第34集
和平于洞居内被突发的毒烟熏至几乎窒息,危急间其忆起了以往弈局前曾多次采用管子论里所述的"内业",平息静坐恢复了冷静状态后,披上了湿帛深入山洞找至后隧终于摆脱了毒气.和平沿着山径悄悄反转至洞口,发现两位持着刀剑目光露出杀心的蒙面人正注视着洞口且准备点火着毒气焚洞,便立即弃居另寻安处.和平连夜拔步至清晨终抵达了癘舍而因疲渴倒下,被居此的花娘与同患者救下并暂收留.和平醒后,面对着花娘问及其身份避而不答,亦开始担忧着莲花安危本欲离去却因中了毒气而不支倒卧,花娘劝其留下养病至康复再做打算.
范汝趁课余到豆腐档助莲花并带了自制米粥慰劳其,却见其面倦反胃,莲花称刚拜访和平去返路途崎岖导致自己劳累,突然频作呕,范汝当下惊觉问道,"你是不是...有了?"莲花坦言疑自己怀了萧何血脉,萧何却远赴异乡不知何时才能回返身边,莲花为此深感不踏实并些许彷徨,范汝鼓励莲花安心养胎勿胡思乱想,并答允会代萧何对这个义妹多加照料,还当场为胎儿取了名 - 若男婴叫"延儿"- 意味着延续稷下四俊的精神,但若女婴便用自己名取为"雪汝",使莲花对未来展望重拾希望.
梁栋伴随明珠与义医团到癘舍行医,花娘恳请明珠入后室诊治病重昏睡的和平,明珠为和平把脉诊断出其中了剧毒,并对其针灸使其顺利排毒而面色转佳,明珠觉此病患脸庞似乎多年前脑海里烙印般熟悉却认不出其正是和平即孔卒亲父.梁栋在外头与花娘母子交谈且未踏入后室看个究竟,对和平的存在完全不知.梁栋明珠一行人离去后,和平苏醒,花娘喂其喝粥照料,并告知其被"明珠小姐"救活,和平恍然救命恩人乃孔卒心上人.返临淄途中,明珠向梁栋透露刚在癘舍医治的瘸汉内力浑厚,且面孔虽沧桑却带有贵遵相不像是乡村人,梁栋知晓病患腿瘸便联想到了当日于洞居见到和平乃瘸子而起疑.明珠问及梁栋有关孔卒与萧何赴楚后的消息,言语中显露出对孔卒的关怀,梁栋嫉恨但仍安抚明珠.梁栋则向明珠提及自己即将赴辽东为盛昌效力,明珠为此表示支持梁栋接任并为盛昌找到了贤才而感欣慰,梁栋试探明珠会否与自己回返辽东,明珠说道虽会念及梁栋这挚友但自己于临淄仍有所托并表示想候孔卒功成而返,梁栋为此感失落.
寿春令尹府大堂内,孔卒,萧何与彭涛与众策士商议抗秦战策,彭涛指出已从军报处获悉燕国已筹备了多一批可使楚军维持多半年的军饷运送至楚军各地防线,自己也与项燕达成共识继续采用孔卒日前向自己所提的"以逸待劳"奕略,与正受溽暑的秦军对蚝至其战力削弱再对秦军突袭歼灭.孔卒附议并强调秦军身经百战是常胜军而主将王翦威望高又擅于狡诈,由此秦军士气不可忽视,元气也不能低估,加上秦国造兵器神速,秦军所用器械并是新制锋锐,而自己观察到楚国侍卫带的剑盾钝蠹,因此当下最重要的策略除了托就是加速造械为军队更新兵器.周礼此刻带领着部下官员策士步入压场,扬言孔卒主张耗粮实则耗尽府库还燕国粮饷,短期间大举造械也涉及巨额款项,如此坚防"以逸待劳"并是竭府库,周礼部下甚至污蔑孔卒乃秦国奸细,萧何不齿便脱口斥责周礼吃里爬外才是奸细,双方几近动干戈间,令尹任倪赶至并喝止众人闹事,周礼趁机提出上谏增设大都督军职并由昌平君上任,并由项燕辅佐其,并对秦军进行奕略之"分断夹击"式的多方突袭以摧毁敌军战力.孔卒坚持周礼所提方案正合王翦所意后果便是楚军兵败如山倒,彭涛亦指出项燕领军有方众所周知无需再增设新荣衔扰乱军政.双方各坚持立场间,周礼说道听闻孔卒棋艺高超并提出以奕局决定采用哪方案,任倪赞成,结果孔卒以"舍小就大"奕略绊倒了周礼"四角夹攻"策略并取得胜利.周礼眼见孔卒与彭涛得势,愤然拂袖离去.
任倪与孔卒,萧何和彭涛一同拜见楚王負芻向其进谏"以逸待劳"为主之战略,負芻一副敷衍毫不在乎的模样批核了掏府库加速造械之方案,不久便显得不耐烦而下令孔卒等退下,孔卒与萧何离宫时感叹楚王似乎无心国事且对众人一片赤心漠然置之,彭涛表示楚王性格疑心重,其表露出不在乎实际上是为了对外掩藏自己内心真实焦虑.另一边厢,任倪于殿后单独问及負芻对于孔卒提出之方案,負芻表默许但也担忧府库会因造械借粮成本高涨而匮乏,任倪指出备战卫民确保国家幸存乃首要,負芻虽赞同但也强调孔卒与萧何乃客而非楚人,无法证明两人对自己对楚国的忠实诚意,并嘱咐任倪对两人多加监视.
辽东王宫内,盛昌向燕王喜禀报了自己到齐国外交事务取得成功,燕王喜龙颜大悦,盛昌举荐了梁栋为司马助自己掌管辽东内外军队的军饷供应与开支,燕王喜得悉梁栋乃前赵国"冤将"之子且于之前的奕林新生对比表现卓越又是明珠好友后,不假思索地下诏令任用梁栋.盛昌还提及朱远于临淄已有了红颜知己而此女子乃稷下学宫祭酒之孙女范汝,两人邻近交往甚笃,朱远再也不需明珠在侧伺候,并进谏下诏让明珠回返辽东与自己重逢,加派多几位近侍婢女到临淄照料朱远膳食.燕王喜得知朱远有了心上人且范汝乃书香世家出身,甚感欣悦,便叮嘱盛昌看着办,盛昌谋划得逞.夜间,盛昌至城外与探子秘密会见,探子向其汇报几位杀手已按照梁栋所给予盛昌的密报,到和平所居山洞向其投毒气焚洞解决了其.盛昌闻言心中释然,表扬探子做的好,探子告退后,盛昌狰狞地独语,"段和平,当年本都督下了这么大的心思,命潘璐那个庸才说服仙鹤子那贼臣策划于返燕途中毒杀我丹堂弟,你却多管闲事救下丹堂弟,破坏了本都督的好事,害的本都督得对他承颜候色多几年,延误了本都督的大计.原本以为你死了就算,你却幸存但还是栽在了本都督手里,本都督还要你儿子的狗命!"