Ada sekitar lima belas siswa yang berhasil diselamatkan. Sekitar 70% dari mereka adalah siswa dari Sekolah Mingde yang mengenakan seragam sekolah menengah. Sisanya tidak mengenakan seragam sekolah, tetapi usia mereka tidak lebih dari 18 tahun.
Di antara mereka, Yang Xing, yang agak kurus, paling menonjol. Ia tidak mengenakan seragam sekolah, wajahnya berlumuran darah, dan matanya tajam, tidak menunjukkan rasa takut atau malu.
Yang Xing sedikit terkejut ketika mendengar orang lain memanggil namanya.
Sebelum dia sempat bertanya siapa pihak lainnya, dia melihat robot itu langsung terlibat dalam pertempuran.
"Mekanisme militer itu bukan milik kita!" sebuah suara agak melengking terdengar melalui saluran publik. "Kita perlu menangani dua orang Federasi yang merepotkan ini dengan cepat."
Begitu dia selesai berbicara, mecha yang dikemudikan Jiang Lin berhenti sejenak, dan hampir setengah dari sistem kendalinya terkunci. Dia mengumpat pelan dan meninju panel kendali.
Para pemberontak menggunakan sistem kendali pusat untuk menonaktifkan beberapa kendali robot dari jarak jauh.
Jiang Lin dan rekannya sudah berada dalam posisi yang kurang menguntungkan melawan para pemberontak, dan dengan hilangnya kendali atas robot tersebut, situasi seketika menjadi genting.
Robot-robot militer lainnya juga menyadari bahwa robot yang dikemudikan oleh Jiang Lin telah dikuasai, dan mereka semua berkumpul di sampingnya.
Bilah bergerigi itu berkilau dingin. Jiang Lin siap bertarung sampai mati, tetapi dia merasakan arus hangat mengalir ke lautan mentalnya, yang sangat meredakan rasa sakit akibat mengoperasikan mecha militer.
Tanpa sadar, dia menatap para siswa yang dilindungi, dan tatapannya bertemu dengan tatapan Yang Xing melalui jendela hijau gelap, melihat sebuah pertanyaan di matanya.
—Komandan peringkat S Yang Xing, haruskah kita menghentikan kendali mentalnya?
Bilah bergerigi itu menghantam panel belakang gambar ganda dengan suara yang menusuk. Jaraknya kurang dari sepuluh sentimeter dari menembus kokpit. Pikiran Jiang Lin langsung ditarik kembali. Sangat berbahaya bagi seorang prajurit untuk menyerahkan kendali mental, tetapi dia tidak punya pilihan saat ini.
Selain itu, Yang Xing dan Kang Yao berteman, yang sangat mengurangi tingkat bahaya.
Kang Yao: Aku tidak punya teman, terima kasih.
Gelombang energi mental seketika membanjiri otak Jiang Lin, dan dia merasakan keringanan dan relaksasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di tubuhnya. Panel kontrol mecha militer menyala lagi, memutuskan koneksi dengan komando pusat pemberontak.
Tujuan dari perintah ini adalah untuk membuat prajurit individu dan mecha lebih kompatibel serta untuk memblokir gangguan dari halangan eksternal.
Robot-robot militer yang mengepung sekali lagi mengangkat pedang mereka untuk menebas sosok misterius yang menghalangi jalan mereka, tetapi serangan mereka dihalangi di udara oleh pedang bergerigi lainnya. Sebelum para pemberontak dapat bereaksi, sosok misterius itu melancarkan serangan balik, langsung membelah salah satu robot militer menjadi dua dengan pedang kuantumnya.
Ini adalah serangan balik pertama yang berhasil, dan para siswa yang dilindungi pun bersorak gembira.
Jiang Lin akhirnya merasakan sendiri kekuatan seorang komandan tingkat SS. Sebelumnya, dia berpikir bahwa komandan itu tidak sehebat yang dirumorkan. Sekarang tampaknya mungkin itu hanya karena komandan yang pernah dilihatnya sebelumnya tidak mencapai level yang bisa membuat orang kagum.
Berkat kedatangan Yang Xing, kedua mecha tersebut nyaris tidak mampu menahan serangan dari mecha militer lainnya. Menyadari bahwa metode ini tidak dapat menyelesaikan misi, mecha militer lainnya segera beralih ke mode tempur yang berbeda.
"Hanya tersisa tiga menit. Haruskah kita melepaskan tembakan bertubi-tubi?"
Jantung Jiang Lin berdebar kencang.
Serangan tembakan bertubi-tubi? Mengingat jumlah dan level mecha militer musuh, bahkan jika Jiang Lin dan Jiang Ying baik-baik saja, tubuh manusia para siswa pasti tidak akan mampu menahan serangan tembakan bertubi-tubi seperti itu.
