休整的三日转瞬即逝.
这三日里,汤小七几乎足不出户,除了必要的打坐恢复灵力,便是仔细整理此次秘境之行的收获.那枚得自神秘山洞的"基础净化术"玉简,他反复揣摩,虽只是基础,但其蕴含的净化之理,与他体内玉佩的力量隐隐共鸣,让他修炼起来事半功倍,对灵力的掌控也似乎更加精微.那株侥幸得来的朱果,他小心地用玉盒封存,此物灵气充沛,是冲击炼气后期瓶颈的绝佳助力,眼下还不是服用的时候.
至于其他零零总总的灵草,矿石,以及从那些心怀不轨的散修身上缴获的少许战利品,都被他分门别类放好.他知道,这些都将是他换取宗门贡献,支撑后续修炼的重要资源.
与此同时,关于"汤小七"的议论,并未因时间的流逝而平息,反而在有心人的传播下,发酵得愈发厉害."秘境奇遇","神秘净化术","力挽狂澜救同门"...种种标签贴在他身上,让他这个昔日的小透明,一跃成为清虚观外门甚至部分内门弟子口中热议的人物.偶尔他推开院门,都能感受到一些或好奇,或探究,或隐含嫉妒的目光.
对此,小七只能尽量无视.他深知木秀于林的道理,尤其是他身上还藏着玉佩和平底锅这样更大的秘密.净化术的暴露已是不得已,如今唯有更加谨言慎行.
第四日清晨,悠扬的钟声回荡在山谷,召集所有参与秘境试炼的弟子前往功德殿.
功德殿内,气氛庄重而肃穆.殿前高悬的"明镜高悬"匾额下,端坐着传功长老和几位执事长老,面色严肃.下方,数百名弟子肃立,鸦雀无声.与出发时相比,队伍明显稀疏了不少,空出的位置无声地诉说着秘境的残酷.
传功长老首先起身,声音沉凝,宣读了此次秘境试炼中不幸陨落的弟子名单.每念出一个名字,殿内的气氛便沉重一分,不少与陨落者相熟的弟子面露悲戚.小七也低下了头,心中黯然.修仙之路,果然荆棘密布,生死无常.
哀悼过后,便是论功行赏.
一名执事长老手持玉册,开始按照小队及个人在秘境中的表现,收获,以及最终统计的贡献点,逐一唱名,发放奖励.
"李铮,所在小队探明秘境东南区域地貌,采集三百年份紫云芝一株,击杀二阶妖兽一头,团队协作上佳,奖励贡献点八百,下品灵石五十."
"赵明,采集灵草若干,于团队防御战中表现出色,负伤不退,奖励贡献点五百,下品灵石三十,赐愈伤丹一瓶."
...
被念到名字的弟子依次上前,从执事手中接过代表贡献点的玉牌或盛放灵石丹药的储物袋,脸上大多洋溢着喜悦与激动.贡献点在清虚观内至关重要,可以兑换功法,丹药,法器,听长老讲法,甚至是进入某些修炼秘地的资格.
小七安静地站在人群中,听着一个个名字和对应的奖励,心中并无太多波澜.他更关心的,是宗门对他那"净化术"的态度.
终于,执事长老的声音再次响起,念到了他的名字.
"汤小七,上前."
瞬间,大殿内所有的目光,齐刷刷地聚焦到了他身上.好奇,审视,羡慕,质疑...种种视线交织,仿佛要将他看穿.
小七深吸一口气,排众而出,走到殿前,躬身行礼:"弟子在."
执事长老看着他,目光在他身上停留了片刻,这才继续念道:"汤小七,于云雾秘境中,独立采集低阶灵草若干,协助小队采集清心草,雾隐花等中阶灵草共七株.参与击退敌对散修,表现勇敢.独立遭遇并击退一阶巅峰疾风狼.于秘境核心区域,协助小队成功获取朱果一枚.尤为重要的是,在秘境出口处,及时施展秘术,解救被诡异魔藤所困的同门五人,避免了更大伤亡."
他一桩桩,一件件,将小七在秘境中的经历清晰道出,虽然略去了净化术的具体来源和山洞玉简等细节,但功绩却列举得明白.
