与丹鼎堂弟子分别后,柳芸和汤小七继续沿着溪流上游探索.或许是运气使然,又或许是溪流本身确实是这片区域的脉络,在接下来的半天里,他们竟先后与同样在寻找队友的大师兄穆清风以及体修石坚成功汇合!
穆清风依旧是那副沉稳如山的模样,见到小七安然无恙,眼中掠过一丝欣慰.石坚则显得颇为兴奋,用力拍了拍小七的肩膀,哈哈笑道:"小七师弟,我就知道你小子命硬!没事就好!"
如此一来,小队五人已汇合其四,只差擅长探查与轻身术法的苏萱尚未找到.众人商议后,决定不再局限于溪流,而是以溪流为轴线,向两侧辐射搜寻,并沿途留下更明确的集合标记,希望能尽快找到苏萱,同时也扩大搜索范围,寻找秘境中的资源.
他们选择了一片地势较高,林木相对稀疏的山脊进行横向搜索.山脊上视野开阔了不少,可以眺望到远方层峦叠嶂的山脉和脚下蜿蜒的溪流,但也意味着更容易暴露行踪.
大师兄穆清风走在最前,他的神念最为强大,负责主导探查.三师姐柳芸和石坚分居左右两翼,小七则跟在队伍中间,负责殿后和策应.
行进约莫一个时辰,走在最前方的穆清风忽然停下脚步,抬起手,示意众人警戒.
"有情况?"柳芸压低声音问道,手握上了剑柄.
穆清风目光锐利地望向右侧一处被茂密藤萝几乎完全覆盖的山壁,沉声道:"那里...有微弱的灵力波动,但气息...很晦涩,不似寻常灵物,也非妖兽."
众人顺着他指的方向望去.只见那面山壁爬满了不知名的墨绿色藤蔓,厚厚一层,若不仔细看,根本察觉不到异常.但在穆清风的提醒下,众人凝神感应,果然能察觉到一丝极其微弱,若有若无的灵力波动从藤蔓后方透出.这波动十分古怪,时而清晰,时而模糊,仿佛被什么东西遮蔽干扰,而且透着一股沉郁,古老的气息,让人没来由地感到一丝心悸.
"是个山洞?"石坚瓮声瓮气地问道,上前几步,试图拨开藤蔓查看.
"小心!"穆清风出声制止,"气息不明,不可贸然接触."
石坚闻言,立刻停下动作,退了回来.
柳芸蹙眉打量着那面山壁:"这波动很古怪,不像是天然形成的灵穴,倒像是...某种禁制或者残留阵法的气息?难道这里面有什么前人遗留的洞府?"
这个猜测让众人精神一振.秘境之中,最大的机缘除了天材地宝,便是前人遗泽!若真是一个未被发现的古修洞府,那价值将无可估量!
但机遇往往与风险并存.这晦涩的气息也预示着未知的危险.谁也不知道这山洞里有什么,是安全的传承之地,还是布满杀机的陷阱,亦或是...封印着什么可怕的东西.
所有人的目光都看向了穆清风,等待他做出决定.
穆清风凝视着那被藤蔓遮蔽的山洞入口,沉吟了片刻.他能感觉到那晦涩气息中蕴含的一丝古老意味,绝非近代修士所能遗留.同时,他也敏锐地察觉到了一丝极其微弱的,几乎难以辨识的异常能量混杂其中,让他心生警惕.
"此地确有古怪."穆清风缓缓开口,声音沉稳,"或许是机缘,亦可能是险地.我等既已发现,若置之不理,恐错失良机,亦难安心."
他目光扫过众人:"我意,谨慎探查.但需约法三章:第一,我与柳芸在前,石坚护住小七在后,保持距离,不可冒进.第二,一旦发现任何不可控之危险,立刻退出,不得犹豫.第三,洞内所得,需共同商议分配,不得私下争夺."
他的安排稳妥周全,既考虑了探索的必要性,又将安全放在了首位.众人皆无异议.
"是,大师兄（兄）!"柳芸,石坚和小七齐声应道.
决定已下,众人立刻行动起来.穆清风和柳芸上前,小心翼翼地用剑尖挑开厚重的藤蔓.藤蔓后方,果然露出了一个黑黢黢的,仅容一人通过的狭窄洞口.一股混合着尘土,霉味和那奇异晦涩气息的冷风,从洞内幽幽吹出,让人汗毛微竖.
洞口处的灵力波动似乎更清晰了一些,但那晦涩之感也愈发明显.
穆清风率先取出一枚照明用的萤石,注入灵力,柔和的白光驱散了洞口部分的黑暗.他侧身,率先踏入了山洞之中,柳芸紧随其后.石坚示意小七跟上,自己则走在最后,魁梧的身躯几乎堵住了大半个洞口,警惕地注视着后方.
光线投入山洞,照亮了前方一小段距离.洞壁粗糙,布满苔藓,地面是凹凸不平的岩石.通道向内延伸,曲折向下,不知通往何处.那微弱的灵力波动和晦涩气息,正是从这幽深的通道尽头传来.
探索,正式开始.四人怀着警惕与期待,踏入了这片未知的黑暗之中.