हालांकि उसे यह समझ नहीं आया कि ये ज़े वांग ऐसा क्यों करेगा, वेन पिंग को लगा कि इसका संबंध पहले हुई किसी घटना से जरूर होगा।
ज़ेमिन महल की वजह से?
शायद।
या शायद नहीं।
हमें जांच करनी होगी। जिंझिलौ के यहां होने से इस मामले की जांच करना मुश्किल नहीं होना चाहिए।
वेन पिंग ने तियान शियान को रानी ये ज़े की बात न मानने का निर्देश दिया और तुरंत अमर संप्रदाय लौट आए। लौटकर उन्होंने तुरंत चेन शी को मामले की उत्पत्ति और परिणाम की जांच करने का आदेश दिया। वेन पिंग को आश्चर्य हुआ कि इस मामले में किसी जांच की आवश्यकता ही नहीं थी; ज्ञान टावर में पहले से ही संग्रहित जानकारी ने तुरंत उत्तर प्रदान कर दिया।
"ज़ेमिन महल के मुखिया, झूओ क्वान, जो संप्रदाय के प्रमुख हैं, राजा येज़े के खास आदमी हैं, और ज़ेमिन महल राजा येज़े के अनुयायियों को अपने पक्ष में करने के लिए 70% खर्च वहन करता है! मुझे लगता है कि यही कारण है कि राजा येज़े अमर संप्रदाय को उखाड़ फेंकना चाहते हैं। बाकी कारण पर्याप्त नहीं हैं।"
"यह वास्तव में ज़ेमिन महल के लिए है। वैसे, क्या हज़ार शिल्पकार संप्रदाय का नेता यू राज्य के राजा का आदमी है?"
"जी हां। इसके अलावा, हजार शिल्पकार संप्रदाय उन प्रमुख शक्तियों में से एक था जिसने राजा को सिंहासन पर कब्जा करने में सहायता की थी।"
"यह बात समझ में आती है। आखिरकार, पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन के उदय से संपूर्ण वोर्टेक्स डिवाइन क्राफ्ट्समैन उद्योग उलट-पुलट हो जाएगा, और सबसे पहले कमजोर ज़ेमिन पैलेस प्रभावित होगा। ज़ेमिन पैलेस जैसी आय का मुख्य स्रोत खोना राजा येज़े बिल्कुल नहीं चाहेंगे।"
इस दुनिया में, राजा बनने योग्य शक्तिशाली व्यक्तियों की संख्या सीमित है।
शाही परिवार का प्रत्येक सदस्य केवल सीमित संख्या में शक्तिशाली व्यक्तियों की भर्ती कर सकता है, जिन्हें राजा की उपाधि भी प्रदान की जाती है।
लेकिन सफेद क्रिस्टल और संसाधन असीमित हैं। ज़ेमिन पैलेस, एक विशालकाय धन वृक्ष, असीमित अवसर भी प्रदान करेगा।
अगर मैं राजा येज़े होता, तो मैं भी पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन को उखाड़ फेंकने की कोशिश करता।
या फिर यह भर्ती प्रक्रिया हो सकती है।
यह तो स्पष्ट है।
राजा येज़े अमर संप्रदाय के सदस्यों की भर्ती करने के इच्छुक नहीं थे।
आज मैं जो कुछ भी कर रहा हूं, वह सब अभिनय ही है।
ये ज़े वांग पहली श्रेणी में आता है। वह पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन और संयोगवश, अमर संप्रदाय को नष्ट करना चाहता है।
"उस पर नज़र रखना। जैसे ही वह शेनफेई शहर छोड़े, मुझे तुरंत बताना," वेन पिंग ने निर्देश दिया, और फिर संचार पत्थर को रखने की तैयारी करने लगा।
लेकिन तभी चेन शी ने अचानक उसे पुकारा, "संप्रदाय के गुरु, एक और बात है जिसमें शायद आपकी बहुत रुचि हो। यह एल्डर दाओमो के बारे में है।"
"क्या?"
चेन शी ने उत्तर दिया, "आज राजा येज़े के साथ आए लोगों में निम्न लोक की एक बेहद खूबसूरत दानव पूर्वज यु जी भी है। उसी ने एल्डर दाओ मो को धोखा दिया था, जिसके कारण झेन दाओ संप्रदाय का विनाश हुआ। क्या आपको लगता है कि हमें एल्डर दाओ मो को इस बारे में सूचित करना चाहिए?"
