Esa misma tarde, cuando el sol se ocultaba en el horizonte, las campanas de la iglesia de Fuyuki volvieron a sonar después de sesenta años en silencio. La mayor parte de la ciudad ignoró el suceso, pero para aquellos que podían percibir el Prana en el ambiente aquel sonido traía consigo el anuncio del comienzo de la guerra.
Aunque cada hechicero, Master o no, tenía sus propios métodos para decodificar el mensaje enviado por el campanario de la iglesia, el contenido fue el mismo para todos los que lo recibieron:
{El séptimo Servant ha sido invocado en la ciudad de Fuyuki. La cuarta Guerra del Santo Grial inicia esta noche.}
El mensaje fue conciso y puso en movimiento el evento que había captado el interés del mundo misterioso recientemente. Las siete parejas participantes se prepararon por última vez ya que sabían que al caer la noche se desataría el caos, mientras tanto, enviados de la Asociación, la Iglesia y varias pequeñas facciones de hechiceros también comenzaron a actuar para tratar de no perderse nada de lo que ocurriría a partir de ahora.
Si bien Heaven's Feel no representaba una prioridad para la Asociación en el gran esquema de las cosas, esta vez decidieron vigilar más de cerca los sucesos de Fuyuki ya que varios acontecimientos recientes parecían converger alrededor del ritual. Quienes estaban enterados del Incidente Matou se preguntaban si el responsable era otro Master que eliminó a uno de sus oponentes conocidos antes del inicio de la guerra; quienes no sabían nada podían notar el aumento de hechiceros alrededor de la ciudad y eso por sí solo llamaba la atención.
Una tensa calma reinaba en la ciudad cuando el sol se ocultó. Debido a la reciente ola de asesinatos las autoridades de la ciudad habían declarado toque de queda al anochecer y eran pocos quienes vagaban por las calles, o al menos pocos humanos. Por aquellos días se veían diversos animales, nativos o no, recorriendo la ciudad de lado a lado, se trataba de Familiares utilizados para el reconocimiento. Con una especie de entendimiento tácito se decidió que nadie atacaría a los familiares de otro mientras no se adentraran imprudentemente en el taller de los demás, de esta forma se permitió que los observadores se mantuvieran al margen y que los Masters defendieran sus secretos.
Por supuesto había Familiares con posiciones fijas en lugares de gran importancia: el Templo Ryuudou, la iglesia, el bosque Einzbern, el cráter Matou y la residencia Tohsaka. Fue precisamente en esta última ubicación dónde ocurrió el primer choque entre Servants, aunque para los observadores dicho encuentro resultó bastante decepcionante.
Al amparo de la oscuridad una figura sombría se deslizaba por las calles en dirección a la entrada de la mansión. Era un hombre delgado de estatura promedio con la piel oscura como la noche, llevaba el torso descubierto y una tela negra ocultaba sus piernas; su rostro se escondía detrás de una máscara ósea que no dejaba ver su expresión. Se trataba de Assassin quien movía ágilmente entre la oscuridad evitando ser visto por nada ni nadie.
Al llegar al muro que dividía la propiedad Tohsaka de la calle Assassin saltó sin pensarlo y desde el aire soltó cuatro piedras pequeñas disparadas con gran fuerza y velocidad hacia el jardín principal de la mansión. Alrededor de toda la propiedad existían diversas estatuas y decoraciones enjoyadas y fue precisamente a cuatro de esas decoraciones que volaron las piedras de Assassin. Un momento después cuatro joyas explotaron a la vez y un Servant aterrizó en los terrenos de la mansión sin ser detectado.
Las cuatro joyas destruidas eran las responsables del sistema de alarmas primarias del taller de Tokiomi, pero al ser desactivadas al mismo tiempo Assassin se aseguró de que su presencia no alertara a su objetivo. Sin detenerse sabiendo que incluso así no tenía mucho tiempo antes de que se descubriera su infiltración se movió rápidamente por el jardín no hacia el edificio principal sino hacia la fuente que había en el lugar.
Lo cierto es que gracias a la información proporcionada por Kirei Assassin tenía muy claras las defensas de este lugar y por eso sabía que intentar ingresar a la casa sin desactivar el campo delimitado de defensa y aun lograr su objetivo de matar a Tokiomi era prácticamente imposible incluso para un Servant como él. También sabía que la única manera de desactivar el campo delimitado desde el exterior era tomando la joya que servía como núcleo del hechizo la cual, según Kirei, era la decoración principal de la fuente.
Incluso después de desactivar el sistema de alarma primaria Assassin todavía tuvo que moverse con cautela para no activar por error alguna de las alarmas y trampas ocultas que llenaban la propiedad Tohsaka. Con el inicio de la guerra decretado oficialmente un Master como Tokiomi no solo se prepararía a sí mismo, sino que también aumentaría la defensa de su base al máximo.
