Tôi luôn tự hỏi: "Điều gì làm nên một trò chơi hay?"
Một cốt truyện xuất sắc, lối chơi tuyệt vời, FPS ổn định và một cộng đồng người hâm mộ trung thành?
Không.
Cho dù một trò chơi hay đến đâu, hoàn hảo đến mức nào, vẫn luôn có những người ghét nó. Họ có thể đã chơi hoặc chưa, hiểu sâu sắc về nó hoặc hoàn toàn không biết gì về nó.
Trong khi đó, một số trò chơi tệ hại lại được gọi là "hay" bởi những người có gu kỳ quặc hoặc bởi những người lôi chính trị đời thực vào mọi thứ.
Vậy cuối cùng, liệu có trò chơi nào mà mọi người đều nhất trí cho là hay không?
Tất nhiên là không.
Vậy tôi đang muốn nói điều gì?
Một trò chơi hay là một trò chơi mà bạn - đúng vậy, chính bạn - thấy thú vị khi chơi.
Nó có thể có vô số lỗi, vấn đề khó chịu, cơ chế tệ hại, hệ thống lừa đảo, nhà phát triển tồi tệ và những drama bất tận. Miễn là bạn thích nó, những vấn đề đó có còn quan trọng không?
Điều quan trọng hơn là cộng đồng tuyên bố một trò chơi hay, hay là cá nhân bạn nghĩ nó hay?
Ừm, miễn là bạn sẵn lòng bỏ tiền ra chơi và thực sự chơi nó, thì lúc đó, trò chơi đó mới thực sự là một trò chơi hay… đối với bạn (haha).
…Trừ khi nhà phát triển coi thường người chơi một cách trắng trợn, khi các nhà báo game chỉ khen ngợi những trò chơi mà họ chưa từng chơi, khi họ chê bai một trò chơi chỉ vì nó không hợp gu, hoặc khi người ta nhét chính trị đời thực vào đó và phá hỏng cuộc vui của mọi người.
Trong những trường hợp đó, việc trò chơi hay hay dở không còn quan trọng nữa. Bạn chỉ cảm thấy tiếc cho nó – bởi vì nó được tạo ra như một công cụ chứ không phải để giải trí.
Còn tôi thì sao?
Tôi sẽ không giấu giếm. Có một trò chơi mà tôi cho là thực sự hay… mặc dù nó vay mượn ý tưởng một cách khá trắng trợn.
[Sage of Bacillus]
Yu-Gi-Oh, Pokémon, Digimon, Harry Potter và nhiều trò khác.
Vâng, "vay mượn ý tưởng" là nói giảm nói tránh. Trò chơi này ăn cắp trắng trợn.
Có lẽ điều thực sự sáng tạo duy nhất về nó là cách vẽ quái vật độc đáo.
Tôi đánh giá cao đồ họa của trò chơi này vì nó sử dụng nghệ thuật pixel mượt mà, sống động, gợi nhớ chính xác đến Pokémon Đen và Trắng — một viên ngọc quý ẩn giấu trong series Pokémon.
Cốt truyện về cơ bản giống Harry Potter (or not), nhưng các trận chiến lại giống Yu-Gi-Oh.
Kiểu như: "Tôi thách đấu bạn một trò chơi bài trẻ con… và nó có thể thực sự giết chết bạn nếu bạn không cẩn thận."
Ừm…
Đồ họa theo phong cách anime rất nhẹ nhàng và mềm mại, một phong cách nghệ thuật Pokémon kinh điển, nhưng bản thân các quái vật lại mang đậm chất Yu-Gi-Oh và Digimon.
Hệ thống chiến đấu là sự kết hợp của nhiều thể loại. Mỗi người chơi có một bộ bài với 4 lá bài khởi đầu.
Có 3 loại bài chính: Quái vật, Phép thuật, Bẫy và Special.
(Còn một loại nữa, nhưng tôi sẽ nói đến sau.)