"यह उसकी है।"
वेन पिंग अवाक रह गई।
उसने पहले सोचा था कि तलवार दानव भी प्रलोभन में आ जाएगा।
पता चला कि ब्लेड डेमन को उसमें काफी समय से दिलचस्पी थी।
"भले ही तुम न बताओ, ब्लेड दानव को देर-सवेर पता चल ही जाएगा।" एक नीच स्त्री—नहीं, एक नीच राक्षसी—से बदला लेने की यह पुरानी कहानी शायद ब्लेड दानव को अभी करने में दिलचस्पी नहीं है, भले ही कोई इसे देखना चाहे। क्योंकि अगर उसे बदला लेना होता, तो मध्य लोक में प्रवेश करते ही वह यु जी को ढूंढने चला जाता।
चेन शी ने तुरंत सहमति जताते हुए कहा, "तो मैं अब संप्रदाय में वापस जाकर उसे इसके बारे में बता देता हूँ। ब्लेड डेमन इन दिनों पाँचवें लोक में साधना कर रहा है।"
वेन पिंग ने तुरंत ध्वनि संचारण पत्थर को हटा दिया।
उन्हें इस तरह के घिसे-पिटे कथानकों में कोई दिलचस्पी नहीं थी।
लेकिन चेन शी निश्चित रूप से उस तरह की भोली-भाली दर्शक है जो इस तरह की प्रतिशोधी, नीच और धूर्त महिला को देखना चाहती है।
अपने विचारों को एकत्रित करने के बाद, वेन पिंग ने टिंग्यू पवेलियन में अपनी साधना जारी रखी और राजा येज़े के शेनफेई शहर छोड़ने की प्रतीक्षा करने लगा। हालाँकि, उसे यह उम्मीद नहीं थी कि यह प्रतीक्षा कई दिनों तक चलेगी।
पिछले कुछ दिनों में, राजा येज़े ने शेनफेई शहर छोड़ने का कोई इरादा नहीं दिखाया है, मानो वह किसी चीज़ का इंतजार कर रहे हों, और यहां तक कि उन्होंने रहने के लिए एक जगह भी ढूंढ ली है।
तीन दिन बाद, उस मोटे आदमी को एहसास हुआ कि वह किस चीज का इंतजार कर रहा था।
पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन के बाहर, एक अन्य शक्तिशाली विशेषज्ञ, जिसे राजा की उपाधि प्रदान की गई थी, प्रकट हुआ और उसने पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन के लोगों से बहुत सीधे तौर पर कहा कि वह अमर संप्रदाय के संप्रदाय प्रमुख से मिलना चाहता है।
वेन पिंग ने उसे नजरअंदाज कर दिया।
फिर राजकुमार लोंगयांग पहुंचे।
हालांकि, शेनफेई शहर पहुंचने के बाद, राजा लोंगयांग ने अपना सामान्य भव्य व्यवहार बदल दिया और अपनी आभा और साधना स्तर को छुपाने का विकल्प चुना, और गुप्त रूप से सब कुछ देखने के लिए शेनफेई शहर में छिप गए।
अगले दिन, राजा की उपाधि प्राप्त चार और प्रभावशाली व्यक्ति आ पहुँचे। हालाँकि वे शाही परिवार के सदस्य नहीं थे, फिर भी वे शाही परिवार के कई सदस्यों के विश्वासपात्र थे जिन्हें राजा की उपाधि दी गई थी।
शेनफेई शहर पहुंचने पर, वे सभी बिना किसी पूर्व योजना के उनसे मिलने के लिए पर्पल आर्टिफैक्ट पवेलियन गए।
लेकिन वेन पिंग को कोई नहीं दिखा।
इससे परछाई में छिपे ड्रैगन राजा को मन ही मन खुशी हुई और उसने खुद को खुश करने के लिए शराब पी ली, "तुम लोग? मैं, अमर संप्रदाय का गुरु, भी नहीं आऊंगा। अमर संप्रदाय का गुरु भला तुमसे कैसे मिल सकता है? क्या तुम सच में खुद को इतना महान समझते हो? अगर तुम्हें अमर संप्रदाय की उत्पत्ति पता चल जाए, तो तुम डर के मारे मर जाओगे!"