Sin embargo, esas defensas de las que se enorgullecía el hechicero eran pan comido para alguien como él. En su opinión incluso otros Servants podrían sortear esas trampas por lo que resultaba obvio que él, como Servant de clase Assassin, no tuvo problemas para llegar a la fuente tan solo un minuto después. Esta vez no destruyó la joya ya que hacerlo podría resultar en dar aviso a Tokiomi de su presencia, pero simplemente sacarla de su soporte debería bastar para anular el campo delimitado.
Fue entonces cuando todo salió mal.
Assassin estiró la mano para tomar la joya cuando, de la nada, esta fue empalada junto con la fuente misma por una especie de alabarda con una hoja en forma de luna creciente en uno de los laterales.
- Un gusano escarbando en la tierra. Que apropiado – se escuchó una voz altiva y orgullosa cargada de desdén.
El ataque fue repentino y Assassin ni siquiera fue capaz de reaccionar antes de perder la mano derecha. Sabiendo que había sido descubierto lo primero que intentó fue encontrar a su atacante, pero al voltear hacia la dirección de la que vino el ataque la voz de Archer volvió a sonar en la quietud de la noche.
- ¿Quién te dio permiso de levantar la mirada en mi presencia?
Varias ondas doradas brillaron en el aire detrás de la figura imponente de Archer ataviado en una armadura dorada. La visión parecía casi divina, pero solo duró una fracción de segundo antes de que de cada onda en el aire saliera un arma distinta disparada a toda velocidad contra el Servant de las sombras.
El último pensamiento de Assassin antes de ser atravesado por armas de todo tipo fue de resentimiento hacia su Master, Kirei, quien le había encomendado esa misión diciendo que no debía preocuparse por Archer, pero solo ahora entendió realmente a que se refería cuando lo dijo. Sea como fuere esa noche frente a los familiares de distintas facciones incluidos otros Masters el primer Servant fue eliminado de la Guerra del Santo Grial. Assassin había sido eliminado por Archer.
La noticia de la muerte de Assassin se extendió por Fuyuki como una onda silenciosa gracias a la presencia de diversos observadores en los alrededores, y aun así, nadie movió un dedo. Las calles estaban quietas, demasiado quietas.
La ciudad parecía contener el aliento.
Desde distintos puntos de Fuyuki, los participantes aguardaban en silencio, escondidos tras cortinas, en azoteas, dentro de casas abandonadas o en talleres protegidos por capas de hechicería observando quién cometía el primer error y esperando su propia oportunidad de hacer un movimiento.
(***)
Tokiomi cerró la cortina de su estudio que daba al jardín luego de ver la muerte del intruso. No mostró sorpresa, pero sus dedos temblaron ligeramente sobre la copa de vino mientras pensaba en sus planes y cuál sería su siguiente jugada ahora que las cosas se movían en la dirección que quería.
— Otra pieza fuera del tablero —murmuró.
Archer apareció sentado con descarada comodidad en un sillón bajo y se sirvió una copa propia como si la situación no tuviera importancia.
— Si tú lo dices, pero no me gusta tener que movilizarme por una simple alimaña así que no te acostumbres —dijo con un brillo imperioso en los ojos—. Si el resto de tus enemigos comparten este nivel de mediocridad, Tokiomi, esta guerra será una decepción.
— Lo dudo, Majestad —respondió el hechicero, mirando en dirección al barrio Matou—. Este conflicto ya se desvió de lo ordinario. Lo mejor es permanecer atentos.
Archer sonrió, satisfecho.
(***)
Kotomine Kirei confirmó la muerte de su Servant sin cambiar su expresión ni demostrar pesar por su rápida salida de la contienda, para él Assassin había cumplido su proposito y eso era todo lo que importaba. Sin perder el tiempo se encaminó a la iglesia a paso rápido como si temiera algún ataque, y tendría razón para preocuparse pues, aun cuando su Servant fue asesinado, todavía conservaba los sellos de mando y cualquier Master podría atacarlo para robárselos.
Al llegar frente a la iglesia habló en voz alta no solo para llamar la atención del supervisor designado de la guerra, su propio padre, sino para dejar que todas las partes que mantenían vigilada la iglesia escucharan lo que tenía que decir.
- Supervisor de la Cuarta Guerra del Santo Grial, como mi Servant fue derrotado en batalla solicito asilo en la iglesia durante la duración del conflicto.
- La iglesia es un terreno Santo y por lo tanto permanece neutral – el Padre Risei respondió saliendo a su encuentro. - Es nuestro deber dar cobijo y garantizar la protección de quienes buscan nuestra ayuda.
Con eso Kirei oficialmente estaba fuera de la guerra y así lo transmitieron la mayoría de los familiares que observaron la escena. Entre quienes mantenían vigilada la iglesia se encontraba un Demonio de las Sombras enviado por Ramsay quien de inmediato comunicó la información a su superior.