Thay vì hệ thống điểm Tấn công và Phòng thủ như Yu-Gi-Oh, trò chơi này giống Pokémon hơn với 18 loại khác nhau. Mỗi quái vật có các chiêu thức dựa trên loại và chỉ số (Tấn công và HP), và các trận chiến diễn ra tương tự như Pokémon.
Yếu tố Harry Potter thể hiện ở bối cảnh học viện, các học sinh và cốt truyện.
Ảnh hưởng của Digimon xuất hiện ở một số quái vật có thể nói chuyện khi mối quan hệ của bạn với chúng đủ mạnh.
Tất cả những yếu tố này tồn tại chỉ để trò chơi có thể trở thành một game mô phỏng hẹn hò trá hình!
Việc chọn nam hay nữ không quan trọng. Trò chơi cực kỳ tự do trong việc bạn có thể xây dựng mối quan hệ với ai — người tốt, người xấu, bất cứ ai.
Bạn có thể hẹn hò với cả nam và nữ; miễn là mối quan hệ của bạn đủ tốt, phần thưởng sẽ rất hào phóng.
Họ thậm chí có thể tặng bạn một bản sao bộ bài của họ!
Ồ, và tôi suýt quên một điều quan trọng.
Để có thêm thẻ bài trong trò chơi này, bạn phải thu thập nguyên liệu để chế tạo chúng.
Nguyên liệu càng tốt, chất lượng thẻ bài càng cao.
Ngoài ra còn có yếu tố rút bài ngẫu nhiên.
Đúng vậy, trò chơi này là một game gacha trá hình, nhưng bạn có thể thu thập mọi thứ mà không cần tốn tiền!!!
Và tỷ lệ ra thẻ tốt cao đến bất ngờ! Cụ thể, 7% cho thẻ có độ hiếm cao thứ hai trong game!!
Trò chơi này hào phóng một cách kỳ lạ. Có phải đây thực sự là hoạt động từ thiện dành cho người chơi không? (7% là khá cao đối với một game gacha.)
Nhìn chung, trò chơi này đã để lại ấn tượng đủ mạnh mẽ khiến tôi trung thành với nó.
Ngay cả với tất cả những lùm xùm về đạo văn và bê bối, tôi vẫn tiếp tục chơi.
Tôi gần như nghiện nó mỗi khi không phải làm việc.
Đúng vậy, nó khiến tôi hạnh phúc - và đó là loại niềm vui mà một trò chơi nên mang lại cho người chơi.
Đó là lý do tại sao… việc thực sự được đưa vào thế giới này thực sự vượt xa những gì cần thiết.
"…"
Tôi véo mặt mình trong gương - khuôn mặt của người mà tôi đã nhập hồn.
Sau đó, tôi cởi chiếc mũ Ushanka ra và nhìn mái tóc đen điểm vài sợi trắng.
Igor Snowy. Giống như tên gọi, anh ta sử dụng bộ bài tập trung vào Băng với lối chơi phòng thủ.
Vấn đề là, trong Pokémon, hệ Băng là một trong những hệ phòng thủ yếu nhất, với bốn điểm yếu phổ biến. Ba trong số đó đến từ các loại tấn công rất phổ biến, và một đến từ loại phòng thủ mạnh mẽ.
Nó thuộc loại "pháo thủy tinh". Mặc dù không gây sát thương siêu hiệu quả lên nhiều loại, nhưng sự hữu dụng của nó đối với các loại Rồng buộc người chơi phải sử dụng các chiêu thức hệ Băng. Cho đến khi loại Tiên được giới thiệu vào giữa game và khiến hệ Băng bị bỏ rơi. Sau đó, hầu như không ai sử dụng quái vật hệ Băng nữa vì họ không muốn thua sớm.
Vì vậy, một người như Igor Snowy, người sử dụng bộ bài thuần Băng với lối chơi phòng thủ, về cơ bản chỉ là một "mục tiêu dễ bị đánh bại" để người chơi khác đánh bại nhằm kiếm kinh nghiệm, tiền và nguyên liệu.