बोलने के बाद, राजा लोंगयांग को यह महसूस होने लगा कि वह अमर संप्रदाय से मिलने वाला पहला व्यक्ति होने के कारण खुद को भाग्यशाली मान रहे थे।
लेकिन इस समय कुछ लोग बेहद निराश थे।
यह व्यक्ति कोई और नहीं बल्कि राजा येज़े थे।
इस समय, राजा येज़े खिड़की के पास अपने हाथ पीछे करके खड़े थे, बैंगनी कलाकृति मंडप की दिशा में देख रहे थे, और उनके पीछे लोगों की लहरें खबर देने के लिए आ रही थीं।
लेकिन कोई भी उसे खुशी जाहिर करने के लिए मजबूर नहीं कर सका।
"अमर संप्रदाय के गुरु ने किसी को क्यों नहीं देखा?"
यु जी ने धीरे से ये ज़े वांग के कंधे पर सिर टिकाया, एक गहरी साँस छोड़ी और फिर कहा, "महाराज, आपको इतनी जल्दी क्यों है? अमर संप्रदाय के गुरु चाहे जिससे भी मिलें या न मिलें, अंततः वे सबकी आलोचना का निशाना बनेंगे।"
"लेकिन अगर वह किसी से मिलने से इनकार कर दे, तो बाकी राजा अराजकता कैसे फैला सकते हैं? मैं न केवल अमर संप्रदाय को सबके हमलों का निशाना बनाना चाहता हूँ, बल्कि बाकी राजाओं को भी अमर संप्रदाय के लिए जी जान से लड़ना चाहता हूँ।" राजा येज़े ने उसकी पतली कमर पर हाथ रखकर आह भरी, "मेरे पास ज्यादा समय नहीं बचा है। सात शाही राजाओं में मेरी ताकत ज़्यादा से ज़्यादा शीर्ष तीन में ही आ सकती है।"
"महामहिम, आपको अवश्य ही आपकी इच्छा पूरी होगी। यह सिंहासन आपके सिवा और किसका हो सकता है? आपने इतने लोगों के सामने ज़ेमिन महल की कीमत पहले ही बता दी है। एक बार जब यह बात दूसरों तक पहुँच जाएगी, तो वे स्वयं अवश्य आएंगे। उनके आने पर, अमर संप्रदाय के गुरु के पास उनसे मिलने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचेगा।"
बोलने के बाद, यु जी ने धीरे से अपना पतला हाथ नीचे की ओर बढ़ाया...
आधे घंटे बाद।
राजा येज़े ने अपनी बाहों में लिए युजी को निर्देश दिया, "तुम यहीं रहो। अगर कुछ भी हो, तो तुरंत वापस आकर मुझे सूचना देना। मैं पहले ज़ेमिन महल जा रहा हूँ। चूंकि झूओक्वान पहले से ही मेरे नाटक में सहयोग करने के लिए तैयार है, इसलिए बेहतर होगा कि वह पूरी भूमिका निभाए।"
"महामहिम, निश्चिंत रहिए, मैं सब पर नज़र रखूंगी।" यु जी, ये ज़े वांग के आलिंगन से उठी, थोड़ी असंतुष्ट महसूस करते हुए, और उसे कपड़े उतारने में मदद की।
जिंझी बिल्डिंग के अंदर, चेन शी जल्दी से हाथ में चाय का कप लेकर ऊपर की ओर भागा, फिर काली दीवार के सामने जम कर खड़ा हो गया।
"ये क्या बकवास है? सब खत्म हो गया? मैं तो बस चाय बनाने के लिए थोड़ा आध्यात्मिक जल लेने गया था!"
