Hutan itu tidak berubah.
Namun, ada hal lain yang terjadi.
Aku.
Tidak lebih kuat.
Tidak lebih cepat.
Lebih… jelas.
Keheningan yang terjadi sebelumnya tetap bertahan.
Namun kini terasa berbeda.
Tidak kosong.
Menunggu.
Chen Xu berjalan tanpa terburu-buru.
Setiap langkah mantap. Tidak ada gerakan yang sia-sia.
Dia tidak menoleh ke belakang.
Tidak ada sesuatu pun yang layak dilihat.
Jasad-jasad itu… sudah mulai kehilangan arti pentingnya.
Sistem tersebut berbicara setelah beberapa saat.
Sistem menanyakan apakah pengguna bermaksud untuk menjelajah atau menetap.
Chen Xu melirik pohon bengkok di depannya.
Batangnya terbelah di tengah, tetapi pohon itu tetap berdiri.
Aneh.
Chen Xu menjawab, "Jelajahi."
Sistem berhenti sejenak.
Sistem menanyakan tujuan.
Chen Xu menjawab dengan sederhana.
Chen Xu mengatakan, "Saya mengerti."
Angin sepoi-sepoi bertiup.
Daun-daun berdesir, lembut… tidak rata.
Sistem tidak langsung merespons kali ini.
Kemudian-
Sistem dikatakan tidak efisien tanpa struktur.
Chen Xu hampir tersenyum.
Hampir.
Chen Xu mengatakan bahwa struktur terbentuk setelah pengamatan.
Hening lagi.
Kemudian-
Sistem menyatakan telah diterima.
Jalan di depan sedikit terbuka.
Bukan jalan raya.
Tapi sesuatu yang mendekati.
Jejak kaki.
Lama. Tumpang tindih.
Berbagai ukuran.
Beberapa hal yang mendalam.
Sedikit cahaya.
Tidak disiplin.
Namun sering terjadi.
Chen Xu berjongkok sejenak.
Jari-jarinya menyentuh tanah.
Masih terasa agak hangat.
Terkini.
Sistem berbicara.
Sistem mendeteksi aktivitas manusia dalam jarak dekat.
Chen Xu berdiri.
Tidak ada ketegangan.
Tidak ada persiapan.
Hanya… kesadaran.
Suara itu muncul lebih dulu.
Logam.
Berbenturan.
Lalu terdengar suara-suara.
Keras.
Tidak terkendali.
Bukan duel.
Perkelahian.
Chen Xu bergerak mendekatinya.
Tidak dengan cepat.
Cukup untuk tiba sebelum acara berakhir.
Pemandangan itu terungkap di antara pepohonan.
Lima orang.
Dua di satu sisi.
Tiga di sisi lainnya.
Senjata terhunus.
Qi berkedip-kedip.
Lemah.
Pemadatan Qi.
Salah satu dari keduanya mengalami cedera.
Darah di bahu.
Napasnya tidak teratur.
Yang di sebelahnya—
Lebih muda.
Grogi.
Tiga hal yang berlawanan—
Lebih percaya diri.
Seseorang melangkah maju.
Tinggi.
Pemadatan Qi Tahap Kelima.
Pedangnya mantap.
Bandit.
Atau murid yang tidak pernah belajar disiplin.
Sulit untuk mengatakannya.
Pria Jangkung itu berkata, "Serahkan."
Yang terluka itu tertawa.
Kering. Pahit.
Pria yang terluka itu berkata, "Kau mengikuti kami sejauh ini karena ingin peta."
Si bungsu berbicara dengan cepat.
Murid muda itu berkata kepada senior, kita seharusnya—
Dia berhenti.
Karena pria jangkung itu bergerak.
Cukup cepat.
Tidak mengesankan.
Namun itu sudah cukup bagi mereka.
Chen Xu berhenti di tepi lapangan terbuka.
Tidak bersembunyi.
Tidak ikut campur.
Baru saja menonton.
Sistem berbicara.
Sistem tersebut menyarankan untuk tidak terlibat.
Chen Xu menjawab dengan nada yang dalam hati sudah jelas.
Karena ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan dia.
Pedang pria jangkung itu menghantam.
Diblokir.
Pria yang terluka itu hampir tidak mampu bertahan.
Sikapnya sedikit goyah.
Dia tidak akan bertahan lama.
Si bungsu panik.
Murid muda itu berkata kita tidak bisa menang.
Pria yang terluka itu tidak memberikan respons.
Dia sudah tahu.
Penyerang kedua berputar mengelilingi area tersebut.
Pemadatan Qi Tahap Keempat.
Penempatan.
Tidak buruk.
Mereka tidak sepenuhnya tidak terlatih.
Biasa aja.
Pertarungan semakin sengit.
Selangkah demi selangkah.
Tekanan meningkat.
Si bungsu ragu-ragu.
Itu sudah cukup.
Sebilah pisau menggores lengannya.
Dia berteriak.
Kehilangan keseimbangan.
Penyerang ketiga pun bergerak maju.
Pemadatan Qi Tahap Ketiga.
Tidak kuat.
Namun cukup untuk menyelesaikannya.