"Jiang Ying, berikan tembakan perlindungan. Jiang Lin, bersiaplah untuk serangan mendadak."
Yang lebih mengejutkan Jiang Lin daripada mendengar suara Yang Xing adalah bahwa Jiang Ying juga telah menerima kendali mental Yang Xing.
Suara Jiang Ying yang dingin dan tegas terdengar: "Jiang Ying menerima!"
Jiang Lin kemudian menambahkan, "Jiang Lin menerima!"
Meskipun terbuat dari daging dan darah, Yang Xing berdiri di atas reruntuhan seperti pedang tajam yang menunjuk ke langit.
"Jiang Ying, 40° hingga 110° tenggara, tembak dengan senapan mesin untuk memperlambat laju mereka. Jiang Lin, kepung mereka, gunakan pilar batu yang runtuh di sebelahmu untuk berada di belakang mereka dan lancarkan serangan mendadak pada mech nomor 003."
Nomor 003 bukanlah tulang punggung dari robot-robot militer ini. Meskipun mereka tidak tahu apa yang ingin dilakukan Yang Xing, hal terpenting bagi setiap prajurit saat ini adalah mempercayai perintahnya tanpa syarat.
"Jiang Ying menerima."
"Jiang Lin menerimanya."
Sebelum robot-robot militer penyerang sempat melepaskan tembakan, Jiang Ying melepaskan tembakan serentak dengan keempat senapan mesinnya. Rentetan peluru yang deras memaksa robot-robot tersebut untuk mengaktifkan sistem pertahanan mereka, memperlambat serangan mereka.
Dalam sekejap mata, Jiang Lin, yang mengemudikan mecha militer, berputar seperti hantu dan muncul di belakang mecha nomor 003. Suara bilah bergerigi yang beroperasi tertutupi oleh daya tembak. Jiang Lin mengangkat tangannya dan menebas ke bawah, membelah mecha nomor 003 yang sudah agak rusak menjadi dua.
Kehilangan rekan mereka menyebabkan kepanikan menyebar dengan cepat seperti virus. Robot-robot lain bergegas menuju lokasi 003, ingin mencabik-cabik Jiang Lin. Sebelum Jiang Lin sempat sepenuhnya menghentikan gerakan menebasnya, dia langsung mendengar perintah Yang Xing.
"Jiang Lin, mundur dan cari perlindungan. Mulai tembakan senapan mesin untuk mengganggu penglihatan musuh. Jiang Ying, aktifkan rudal kendali dan hancurkan 001 hingga berkeping-keping!"
Jiang Ying merasa darahnya mendidih. Dia mengumpat, "Sial, bagaimana ia bisa tahu aku punya senjata berpemandu?" Kemudian dia dengan cepat memasukkan perintah dan mengunci target pada mech No. 001 yang sedang menuju ke arah 003.
Kekuatan rudal kendali kecil sudah jelas terlihat. 001 tidak menyangka bahwa mecha Jiang Ying dilengkapi dengan hal seperti itu. Pada saat itu, sudah terlambat untuk mencegatnya, dan terkena tepat sasaran.
Kobaran api membubung ke langit, dan puing-puing robot yang hancur berserakan di mana-mana. Untungnya, sebelum rudal kendali diluncurkan, Yang Xing telah menginstruksikan siswa lain untuk berlindung. Wajahnya dipenuhi darah, keringat, dan debu, tetapi matanya bersinar seperti bintang.
"Waktu habis, silakan kembali ke markas! Silakan kembali ke markas!"
Suara-suara mekanis tanpa emosi bergema di atas reruntuhan. Para pemberontak, yang awalnya berniat melancarkan serangan balik dan memberi pelajaran kepada Jiang Ying dan anak buahnya, kini tidak punya pilihan selain mematuhi perintah dan pergi. Mereka menatap Yang Xing yang terluka di reruntuhan seperti ular berbisa, begitu pula kedua robot yang menjaga sisinya.
Ketiga orang ini... akan mati di tangan mereka cepat atau lambat.
Mereka baru benar-benar aman ketika pesawat yang melayang itu meninggalkan area tersebut.
Saat Jiang Lin melepaskan diri dari mecha militer, dia berlutut di tanah. Dia mengibaskan rambutnya yang basah, tidak yakin apakah itu keringat, darah, atau keduanya.
Dia melihat bayangan jatuh di depannya, dan di tengah cahaya itu, seorang gadis dingin dan acuh tak acuh yang dipenuhi luka mengulurkan tangannya yang berlumuran darah.
"Halo, Yang Xing, Departemen Komando, Akademi Militer Fajar."