जब वह सोच ही रहा था कि आखिर हो क्या रहा है, तभी उसने ये ज़े वांग को सराय से निकलते और पलक झपकते ही शेनफेई शहर के ऊपर आकाश में गायब होते देखा। चेन ज़ी ने तुरंत वेन पिंग से संपर्क करने के लिए एक संचार पत्थर निकाला।
"संप्रदाय के गुरुजी शेनफेई शहर छोड़कर चले गए हैं।"
वेन पिंग तुरंत उठी और टेलीपोर्टेशन ऐरे की ओर दौड़ पड़ी।
निश्चित रूप से।
वह उनका पीछा करने की कोशिश नहीं कर रहा था।
इसके बजाय, वे राजा येज़े के एक ऐसी जगह जाने का इंतजार कर रहे थे जहाँ न तो कोई इंसान हो और न ही कोई राक्षस।
कुछ ही क्षण बाद, वेन पिंग ने ये ज़े को टेलीपोर्टेशन ऐरे की श्वेतसूची में जोड़ दिया, और टेलीपोर्टेशन ऐरे स्वचालित रूप से ये ज़े पर लॉक हो गया, जो क्विजिंग पैसेज की ओर बढ़ रहा था।
बूम--
सफेद रोशनी की एक किरण नीचे गिरी और आकाश में राजा येजे को अपने आगोश में ले लिया।
जब राजा येज़े ने अंततः अपने सामने का दृश्य देखा, तो वह पहले से ही अमर संप्रदाय के भीतर थे। आँखें खोलते ही, वे वेन पिंग को वहाँ खड़ा देखकर काफी आश्चर्यचकित हुए।
"पंथ के गुरु वेन?"
"मैं कई दिनों से तुम्हारा इंतज़ार कर रहा हूँ। क्या तुम आखिरकार शेनफेई शहर छोड़ने को तैयार हो?" बिना कुछ और कहे, वेन पिंग ने बोलते ही अपनी नब्ज़ खोल दी।
टकराना--
सभी पांचों देशांतर रेखाएं एक साथ प्रतिध्वनित हुईं।
यह देखकर राजा ये ज़े का चेहरा सख्त हो गया। "पंथ प्रमुख वेन, आखिर चल क्या रहा है?"
उसने अंदाज़ा लगा लिया कि वेन पिंग क्या करने की योजना बना रहा है।
लेकिन मैं पक्का नहीं हूं।
क्योंकि उसे इस बात पर पूरा यकीन नहीं था कि वेन पिंग उस पर हमला करने की हिम्मत करेगा, और इसके अलावा, वेन पिंग, जो केवल स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र के मध्य स्तर पर था, भला उससे कैसे लड़ सकता था, जो स्वर्गीय निषिद्ध क्षेत्र के उच्च स्तर पर था?
"कुछ गंभीर नहीं, बस तुम्हें मरने के लिए कह रहा हूँ।" वेन पिंग के बोलते ही उसकी तलवार उसके हाथ में थी, और गहरे बैंगनी रंग की दिव्य ज्वाला धीरे-धीरे तलवार पर चढ़ने लगी।
ये ज़े वांग का चेहरा अचानक बदल गया और वह गुस्से से आग बबूला हो गया, उसने तुरंत अपनी नब्ज़ की नसों को सक्रिय कर दिया। "वेन पिंग, तुम्हारी हिम्मत तो देखो!"
टकराना--
सभी पांचों देशांतर रेखाएं एक साथ प्रतिध्वनित हुईं।
शक्तिशाली तियान वुजिन की आभा पल भर में फैल गई। हाथ के एक इशारे से, उग्र सुनहरी ऊर्जा पूरे अमर संप्रदाय में फैल गई, जिससे अमर संप्रदाय के सभी लोग जल्दी से टेलीपोर्टेशन सरणी की दिशा में देखने लगे।
यह देखकर कि यह एक और शक्तिशाली राजा-स्तरीय विशेषज्ञ था, अमर संप्रदाय के सदस्यों को अब आश्चर्य नहीं हुआ।
"यह कौन है?"
हुआये ने कुछ बुदबुदाया और चुपचाप खिड़की से टिककर देखने लगी।
हालांकि, राजा येज़े ने तुरंत कोई कदम नहीं उठाया। इसके बजाय, उन्होंने चारों ओर देखा और अमर संप्रदाय के भीतर राजा-स्तरीय विशेषज्ञों की उपस्थिति की तलाश की।
"बाहर आओ!"