Vậy Igor Snowy là ai?
Hắn là một đối thủ xuất hiện ở giai đoạn đầu game. Giống như một NPC không quan trọng, sau khi bạn đánh bại hắn, hắn sẽ biến mất cho đến giữa game, khi hắn xuất hiện trở lại với sức mạnh tối đa.
Mặc dù lối phòng thủ và phản công của hắn nghe có vẻ hiệu quả, nhưng hắn chỉ sử dụng Pokémon hệ Băng, và đến lúc đó người chơi đã có đủ quái vật để khắc chế hắn. Vì vậy, cuối cùng hắn trở nên khá dễ quên.
Hắn cũng là một trong những NPC mà bạn không thể tán tỉnh hay tương tác nhiều, vì hắn chỉ xuất hiện trong các đoạn cắt cảnh rồi biến mất.
Hắn cũng không thực sự có mục tiêu sâu xa nào. Lý do hắn chiến đấu với bạn về cơ bản là: "Tôi được trả tiền để ngăn chặn bạn. Xin đừng để ý đến tôi trong khi tôi tung ra chiêu trò của mình."
Thẳng thắn đến tàn nhẫn. Chiến đấu với những đối thủ mạnh chỉ vì tiền… chắc hẳn hắn rất nghèo.
Có lẽ điều duy nhất để lại ấn tượng với tôi là vẻ ngoài rất độc đáo của hắn: luôn mặc áo khoác lông dày và mũ Ushanka, mặc dù game mô tả thời tiết bên trong học viện rất nóng.
"Được rồi, đến lúc sắp xếp lại suy nghĩ của mình rồi."
Thành thật mà nói, tôi đã chán thể loại isekai rồi. Nó đã trở nên quá bão hòa đến nỗi ai cũng biết.
Vì vậy, việc bị dịch chuyển đến đây không làm tôi quá sốc.
Gia đình tôi? Họ đã qua đời vì tuổi già. Tôi chẳng còn gì, không vợ con. Tôi chỉ là một người đàn ông cô đơn kiếm tiền từng ngày bằng cách chơi game.
Và giờ tôi không còn phải đóng thuế nữa. Tuyệt vời làm sao?
Ai lại phàn nàn về một thế giới nơi bạn có thể triệu hồi những con quái vật mạnh mẽ, trung thành để chiến đấu cho mình? Nghe thật tuyệt vời.
Vì vậy, tôi không phàn nàn nhiều.
"Được rồi, nhìn xung quanh, rõ ràng là tôi đang ở đâu rồi."
Học viện Bacillus — nơi hầu hết cốt truyện chính diễn ra.
Nhìn vào cơ thể này, không thể nhầm lẫn được. Tôi đang ở ngay từ đầu, khi người chơi vừa tròn 11 tuổi và vào học viện.
Đây là giai đoạn hướng dẫn, nơi họ dạy bạn cách chiến đấu, cách tạo thẻ bài, cách xây dựng bộ bài, v.v. Đó là một giai đoạn rất thoải mái, nơi bạn gần như bất khả chiến bại. Một khi bạn tạo ra được một thẻ quái vật chất lượng cao, bạn đã thống trị tất cả mọi người trong khóa của mình.
Chà, trừ khi bạn thách đấu với các lớp trên. Rồi nó trở nên giống như một trận đấu Yu-Gi-Oh hiện đại điển hình.
Nhưng tôi phải thừa nhận, giai đoạn đầu game thực sự dễ. Trở thành học sinh giỏi nhất khối lớp cứ như trò đùa, và phần thưởng nhận được cũng khá hậu hĩnh.
Chỉ khi bạn lên lớp cao hơn và có thêm kiến thức thì game mới bắt đầu khó hơn. Sau tất cả, bạn không phải là người duy nhất trưởng thành.