殿中响起一片低低的哗然.虽然早有传闻,但听执事长老亲口确认,尤其是"解救同门五人"这一条,还是让许多弟子感到震惊.那魔藤的难缠,当时在场的人都亲眼所见.
执事长老顿了顿,提高了音量:"综合其收获,表现及救护同门之功,经长老会合议,决定奖励如下:赐予贡献点...三千点!"
"三千点?"
这下,连一些内门弟子都忍不住惊呼出声.寻常外门弟子完成一次困难任务,也不过赚取一二百贡献点,小七这一次秘境之行,竟然直接获得了三千点!这几乎相当于很多外门弟子数年辛苦积累的总和!
小七自己也愣住了.他知道这次收获不小,却也没想到宗门会如此大方.
然而,这还没完.
执事长老抬手压下殿内的骚动,继续宣布:"另,念其施展之术于克制魔气有奇效,于宗门或有裨益,特许其进入藏经阁下层,挑选功法或术法玉简一枚!"
藏经阁下层!
这一次,连一些筑基期的执事弟子都投来了惊讶的目光.清虚观的藏经阁,下层收藏的可不是外门传功阁那些大路货色,而是真正蕴含精妙,至少需要内门弟子身份或立下大功才能进入的区域.里面的功法术法,无一不是清虚观历代先贤的心血积累,远非寻常功法可比.
贡献点虽多,终是外物,而这进入藏经阁下层的资格,代表的却是宗门对其潜力的认可和一份沉甸甸的期许!
"弟子...谢长老!谢宗门厚赐!"小七压下心中的激动,再次深深一躬.他明白,这额外的奖励,多半与他那"净化术"脱不了干系.宗门这是在用这种方式,既奖励了他的功劳,也含蓄地表达了对那术法的重视,甚至可能存了让他借此机会,寻找与净化术相关典籍,进一步"完善"或"贡献"出来的心思.
"嗯,望你戒骄戒躁,勤加修炼,勿负宗门期望."执事长老将一枚铭刻着"三千"数字的贡献点玉牌,以及一枚代表着进入藏经阁下层资格的青色令牌,郑重地交到小七手中.
小七双手接过,触手冰凉,却感觉分量千钧.
奖励发放持续了将近一个时辰才结束.有人欢喜有人愁,但毫无疑问,汤小七成为了此次秘境试炼中最令人瞩目的那一个.
散去时,大师兄和三师姐走了过来.
"三千贡献点,藏经阁下层的资格...小七,你这下可真是发了!"三师姐用力拍着他的背,笑得比她自己得了奖励还开心,"我看谁还敢小瞧你!"
大师兄则要沉稳得多,他看着小七,眼中带着欣慰与一丝提醒:"小七,奖励虽厚,亦是责任.藏经阁下层机缘难得,选择需慎之又慎,务必挑选最契合自身道途之法.至于贡献点,亦要善用,夯实根基方是正道."
"是,大师兄,三师姐,我明白."小七认真点头.他当然知道,这些奖励是机遇,也是考验.
他没有立刻去藏经阁,也没有去功德殿侧殿兑换所需的丹药或材料,而是先回到了自己的小院.
关上院门,隔绝了外界的纷扰,小七才将那枚贡献点玉牌和青色令牌取出,放在石桌上,仔细端详.
三千贡献点,足以让他兑换大量修炼资源,甚至换取一件不错的法器.而那枚青色令牌,更是通往更高层次知识的大门.
他轻轻摩挲着冰凉的令牌,脑海中思绪纷飞.该选择什么样的功法?是继续强化攻击,还是弥补防御?亦或是...寻找与净化,与火焰控制,甚至与那口神奇平底锅相关的典籍?
还有师父...他老人家应该也很快会召见自己吧?关于净化术的来历,终究需要给宗门一个更合理的说法.
夕阳的余晖再次洒满小院,将他的影子拉得长长的.石桌上,玉牌和令牌静静躺着,闪烁着诱人的光泽.
收获与奖励,已然在手.但小七知道,这一切,都只是一个新的开始.接下来的选择,将直接影响他未来的道途.他必须静下心来,好好思量.