Magnus, que no había salido de la base oculta, se enteró de lo ocurrido tanto en la residencia Tohsaka como en la iglesia casi en tiempo real gracias a los informes de los agentes de campo dispersos por la ciudad. Gracias a su conocimiento de la historia original sabía que la muerte de Assassin no era más que una pantomima, pero por el momento le convenía seguir la corriente así que simplemente ordenó enviar un Hanzo a la iglesia ya que pensó que un Demonio de las Sombras no sería suficiente para esconderse de un Servant.
"Si no ocurre nada fuera de lo ordinario el siguiente acto tendrá lugar en el área de almacenes de los muelles y debería tratarse de uno de los puntos de inflexión de esta guerra"
Mientras trataba de decidir cuál sería el momento oportuno para hacer una entrada se dio cuenta de que realmente solo había una opción: la batalla en el muelle. Incluso si había otros momentos más impactantes en general para Magnus solo había una opción real debido a que fue en esa batalla cuando se encontraron por primera vez todos los reyes que participaron en esta guerra.
Pero eso tendría que esperar pues, según recordaba, esa batalla ocurriría la segunda noche de la guerra. Sería esa noche en la que no solo se daría a conocer como el Master de Berserker sino como el Gran Rey de Elion ante el mundo misterioso, quería que su aparición estuviera a la altura. Pensando en ello recordó algo que había pasado por alto: los Nobles Fantasmas de Berserker.
Su NP principal, {Arondight}, debía mantenerse oculto hasta el final como una carta de triunfo así que no había nada que hacer al respecto. El segundo NP, {Por la gloria de alguien}, le permitía mantener oculta su identidad, pero era el último el que le interesaba a Magnus.
{Propiedad del Caballero: un caballero no muere con las manos vacías} le permite a Berserker utilizar y elevar a NP de rango D cualquier cosa que pueda conceptualizar conceptualizarse como un "arma" y lo mejor era que incluso podía apropiarse de los NP de otros Servants. Partiendo de eso Magnus pensó que si armaba a Berserker con una de sus propias armas estas no solo aumentarían su poder y efectividad en sus manos, sino que además podrían ayudar a despistar a sus oponentes ya que pensarían que la espada en sí es el NP.
Una vez que llegó a esa idea fue imposible no llevarla a cabo y rápidamente comenzó a pensar en cuál sería la mejor arma para darle a su Servant mientras dejaba que la primera noche de aquella guerra llegara a su fin sin otros encuentros.
(***)
La noticia sobre la muerte de Assassin no cambió nada en el Hotel Hyatt, donde Kayneth El-Melloi Archibald había establecido su taller principal. A diferencia de los demás Masters, no aguardaba en silencio y la impaciencia hervía bajo su expresión pétrea. Aun así, no fue tan estúpido para atacar a uno de los peces gordos desde el principio como el insensato Master de Assasin.
Siendo el hechicero más joven en alcanzar el rango Brand en la clasificación de la Torre del Reloj se había convencido desde hace mucho tiempo de que su futuro era brillante y una vez obtuvo su título de Lord su ambición dejó de tener límites. Lamentablemente su historial de logros personales después de ascender a su posición actual se había estancado terriblemente e incluso la investigación de su misterio se vio afectada.
Recientemente incluso dentro de su propia facción se escuchaban susurros de duda sobre si ya había alcanzado su techo en cuanto a potencial.
Así, sintiéndose presionado por logros, decidió participar en ritual Heaven's Feel y asegurarse de ser el primero en acceder al Santo Grial y cumplir su deseo. Después de todo, aunque el ritual y su objetivo son conocidos desde que las tres familias lo crearon más de doscientos años atrás, las tres guerras anteriores resultaron sin vencedor oficial por uno u otro motivo.
Para lograr su objetivo se preparó con más de un año de antelación. Investigó todo lo que pudo sobre la Guerra del Santo Grial, las familias fundadoras, las guerras anteriores y sus consecuencias, las clases de Servants existentes, el poder de los Masters sobre sus invocaciones y demás. Para asegurarse de que todo saliera bien incluso gastó una cantidad ingente de dinero y favores para conseguir una reliquia específica de cierta figura histórica para que sirviera de catalizador durante su invocación, el plan era invocar a uno de los espíritus heroicos más famosos de la historia de la humanidad cuya historia lo retrataba como digno de la clase más poderosa: Saber.