Mỗi năm đều mang đến những đặc quyền mới, nhưng cũng có những đối thủ mạnh hơn từ các lớp trên, và những kẻ thù từ những kẻ bắt nạt đến các tổ chức ám sát cho đến những vị thần tà ác.
Ừ, cốt truyện học viện điển hình đấy.
"Phù." Tôi thở phào nhẹ nhõm và đội lại chiếc mũ Ushanka của mình.
Tôi bước ra khỏi nhà vệ sinh và thấy các học sinh đang đi về phía hội trường.
Một vài người liếc nhìn tôi một lát rồi quay đi, có lẽ nghĩ rằng trang phục của tôi trông kỳ lạ.
Cùng với các học sinh khác, tôi đi đến hội trường.
"Nếu tôi nhớ không nhầm… tôi học lớp bên cạnh nhân vật chính."
Trong trận đấu tay đôi đầu tiên, anh ta nói với người chơi lớp của mình, mặc dù người chơi chưa bao giờ thực sự nhìn thấy anh ta ở đó khi đến thăm.
Khá bí ẩn…
Tôi đi đến những hàng ghế được sắp xếp gọn gàng và nhìn những khuôn mặt mà tôi sẽ phải gặp trong một thời gian dài. Mọi người đều mặc cùng một bộ đồng phục — ngoại trừ tôi.
Tôi thấy một nam sinh trông nghiêm nghị ngồi ở hàng ghế đầu và chào hỏi anh ta một cách lịch sự.
"Chào, đây có phải là lớp Charlemagne không?"
"Ừm? Vâng, đúng vậy. Có chuyện gì vậy?"
"Không có gì nhiều. Tôi hy vọng chúng ta sẽ hợp nhau." Tôi đưa tay ra tỏ vẻ thân thiện.
Anh ta nhìn vào tay tôi, rồi từ từ bắt tay.
"Tay cậu hơi lạnh," anh ta nói, rồi buông ra.
"Xin lỗi."
"Không cần phải xin lỗi."
May mắn thay, anh ta có vẻ thân thiện và không kiêu ngạo. Vì đây là một thế giới giả tưởng, tôi lo lắng có thể gặp phải một vài kẻ kiêu ngạo không thể chịu nổi.
Tôi ngồi xuống phía sau cậu ấy và quan sát các học sinh từ các lớp khác lấp đầy hội trường.
Có tổng cộng 7 lớp, mỗi lớp được đặt tên theo một nhân vật huyền thoại đại diện cho tính cách chung của học sinh trong lớp đó.
Lớp của nhân vật chính là Arthur.
Các lớp khác là: Charlemagne, Gilgamesh, Beowulf, Siegfried, Solomon và Tần Thủy Hoàng.
Hơi lạ là Igor Snowy — một người sử dụng Băng — lại ở lớp Charlemagne thay vì Siegfried, vì lớp đó rõ ràng sử dụng nhiều người sử dụng Băng hơn các lớp khác.
Một khi đã được phân vào một lớp, bạn không thể chuyển lớp nữa, mặc dù tôi không chắc tại sao. Có vẻ như nó liên quan đến những gì mỗi lớp đại diện.
"Sao cậu lại mặc áo khoác mùa đông lúc này? Cậu không thấy nóng à?" một giọng nữ hỏi, kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ. Tôi quay sang cô gái ngồi ngay bên cạnh.
Cô ấy khá nhỏ nhắn, với mái tóc vàng dài bóng mượt và đôi mắt xanh sáng — khác với đôi mắt xanh đậm của tôi.
"Tôi không biết, nhưng tôi có cảm giác mình sẽ rất khó chịu nếu cởi chiếc áo khoác này ra," tôi nghĩ. Tôi lựa chọn từ ngữ cẩn thận.
"Tôi thích nó."
"…Hả? Chỉ vậy thôi sao?"
"Ừ."
"…Ồ, vậy ra cũng có người như thế."
Cái gì? Ý cậu là sao?
Khi hội trường dần đông người, đèn mờ đi.
