कर सकता। ज्वाला दानवों के प्रथम दानव राजा का खिताब जल्द ही हाथ बदलेगा।"
"राक्षस के पास वन ड्रैगन है, और मनुष्य के पास ली उपनाम वाला तलवार देवता है। ऐसी मजबूत नींव के साथ, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि अमर संप्रदाय ने ब्लेड दानव की रक्षा करने का साहस किया।"
जब सभी लोग इस बारे में चर्चा कर रहे थे, तभी आकाश में प्रकाश की कई लकीरें तेजी से गुजरीं, उनके पास से गुजरीं और सीधे फुलोंगतन की ओर बढ़ गईं।
कुछ लोगों की नजरें बहुत तेज होती हैं और वे पल भर में ही उस व्यक्ति को स्पष्ट रूप से देख लेते हैं।
"शाही!"
"शाही परिवार के वूजी राजा, हिम राजा और सी राजा, जो दिव्य पाताल सेना के दस राजाओं में से एक हैं, सिमा तियानक्सुआन के बाद दूसरे स्थान पर हैं।"
जैसे ही उसने बोलना शुरू किया, सबका ध्यान तुरंत उन तीनों पर केंद्रित हो गया। कुछ ही क्षणों बाद, उनके पीछे क्षितिज से असंख्य पंख वाले राक्षसों की चीखें गूंज उठीं।
सैकड़ों-हजारों पंखों वाले दानव देवता, शेन्यो सेना के सैनिकों की एक बड़ी संख्या को लेकर, राजा वूजी और उनके दो साथियों के ठीक पीछे-पीछे फुलोंगतन की ओर बढ़ रहे थे।
यह देखकर सभी लोग तुरंत छिप गए और दूरी बनाए रखने लगे।
भीड़ की विस्मय भरी निगाहों के बीच, हिम राजा की आवाज आकाश में गूंज उठी, "राजा के आदेश से, मैं कानून लागू करने के लिए स्वर्ण स्क्रॉल के साथ यहाँ आया हूँ; सभी दर्शक कृपया रास्ता दें!"
यह आवाज सुनकर सभी लोग बेहद आश्चर्यचकित रह गए।
राजा ने सचमुच बात की।
हमें ब्लेड दानव को मारना होगा!
यदि अमर संप्रदाय अभी भी ब्लेड दानव की रक्षा करना चाहता है, तो क्या इसका मतलब यह नहीं होगा...?
किसी ने भी इससे आगे सोचने की हिम्मत नहीं की।
लकड़ी का अजगर हरे भूत वंश के दानव राजा को दूर फेंककर उस पर झपटने ही वाला था कि अचानक तीन राजकुमार सुनहरे ग्रंथ लिए प्रकट हुए और ब्लेड दानव को मारने के लिए आ गए। उसके पास रुकने और अपने मानव रूप में वापस आने के अलावा कोई चारा नहीं था। पलक झपकते ही वह दस हजार मीटर की ऊंचाई से ब्लेड दानव के बगल में प्रकट हो गया।
उसने एक हाथ से उस तलवार दानव को मजबूती से पकड़ रखा था जो हिम राजा की ओर बढ़ रहा था।
बर्फ के राजा और वूजी राजा लकड़ी के अजगर को वहां देखकर कुछ आश्चर्यचकित रह गए।
अमर संप्रदाय ने वास्तव में ब्लेड दानव की रक्षा के लिए किसी को भेजा था!
क्या इसका मतलब यह नहीं होगा कि उन्हें सि के राजकुमार के मामलों में बिल्कुल भी दखल देने की जरूरत नहीं पड़ेगी?
"क्या तुम्हारा अमर संप्रदाय सचमुच ब्लेड दानव की हर कीमत पर रक्षा करने का इरादा रखता है? राजा ने कहा है कि जो भी उसे शरण देगा, उसे ब्लेड दानव के समान ही दंडित किया जाएगा!" हिम राजा अत्यंत प्रसन्न हुआ, लेकिन उसके चेहरे पर कोई भाव नहीं आया।
किनारे खड़े सी वांग ने भी कहा, "मू लोंग, मैं आपके अमर संप्रदाय को सलाह देता हूँ कि आप कोई गलती न करें। भले ही आप इतने शक्तिशाली हों कि आपके पास एक गहरी खाई हो, लेकिन ब्लेड दानव का आज मरना तय है, और कोई उसे बचा नहीं सकता। जब तक कि आपका अमर संप्रदाय शाही परिवार का दुश्मन नहीं बनना चाहता!"
इतना कहने के बाद, सी के राजा ने शाही दस्तावेज़ निकाला।
वह सुनहरा पत्र यहाँ है।
ऐसा लग रहा था मानो स्वयं राजा आ गए हों।
अवज्ञा करना राजद्रोह के समान है!
हरे भूत वंश का दानव राजा, जिसे ड्रैगन-वश में करने वाले कुंड में फेंक दिया गया था, अस्त-व्यस्त हालत में कुंड से बाहर भागा, और लकड़ी के ड्रैगन की पूंछ के वार से हुए भयानक, हड्डियाँ दिख रही चोट को पकड़े हुए था। "लकड़ी के ड्रैगन, तुम ब्लेड दानव की रक्षा करना चाहते हो? मैं देखना चाहता हूँ कि तुम यह कैसे करते हो!"
(माथा।
स्वास्थ्य कोड पीला हो गया है।
मैं अब और नहीं लिख रहा हूँ, मुझे न्यूक्लिक एसिड टेस्ट करवाना होगा।
कल जारी रहेगा।