Chen Xu menghela napas pelan.
Tidak perlu.
Yang lebih muda akan meninggal.
Yang terluka akan mengikuti.
Hasil-
Jernih.
Kemudian-
Sesuatu telah berubah.
Tidak ikut bertarung.
Di udara.
Mata pria yang terluka itu melirik ke arah Chen Xu.
Dia melihatnya.
Hanya sebentar saja.
Pengakuan.
Bukan soal identitas.
Dari… kemungkinan.
Pria yang terluka itu berkata minta tolong.
Kata itu terucap dengan kasar.
Tidak memohon.
Hanya… dilempar.
Chen Xu tidak bergerak.
Karena bantuan—
Alasan yang diperlukan.
Dan alasannya—
Hilang.
Pria jangkung itu memperhatikan perubahan tersebut.
Tatapannya langsung tertuju pada Chen Xu.
Tajam.
Mencurigakan.
Pria Jangkung itu berkata, "Siapakah kamu?"
Chen Xu tidak menjawab.
Penyerang kedua mengerutkan kening.
Pria kedua mengatakan hal lain.
Genggaman ketiga semakin erat.
Pria Ketiga berkata bunuh dia juga.
Sederhana.
Efisien.
Bisa diprediksi.
Pria jangkung itu melangkah maju sedikit.
Tidak berkomitmen sepenuhnya.
Pria Jangkung itu berkata pergi.
Hening sejenak.
Kemudian-
Pria Jangkung itu menambahkan, dan kamu selamat.
Chen Xu menatapnya.
Hanya… melihat.
Sesuatu menekan ke bawah.
Lampu.
Hampir tidak terlihat.
Ekspresi pria jangkung itu berubah.
Bukan rasa takut.
Belum.
Hanya rasa tidak nyaman.
Pria Jangkung itu berkata, "Apa ini?"
Tidak ada yang menjawab.
Karena tidak ada yang mengerti.
Penyerang kedua mundur secara naluriah.
Pria kedua mengatakan ada sesuatu yang salah.
Yang ketiga ragu-ragu.
Terlambat.
Tatapan Chen Xu berhenti sejenak lebih lama.
Itu sudah cukup.
Orang ketiga terjatuh.
Tidak ada suara.
Tidak ada luka.
Hanya-
Hilang.
Keheningan itu terasa lebih menusuk kali ini.
Murid yang lebih muda itu berhenti berteriak.
Pria yang terluka itu membeku.
Genggaman pria jangkung itu semakin erat.
Buku-buku jarinya memucat.
Pria Jangkung itu berkata kau—
Dia tidak menyelesaikannya.
Karena tekanannya meningkat.
Tidak lebih kuat.
Lebih jelas.
Disutradarai.
Pria jangkung itu terhuyung mundur.
Pria kedua berbalik—
Berlari.
Dia tidak berhasil pergi jauh.
Dua langkah.
Lalu tidak terjadi apa-apa.
Pria jangkung itu pingsan terakhir.
Lebih lambat.
Melawannya.
Berusaha memahami.
Itulah kesalahannya.
Pemahaman itu datang terlambat.
Keheningan kembali menyelimuti.
Chen Xu berkedip sekali.
Hutan itu terasa normal kembali.
Seolah-olah tidak pernah berubah.
Murid yang lebih muda itu menatap.
Wajahnya pucat pasi.
Lengannya masih berdarah.
Dia tidak bergerak.
Tidak berbicara.
Pria yang terluka itu perlahan menurunkan senjatanya.
Napasnya… masih tidak teratur.
Namun terkendali.
Dia menatap Chen Xu.
Dengan hati-hati.
Seolah-olah satu langkah salah akan mengakhiri hidupnya.
Pria yang terluka itu mengatakan bahwa kamu yang melakukannya.
Chen Xu menjawab.
Chen Xu berkata tidak.
Pria itu tidak membantah.
Karena berargumentasi membutuhkan kepastian.
Dan dia tidak memilikinya.
Murid yang lebih muda itu menelan ludah.
Murid muda itu berkata, "Senior... siapa dia?"
Pria yang terluka itu tidak segera memberikan respons.
Matanya tetap tertuju pada Chen Xu.
Lebih lama dari yang seharusnya.
Kemudian-
Pria yang terluka itu berkata jangan bertanya.
Keheningan membentang.
Tidak nyaman.
Berat.
Chen Xu berbalik.
Tidak ada alasan untuk tetap tinggal.
Tidak perlu penjelasan.
Di belakangnya—
Si bungsu hampir berbicara lagi.
Lalu ia menghentikan dirinya sendiri.
Pilihan yang bagus.
Sistem berbicara.
Sistem menanyakan mengapa harus melakukan intervensi.
Chen Xu melangkah maju.
Langkah mantap.
Chen Xu menjawab dalam hati, "Tidak."
Sistem dijeda.
Kemudian-
Sistem tersebut mengatakan bahwa hasilnya menunjukkan hal yang berbeda.
Chen Xu mengatakan bahwa mereka menghalangi jalan.
Sederhana.
Langsung.
Sistem tidak merespons.
Karena jawaban itu—
Sudah cukup.
Untuk saat ini.