दूसरे पक्ष की आवाज न सुन पाने के कारण, ये ज़ेवांग ने तुरंत चिल्लाया।
"तुम मुझे अपने अमर संप्रदाय में अगवा करने की हिम्मत करते हो, फिर भी खुद को प्रकट करने की हिम्मत नहीं करते? मैं देखना चाहती हूं कि तुम वास्तव में कौन हो, जो शाही परिवार पर हमला करने की हिम्मत करते हो।"
तुम किसलिए चिल्ला रहे हो?
जैसे ही उसने बोलना समाप्त किया, वेन पिंग की नब्ज़ तेज़ हो गई और उसने नीले कमल की तलवार का तीसरा वार, नीला कमल नृत्य, कर दिया। अनगिनत छह पंखुड़ियों वाले नीले कमल और दिव्य ज्वाला आपस में मिल गए और ये ज़े वांग को अभिभूत कर दिया। इस हमले की अपार शक्ति के कारण ये ज़े वांग, जिसने पहले वेन पिंग को कम आंका था, का चेहरा एकदम बदल गया।
क्या!
एक चौंकी हुई चीख के बाद, राजा येज़े ने जल्दी से अपना हथियार निकाला, उसकी धड़कन तेज हो गई, और बिना किसी झिझक के, उसने अपना तुरुप का पत्ता इस्तेमाल किया।
स्वर्ग स्तर की सर्वोच्च श्रेणी की नाड़ी तकनीक!
स्वर्ग ने अभी-अभी राक्षस को पराजित किया है!
यद्यपि यह तकनीक अभी केवल परम पूर्णता के स्तर पर है, फिर भी यह एक पूर्ण विकसित मध्य-श्रेणी की स्वर्गीय लोक पल्स तकनीक से कहीं अधिक श्रेष्ठ है।
पलक झपकते ही राजा येज़े एक सुनहरे दैत्य में परिवर्तित हो गए, उनकी आँखें क्रोध से चौड़ी हो गईं। वे सैकड़ों फीट ऊँचे उठ खड़े हुए, मानो आकाश को थामने के लिए तैयार हों। लेकिन उसी क्षण, अनगिनत छह पंखुड़ियों वाले नीले कमल नीचे की ओर झुके और सुनहरे दैत्य में परिवर्तित हुए राजा येज़े को अपने आलिंगन में ले लिया।
क्या तियान गैंग की दानव-दमनकारी क्षमता शक्तिशाली है?
ताकतवर!
आखिरकार, यह एक उच्च कोटि की स्वर्ग-स्तरीय नाड़ी तकनीक है।
वेन पिंग जादू टोना करने के लिए तैयार था।
लेकिन जब छह पंखुड़ियों वाले नीले कमलों से भरा आकाश ये ज़े वांग के पास से गुजरा और पल भर में उस सुनहरे विशालकाय को चकनाचूर कर दिया, तो वेन पिंग ने अपना काम रोक दिया।
बूम--
जैसे ही वह सुनहरा दैत्य चकनाचूर हुआ, राजा येज़े तुरंत हवा में उड़ गए और अमर संप्रदाय से संबंधित एक पर्वत शिखर की पत्थर की दीवार से ज़ोर से टकराए, जिसके बाद वे काफी देर तक उठ नहीं पाए। वेन पिंग ने तुरंत अपनी आध्यात्मिक शक्ति का प्रयोग करके जांच की और पाया कि उनके आध्यात्मिक शरीर को 50% तक क्षति पहुंची है!
उस क्षण वेन पिंग को एहसास हुआ कि उसने खुद को कम आंका था।
दिव्य ज्वाला और छह पत्ती वाले हरे कमल के विलय से उत्पन्न होने वाला संवर्धन निःसंदेह अभूतपूर्व है।
"चिंता मत करो। यहाँ मरने वाले तुम अकेले राजा स्तर के विशेषज्ञ नहीं हो। उनमें से कोई भी बच नहीं पाया।" ये ज़े राजा ने अपनी पाँचों उंगलियाँ काले गोले में डालीं, तभी वेन पिंग ने शांत भाव से उत्तर दिया, "अपनी मृत्यु से पहले, वू क्यूई राजा ने भी इसी चीज़ पर अपनी आशाएँ टिका रखी थीं।"
बिना किसी झिझक के, वेन पिंग ने तलवार से एक और हमला किया।
वह ये ज़े वांग को ज़रा भी समय नहीं देना चाहता था।
इसमें दया की भीख मांगने में बिताया गया समय भी शामिल है।
क्योंकि शाही परिवार के सदस्यों की हत्या करना और उन्हें उपाधियाँ प्रदान करना कभी भी उनकी मूल योजना का हिस्सा नहीं था।
इसके अलावा, एक शाही राजकुमार की मृत्यु के दूरगामी परिणाम होंगे, जिससे संभवतः पूरा यू साम्राज्य हिल जाएगा।
लेकिन।
ये ज़े वांग ने उस शांतिपूर्ण विकास के समय को बाधित करने पर जोर दिया, जिसे वह अंततः हासिल करने में कामयाब रहा था।
हम इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते।
ब्लू लोटस डांस - वापसी!