Những tiếng thì thầm phấn khích vang vọng khắp nơi, rồi một ánh đèn sân khấu chiếu sáng, hé lộ một ông lão hiền lành đang cầm một cây gậy.
"Chào mừng các tân sinh viên, và chào mừng các cựu sinh viên trở lại!"Chào mừng đến với Học viện Bacillus!
Ngay lập tức, một đàn bồ câu trắng xuất hiện để chào đón mọi người. Các học sinh đều vô cùng thích thú trước cảnh tượng tuyệt đẹp đó.
"Học viện Bacillus là nơi mà người từ mọi tầng lớp xã hội, mọi chủng tộc và mọi quốc gia đều có thể đến học tập. Những thứ như chính trị và chiến tranh không có chỗ ở đây, và tôi đảm bảo điều đó sẽ luôn như vậy. Các em sẽ học tập ở đây trong môi trường thoải mái nhất có thể, với sự riêng tư tối đa và không bị ảnh hưởng bởi cuộc sống cá nhân bên ngoài."
"Chỉ cần các em học hành chăm chỉ là được!" Ông ta gõ cây gậy xuống sàn.
Toàn bộ hội trường biến đổi. Các học sinh đang bối rối bỗng thấy mình đang đứng trên một bãi cỏ rộng lớn với làn gió nhẹ, mát mẻ.
"Lịch sử của Học viện Bacillus rất đặc biệt. Nó bắt nguồn từ một liên minh của nhiều quốc gia để đào tạo anh hùng chống lại Ma Vương. Sau này, học viện đã trở nên độc lập khỏi sự kiểm soát của bất kỳ quốc gia nào. Chỉ cần các em có ước mơ, ý chí, hy vọng và hoài bão, chúng tôi sẽ luôn chào đón các em."
"Còn đối với những kẻ có ý đồ xấu xa cố gắng lẻn vào — đừng lo, chúng sẽ không bao giờ có thể ngồi ở đây. Tôi đảm bảo điều đó."
Ông ta nói chính xác những gì đã được viết trong trò chơi. Đây là cảnh mở đầu, và tôi thề là tôi đã xem đi xem lại nhiều lần vì không có nút tua nhanh.
Thấy các học sinh hài lòng, ông tiếp tục.
Ông giơ cây trượng lên, và một lá bài hiện ra từ đó.
Đây là đặc điểm nổi bật của trò chơi.
"Và như các em đã biết, Học viện Bacillus từ lâu đã nổi tiếng về việc đào tạo anh hùng."
"Các em có thể luyện tập kiếm, phép thuật, cung tên - bất kỳ loại vũ khí nào. Nhưng điều duy nhất mà các anh hùng không thể thiếu... là một người bạn đồng hành, một tri kỷ, một người sẽ đi theo các em!"
"Triệu hồi quái vật!"
Ông giơ lá bài trong tay lên. Nó bùng lên ngọn lửa mạnh mẽ và tỏa sáng rực rỡ.
"Đại Bàng Lửa! Tiến lên!"
Một con quái vật bay ra từ lá bài, cất lên tiếng kêu của đại bàng. Thân thể nó được bao phủ bởi ngọn lửa khi nó bay lượn quanh hội trường, khiến các học sinh ngước nhìn đầy phấn khích.
Sau đó, nó quay trở lại chỗ ông lão và đậu trên vai ông, nhìn các học sinh.
Ông mỉm cười và nói:
"Ta tên là Mirlen, Hiệu trưởng Học viện Bacillus. Và một lần nữa - chào mừng các em đến với Học viện Bacillus."
"UOHHHH!!!"
Những tiếng reo hò phấn khích vang lên từ các tân sinh viên. Các sinh viên khóa trên chỉ biết cười gượng gạo trước sự hào hứng của các tân sinh viên.
Tôi nhìn quanh khung cảnh sống động đến khó tin này và chỉ biết cười gượng gạo.
Tôi thực sự đã đến với Sage of Bacillus, trò chơi yêu thích của chính mình.