Sin embargo, un mes antes del inicio de la guerra todo empezó a irse a pique. En primer lugar, la reliquia obtenida con tanto esfuerzo para su ritual fue robada de su oficina antes de que pudiera ser utilizada; además, por algún motivo esta guerra había captado la atención de gran parte del mundo misterioso a diferencia de las anteriores dónde lo único que le interesaba a la Asociación era si había un ganador, esto aumentó enormemente la presión sobre Lord El-Melloi ya que, en su mente, ahora no solo debía mostrar el resultado de su victoria sino que su actuación durante la guerra también tenía que ser perfecta para no dar de que hablar a sus oponentes.
Hay que tener en cuenta que para Kayneth la reputación lo era todo. Criado en el seno de una familia aristócrata como el mayor genio de su generación, alcanzando el reconocimiento de la Torre del Reloj desde joven e incluso llegando al cargo de Lord del Departamento de Mineralogía estaba acostumbrado a verse y ser visto como la cima de la escala social, pero ahora sentía que su posición peligraba y dependía de su actuación en la guerra.
Debido a todo esto dedicó el último mes a localizar al ladrón que se atrevió a tomar su reliquia y a buscar un nuevo catalizador para el ritual antes de perder la oportunidad. Tuvo más suerte en el segundo objetivo que en el primero. Después de un mes no pudo descubrir quien le había robado, pero el tiempo se le acababa y decidió dejar esa investigación para después de la guerra. En cuanto a la invocación de su Servant finalmente obtuvo a Lancer como compañero para la batalla que se avecinaba y sin más dilación se dirigió a Japón.
Pero al llegar a Fuyuki las cosas volvieron a cambiar. Como Lord tenía acceso a mucha información privilegiada en la Torre del Reloj, pero debido a su reciente preocupación sacó de su mente todo lo que no tuviera que ver con llamar a su Servant o encontrar al ladrón, así que descubrir que una de las familias fundadoras simplemente fue borrada de la existencia fue más que un shock. En los pocos días que llevaba en Fuyuki había tratado de averiguar todo lo que pudiera al respecto, pero incluso para alguien con su identidad fue difícil escarbar en esa información. Oficialmente se trató de un ataque perpetrado por Matou Kariya contra el resto de su familia, pero Kayneth no era estúpido y supo de inmediato que se trataba de una historia falsa.
Para empezar Kayneth reconocía el nombre de Kariya al ser un hechicero contemporáneo a él mismo perteneciente a una familia que, aunque en decadencia, seguía teniendo una historia larga y respetable en la Asociación, y por supuesto conocía su verdadera capacidad para la hechicería por lo que descartó de inmediato la historia oficial. Por otro lado, sabía que había alguien viviendo en la misma ciudad que pronto se enfrentaría a los Matou por el premio llamado Santo Grial.
Para Kayneth el incidente Matou no tenía mayor misterio. Pensaba que fue obra de Tohsaka Tokiomi para sacar del camino a uno de los pocos participantes confirmados de la guerra y luego lo encubrió usando su autoridad como supervisor de la ciudad. Con ese pensamiento Tokiomi se convirtió en el oponente más peligroso a ojos de Kayneth.
— Un espectáculo pobre. El Master de Assassin ni siquiera supo usar correctamente a su Servant y lo envió en un ataque frontal contra uno de los talleres mejor protegidos de la ciudad. Patético —dijo Kayneth al fin, dejando caer la copa de vino sobre la mesa con un golpe seco—. Aun así, esta apertura le dio a Tokiomi la iniciativa en la guerra.
- Ahora sabemos que Tohsaka invocó a Archer y Assassin ya ha sido eliminado. Si descontamos a nuestro propio Lancer solo cuatro Servant aún permanecen en la oscuridad – en ese momento su prometida, Sola-Ui Nuada-Re Sophia-Ri, habló con voz pausada. - Desconocemos la verdadera identidad de Archer pero al menos ahora sabemos su método de ataque y tenemos una idea de su poder, aunque sea mínima.
- No es suficiente. Estamos en gran desventaja respecto a otros Masters y eso no puede continuar. No saldrás de esta posición permaneciendo pasivo - comentó Sola-Ui dando una mirada profunda a Lancer lo que hizo que Kayneth también lo mirara.
— ¿Debo suponer que desea que atraiga a los demás Servants, maestro?
— Hoy no —la voz de Kayneth se tensó—. Quiero que uses esta noche para recorrer y acostumbrarte a la ciudad y, si te encuentras con otro Servant oblígalos a revelar tanta información propia como sea posible, pero no tengo que recordarte que la idea es obtener información de los demás, no dar la nuestra así que tenlo en cuenta. De acuerdo a tu exploración de hoy decidiremos un lugar para tender nuestra trampa y atraer a los demás participantes a una emboscada.
— Como ordene, mi Master.
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Wenaaaassss
¿Qué tal el capítulo? Oficialmente inicia la Cuarta Guerra del Santo Grial de Fuyuki y Magnus planea usarla como plataforma de presentación.
Si les gusta la historia dejen una reseña y una piedra de poder.
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Nos vemos!!!!
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