यह देखकर राजा ये ज़े ने तुरंत अपनी नाड़ी शक्ति को फिर से सक्रिय कर दिया। इस बार, स्वर्गीय दानव दमन तकनीक का प्रयोग वेन पिंग को मारने के उद्देश्य से नहीं, बल्कि केवल वेन पिंग के हमले को रोकने के लिए किया गया था।
हालांकि, वह जानता था कि वह इसे रोक नहीं सकता।
मेरे सामने खड़ा वेन पिंग सचमुच बहुत शक्तिशाली है।
निगरानी कक्ष की ही यूयुआन भी कोई खास नहीं है, है ना?
"पंथ के नेता वेन, मेरी जान बख्श दो! मैं तुम्हें तुम्हारी हर इच्छा पूरी करने के लिए तैयार हूँ!"
ये ज़ेवांग की आवाज़ अचानक रुक गई, क्योंकि अनगिनत छह पत्तियों वाले हरे कमलों ने चकित विशालकाय को चकनाचूर करने के बाद, अचानक एक सीधी रेखा में अभिसरित होकर, अदम्य बल के साथ ये ज़ेवांग के आध्यात्मिक शरीर को भेद दिया, और ये ज़ेवांग की जीवंत जीवन शक्ति को पल भर में मिटा दिया।
अपनी मृत्यु से पहले, राजा येज़े ने एक स्तब्ध भाव दिखाया, मानो उन्हें विश्वास ही नहीं हो रहा था कि उनकी मृत्यु होने वाली है, और फिर वे आक्रोश और पश्चाताप में नीचे गिर पड़े।
वह इसे स्वीकार करने को तैयार नहीं था।
क्योंकि वह सौ वर्षों से यू राज्य के सिंहासन के लिए साजिश रच रहा था।
यह देखकर कि उसे केवल पांच साल और इंतजार करना होगा, उसे लगा कि वह आखिरकार वह पद ग्रहण कर सकता है।
वह पश्चाताप से भरा हुआ था।
डिवाइन फ्लाइट सिटी क्यों आएं?
अमर संप्रदाय को उकसाने का क्या औचित्य है?
अगर उसने सारी उम्मीदें न खोई होतीं, तो वह कुछ न कुछ जरूर कहता।
आप इतने काबिल हैं, आपको यह बात पहले ही कह देनी चाहिए थी।
अगर तुमने पहले ही कह दिया होता, तो मैं तुम्हें उकसाता नहीं।
अगले ही क्षण, वेन पिंग ने ये ज़े वांग के शव को अपनी भंडारण अंगूठी में रखा और आत्मा के भीतर बची अंतिम जीवन शक्ति की रक्षा के लिए उसके शरीर में लकड़ी की ऊर्जा प्रवाहित की।
मैं पहले ही ब्लैक डोमेन जा चुका हूँ... चूंकि तुम स्वर्गिक मंडप और पाताल लोक के बीच चल रहे भीषण युद्ध में आग में घी डालने वाले हो, तो तुम्हें युद्धक्षेत्र में जाना चाहिए। अगर तुम किसी राजा को सील करने वाले राजा से मिल सको तो बेहतर होगा, लेकिन अगर नहीं भी मिलते तो कोई बात नहीं।
जब तक सबको यह पता है कि राजा येजे अपनी मृत्यु से पहले युद्ध के मैदान में गए थे, तब तक इतना ही काफी है।